Tôi mặc một chiếc áo sơ mi sạch sẽ ra khỏi nhà. Không có lý do đặc biệt. Chỉ cảm thấy hôm nay nên ăn mặc chỉnh tề một chút. Tôi tới công ty lúc tám giờ bốn mươi. Ngồi ở chỗ làm mười phút, sao chép mấy file cá nhân cuối cùng trong máy tính vào USB rồi xóa đi. Trên bàn chỉ còn một cốc nước. Đúng chín giờ, Ôn Mạn tới. Trong tay cô ta cầm một tập hồ sơ.

Biểu cảm trên mặt hoàn toàn khác những lần trước. Đang cười.

“Giám đốc Thẩm, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

Cô ta ngồi xuống đối diện tôi, mở tập hồ sơ rồi đẩy sang.

“Sau khi ban quản lý cân nhắc kỹ lưỡng, công ty quyết định gia hạn hợp đồng với anh.”

Cô ta chỉ vào con số trong hợp đồng.

“Anh xem, lương cũng đã được điều chỉnh.”

Tôi cúi đầu nhìn. Lương tháng mười tám nghìn. Cao hơn mức hiện tại năm nghìn. Nhưng thấp hơn mức hai mươi sáu nghìn trước đây tám nghìn. Giọng Ôn Mạn trở nên nhiệt tình.

“Công ty vô cùng công nhận giá trị của anh. Lần điều chỉnh lương này do đích thân Chủ tịch Phó phê duyệt. Anh xem, mức tăng gần bốn mươi phần trăm, trong tình hình thị trường hiện nay thì đã rất có thành ý rồi.”

Tôi không nói. Cô ta tiếp tục:

“Hợp đồng hai năm, điều kiện đều viết trong đó. Anh xem nếu không có vấn đề gì thì ký là được.”

Cô ta đưa bút tới. Tôi nhìn cây bút. Sau đó lấy từ trong túi ra một tập giấy. Hai trang A4. Do luật sư Phương soạn. Tối qua tôi đã ký xong. Tôi đặt nó lên bàn, đẩy tới trước mặt Ôn Mạn.

“Đây là gì?”

Ôn Mạn cúi đầu nhìn. Tiêu đề được in vô cùng rõ ràng.

“Thông báo chấm dứt hợp đồng lao động”.

Nụ cười trên mặt Ôn Mạn đông cứng.

“Giám… Giám đốc Thẩm?”

“Cảm ơn. Tôi không gia hạn.”