Cúp máy, tôi ngồi trên giường khách sạn, đầu óc rối tung. Điện thoại lại reo, là Lục Hành. Tôi lưỡng lự một chút, rồi nghe máy.

“Thẩm Dao, em đang ở đâu?”

“Khách sạn.”

“Khách sạn nào?”

“Anh không cần biết.”

“Em…” Anh ta hít một hơi sâu, “Mẹ xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”

“Mẹ đi tìm Lưu Chí Cường nói lý, bị hắn ta đánh.”

“… Có nặng không?”

“Đầu khâu năm mũi, đang ở bệnh viện.”

Tôi im lặng vài giây.

“Bệnh viện nào?”

“Bệnh viện số 1 thành phố.”

“Tôi qua đó ngay.”

Cúp điện thoại, tôi gọi xe tới bệnh viện. Trong phòng cấp cứu, Chu Quế Lan đang nằm trên giường bệnh, đầu quấn băng trắng, mặt mày bầm tím. Lục Hành ngồi bên mép giường, sắc mặt vô cùng tồi tệ. Thấy tôi, hốc mắt Chu Quế Lan đỏ lên.

“Dao Dao…”

Tôi không nói gì, bước tới bên giường, nhìn vết thương của bà ta.

“Đã báo cảnh sát chưa?”

Lục Hành gật đầu: “Báo rồi. Nhưng Lưu Chí Cường không thừa nhận, bảo hắn không đánh, là do mẹ tự ngã.”

“Camera an ninh thì sao?”

“Chỗ đó không có camera.”

Tôi nhìn Chu Quế Lan: “Mẹ, mẹ đi tìm Lưu Chí Cường làm gì?”

“Mẹ muốn tìm nó nói lý, hỏi nó tại sao lại lừa mẹ. Kết quả nó trở mặt không nhận người, bảo hợp đồng là do mẹ tự ký, tiền lót tay là mẹ tự nhận, không liên quan đến nó. Mẹ tức quá chửi nó mấy câu, nó liền động thủ.”

“Lúc đó mẹ có ghi âm không?”

“Không… lúc đó mẹ không nghĩ tới.”

Tôi thở dài.

“Mẹ, mẹ có biết cái hợp đồng mẹ ký, nếu đánh thua kiện, mẹ phải bồi thường một triệu hai trăm ngàn tệ không?”

Sắc mặt Chu Quế Lan trắng bệch ngay lập tức.

“Một… một triệu hai á?”

“Đúng. Gấp đôi tiền cọc, cộng thêm chi phí tổn thất sửa chữa nhà.”

Bà ta há hốc miệng, không thốt nên lời. Lục Hành sốt ruột: “Sao lại nhiều thế?” Tôi đem những phân tích của luật sư Tống nói lại cho anh ta nghe một lượt. Nghe xong, Chu Quế Lan bật khóc.

“Mẹ không biết… Mẹ thực sự không biết… Mẹ tưởng chỉ cần ký cái tên, lấy chút tiền cò… Lưu Chí Cường bảo nó có cách lo vụ sổ đỏ…”

“Hắn ta không lo được đâu.” Tôi nhìn Chu Quế Lan, “Mẹ, mẹ bị người ta lừa rồi. Lưu Chí Cường và Tiền Vạn Phúc là một giuộc, chúng giăng sẵn một cái bẫy để mẹ nhảy vào. Bây giờ mẹ đã ký tên, đã nhận tiền, chúng đã nắm đằng chuôi rồi. Nếu mẹ không hợp tác, chúng sẽ bắt mẹ đền tiền. Nếu mẹ hợp tác, chúng sẽ bỏ túi ba triệu tệ tiền chênh lệch.”

Chu Quế Lan khóc gào lên. Lục Hành nắm chặt nắm đấm: “Anh đi tìm Lưu Chí Cường.”

“Anh tìm hắn thì làm được gì? Hắn đâu có ngu, hắn sẽ không thừa nhận đâu.”

“Vậy phải làm sao?”

