Châu Tự Bạch nói chờ công ty ổn định nhất định sẽ trả bổ sung phí cấp quyền chính thức cho tôi. Khi ấy tôi cảm thấy sau này đều là người một nhà nên ban đầu chỉ tượng trưng ký quyền sử dụng ba năm. Sau đó lại gia hạn một hợp đồng ngắn hạn. Năm ngoái hết hạn, anh nói bận chuẩn bị hôn lễ, chuyện gia hạn chính thức để sau hãy bàn. Tôi cũng không thúc giục. Bây giờ nghĩ lại.

Mỗi lần tôi chấp nhận câu “để sau hãy nói” của anh đều là đang giúp người khác tiết kiệm chi phí.

“Họ muốn gia hạn?”

Tôi hỏi. Trần Hy gật đầu.

“Hơn nữa rất gấp. Sản phẩm chủ lực quý sau vẫn định tiếp tục dùng bộ sưu tập này.”

Tôi lật cuốn mẫu đá quý trong tay, giọng bình thản.

“Báo giá bình thường.”

“Không giá tình nhân, không giá bạn bè.”

Trần Hy bật cười.

“Đáng lẽ phải thế từ lâu.”

Ngày hôm sau, Châu Tự Bạch đích thân dùng một số lạ gọi cho tôi. Sau khi tôi bắt máy, câu đầu tiên của anh là:

“Tại sao phí cấp quyền lại tăng nhiều như vậy?”

Tôi nhìn bảng báo giá Trần Hy gửi. Đó là tiêu chuẩn bình thường của ngành. Thậm chí còn không cao hơn các nhà thiết kế cùng cấp bậc.

“Bởi vì trước đây tôi cho anh mức giá đặc biệt.”

“Bây giờ không còn quan hệ đặc biệt nữa.”

Anh rõ ràng nghẹn lời.

“Hứa Ninh, công việc là công việc, tình cảm là tình cảm, em có cần phải tính toán rõ ràng đến thế không?”

Tôi chợt nhớ trong tiệc đính hôn, anh cũng từng nói như vậy. Chiếc nhẫn của Thẩm Đường là phần thưởng công việc. Tôi không nên lẫn lộn công việc với tình cảm. Bây giờ đến lượt anh cần tôi. Công việc và tình cảm lại không thể tách rời nữa rồi.

“Tổng giám đốc Châu.”

Tôi cười.

“Là anh dạy tôi.”

“Việc công xử theo việc công.”

Đầu bên kia im lặng rất lâu. Cuối cùng vang lên giọng anh cố nén tức giận.

“Em nhất định phải như vậy sao?”

“Hợp đồng thích ký thì ký, không thích thì thôi.”