Cùng lúc đó, phía anh cả cũng có tiến triển. Anh ấy thông qua quan hệ trong giới pháp y lấy được một phần dữ liệu——trong cơ sở dữ liệu ADN người mất tích của Sở Công an tỉnh, có một bộ hài cốt bé gái vô danh được phát hiện trong khoảng thời gian từ năm 1999 đến năm 2001. Suy đoán tuổi: hai đến ba tuổi. Địa điểm phát hiện: một lò gạch bỏ hoang ở phía đông thành phố chúng tôi.

Tình trạng bảo quản hài cốt cực kém, không trích xuất được ADN hữu hiệu. Đến nay vẫn chưa xác định thân phận. Vị trí lò gạch đó cách thị trấn nơi Tiền Đức Quý bị tạm giữ năm 1999, khoảng cách đường thẳng mười một cây số. Anh cả tổng hợp những thông tin này thành bảng gửi cho tôi. Cuối cùng đính kèm một câu.

“Thời gian, địa điểm, độ tuổi đều khớp.”

Tôi nhìn màn hình rất lâu. Đầu ngón tay hơi tê. Tôi đã gặp rất nhiều vụ án. Tuổi của nạn nhân từ vài tuổi đến mấy chục tuổi đều có. Nhưng mỗi lần liên quan đến trẻ con, dù chỉ là thông tin trên giấy, tôi vẫn không khống chế được mà nghiến chặt răng hàm. Huống chi đứa trẻ này, có thể là em gái ruột của tôi. Người thật sự kia.

——

Nhưng những thứ này vẫn chưa đủ. Tôi cần chứng cứ cứng hơn để xác nhận quan hệ giữa Tần Dao và Tiền Đức Quý. Anh cả nói: “Cách trực tiếp nhất là cầm ADN của Tần Dao chạy cơ sở dữ liệu. Nếu Tiền Đức Quý từng được thu thập ADN, đối chiếu một cái là rõ.”

“Vấn đề là trên danh nghĩa Tần Dao là con gái nhà họ Tần, thông tin của cô ta trong hệ thống hộ tịch treo dưới tên Tần Viễn Sơn. Muốn chạy cơ sở dữ liệu phải có thủ tục chính thức.”

“Cậu không phải cảnh sát hình sự à?”

“Tôi là cảnh sát hình sự, không phải thần. Không lập án thì không thể tùy tiện chạy thông tin sinh học của người khác. Phải đi quy trình.”

“Vậy thì lập án.”

“Lập với danh nghĩa gì?”

Anh cả nghĩ một lát.

“Cậu theo dõi cô ta mấy ngày.” Anh ấy nói, “Mô thức hành vi của cô ta gần đây nhất định sẽ xuất hiện bất thường. Theo lời cậu, cô ta đã cảm nhận được áp lực, đồng bọn hoặc cấp trên của cô ta nhất định sẽ có hành động. Chỉ cần có một điểm vào có thể lập án, cậu có thể khởi động điều tra chính thức.”

Hay thật. Pháp y dạy cảnh sát hình sự điều tra. Tôi nhìn anh ấy một cái: “Anh chắc anh không làm nghề của bọn tôi đấy chứ?” Anh ấy mặt không biểu cảm: “Tôi chỉ tiếp xúc với nghi phạm của cậu khá nhiều. Mặc dù khi tôi tiếp nhận, bình thường bọn họ đã không nói được nữa.”

——

Anh cả nói không sai. Tần Dao rất nhanh đã cho tôi cơ hội. Ngày thứ hai mươi sau khi về nhà. Tôi lật một quyển album cũ trong phòng sách, lật đến ảnh thời nhỏ của Tần Dao. Lật như vậy, lật ra vấn đề. Trong album có một tấm ảnh Tần Dao khoảng năm sáu tuổi chụp ở một khu vui chơi nào đó. Phông nền là một vòng ngựa gỗ xoay, màu sắc rất rực rỡ. Tôi nhìn ngày rửa ảnh ở góc dưới bên phải——năm 2003.

Sau đó tôi dùng điện thoại tìm thông tin về khu vui chơi kia. Khu vui chơi đó xây xong và mở cửa năm 2005. Tấm ảnh này chụp năm 2003. Nhưng khu vui chơi năm 2005 mới có. Ảnh là giả. Không phải loại giả do chỉnh sửa ảnh. Mà là loại giả do ngày rửa ảnh bị người ta cố ý sửa. Có người từ rất sớm đã bắt đầu ngụy tạo ghi chép trưởng thành của Tần Dao. Chuyện này không nhỏ.

Ít nhất chứng tỏ chuyện Tần Dao được đưa vào nhà họ Tần không phải ngẫu nhiên, mà là có kế hoạch, có tổ chức. Có người bỏ ra hai mươi lăm năm, nuôi một quân cờ trong nhà họ Tần. Hoặc nói cách khác—— Một quả bom hẹn giờ. 【Chương sáu】 Tôi và anh cả quyết định không nói với cha mẹ. Không phải không muốn. Mà là thời cơ không đúng.

Hai ông bà bỏ ra hai mươi lăm năm tìm con trai. Vất vả lắm mới tìm được, quay đầu lại nói với họ: Con gái mà hai người nuôi hai mươi lăm năm cũng là giả, người thật có thể đã không còn. Lời này mở miệng thế nào? Không thể mở miệng. Ít nhất trước khi toàn bộ chuỗi chứng cứ hoàn toàn khép kín, không thể mở miệng. Tôi lập riêng một thư mục cho tất cả thông tin của vụ án này, rồi mã hóa.

Bên phía anh cả cũng bắt đầu làm công việc đối chiếu hệ thống——đem dữ liệu xương của bộ hài cốt bé gái vô danh kia đối chiếu chéo với thông tin sinh học của Tần Viễn Sơn và Trần Thục Phương. Nói đến cùng chỉ là một việc: Xác nhận đứa trẻ chết trong lò gạch kia, có phải con gái thật sự của nhà họ Tần hay không. Quá trình này cần thời gian.

Mà trong khoảng thời gian này, động tác của Tần Dao càng ngày càng lớn.

——

Ngày thứ hai mươi ba. Cha tôi đang nói chuyện với luật sư trong phòng khách. Ban đầu tôi không để ý, nhưng khi đi ngang qua phòng sách, tôi nghe thấy một câu. Là giọng Tần Dao.

“Cha, con cảm thấy nên thêm cả hai anh vào. Dù sao họ cũng là huyết mạch nhà họ Tần, có quyền biết tình hình tài sản trong nhà.”

Nghe rất rộng lượng đúng không? Nhưng câu tiếp theo liền biến vị.

“Nhưng hai anh lớn lên bên ngoài nhiều năm như vậy, không hiểu việc làm ăn trong nhà. Đột ngột thêm vào sợ họ có áp lực. Chi bằng trước tiên cho họ một khoản tiền an cư, chờ thích ứng rồi từ từ tham gia?”