Tôi nhìn Lục Hành: “Chuyện của mẹ anh, cách duy nhất bây giờ là báo cảnh sát, kiện Lưu Chí Cường tội lừa đảo.” Lục Hành chần chừ: “Báo cảnh sát thì mẹ anh có sao không?”

“Có. Bà ấy nhận tiền lót tay, thuộc dạng tòng phạm. Nhưng nếu bà ấy chủ động trình báo, phối hợp điều tra, có thể được khoan hồng xử nhẹ.”

Chu Quế Lan túm chặt lấy tay tôi: “Dao Dao, mẹ không muốn đi tù…”

“Mẹ, bây giờ không phải là vấn đề mẹ có đi tù hay không, mà là mẹ có móc ra được một triệu hai để đền không. Mẹ không có tiền, Tiền Vạn Phúc sẽ ngày nào cũng tới tìm mẹ tính sổ.”

Bà ta hoảng loạn tột độ: “Vậy phải làm sao? Dao Dao, con giúp mẹ với…” Tôi nhìn bà ta, trong lòng rất phức tạp. Người mẹ chồng này, ba năm qua không ít lần làm tôi tức nghẹn cổ. Chê tôi nấu ăn không ngon, chê tôi không biết vun vén gia đình, chê lương tôi không cao bằng con trai bà ta. Nhưng bây giờ nhìn bà ta nằm trên giường bệnh, đầu quấn băng gạc, tôi lại hơi mềm lòng.

“Mẹ, con có thể giúp mẹ, nhưng mẹ phải hứa với con một việc.”

“Việc gì?”

“Sau này cái nhà đó, con là người quyết định. Mẹ không được can thiệp vào chuyện của con và Lục Hành nữa, không được động vào đồ của con. Nếu mẹ đồng ý, con sẽ giúp mẹ xử lý chuyện này. Nếu mẹ không đồng ý, tự mẹ nghĩ cách đi.”

Chu Quế Lan nhìn Lục Hành. Lục Hành gật đầu: “Mẹ, mẹ đồng ý với cô ấy đi.”

“Được… mẹ đồng ý.”

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho luật sư Tống Viễn.

“Luật sư Tống, tôi quyết định báo cảnh sát. Mẹ chồng tôi bị gài bẫy lừa đảo, cần anh giúp thu thập hồ sơ.”

“Được. Cô bảo mẹ chồng chuẩn bị hết bằng chứng, hợp đồng, lịch sử chuyển khoản, lịch sử trò chuyện, tìm được cái gì thì gom lại hết.”

“Vâng.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn Chu Quế Lan.

“Mẹ, lịch sử chat giữa mẹ và Lưu Chí Cường trên WeChat còn không?”

“Còn… còn giữ.”

“Đưa con xem.”

Bà ta lấy điện thoại ra, mở WeChat. Trong lịch sử trò chuyện, những lời Lưu Chí Cường nói rất rõ ràng. *Lưu Chí Cường:* Chị Chu, căn nhà này con dâu chị không có nhà, chị cứ trực tiếp ký hợp đồng là được. Chuyện sổ đỏ em lo, chị không phải lo. *Chu Quế Lan:* Có bị phát hiện không? *Lưu Chí Cường:* Không đâu. Đợi con dâu chị về, nhà đã sang tên xong xuôi rồi, cô ta còn làm được gì?

*Chu Quế Lan:* Vậy chuyện tiền lót tay… *Lưu Chí Cường:* Chị yên tâm, xong việc em đưa chị năm vạn. Tôi chụp lại toàn bộ màn hình đoạn chat, gửi sang điện thoại mình.

“Mẹ, còn chứng cứ nào khác không?”

“Còn lịch sử chuyển khoản, nó chuyển cho mẹ năm vạn.”

“Chuyển vào đâu?”

“Vào thẻ ngân hàng của mẹ.”

“Thẻ đâu?”

“Ở nhà.”

“Lục Hành, anh về lấy đi.”

Lục Hành gật đầu, quay lưng chạy đi. Tôi ngồi bên giường bệnh, nhìn Chu Quế Lan.

“Mẹ, mẹ có biết chuyện này nghiêm trọng thế nào không?”