Bà ta hừ lạnh một tiếng, vặn vẹo mông bỏ đi. Tối hôm đó, chuồng gà nhà bà ta bị chồn vàng lẻn vào. Nhưng lạ lùng là, bọn chồn không ăn, chỉ gi*t, cắn vài miếng rồi vứt đấy. Hơn ba trăm con gà bị gi*t sạch chỉ trong một đêm, không còn một con nguyên vẹn. Nhìn hiện trường, rõ ràng đây không phải săn mồi, mà là một cuộc tàn sát. Điều kỳ lạ nhất là cả đêm đó, không ai nghe thấy bất cứ tiếng động nào.

Không có tiếng gà kêu thảm, không có tiếng động lạ, chỉ có tiếng gào thét bất lực của bà cô đó vào sáng hôm sau. Bà ta lập tức báo cảnh sát, nhưng cảnh sát sau khi nghe xong thì chỉ nhún vai:

“Chúng tôi không xử lý mấy chuyện như này. Lấy bằng chứng đâu là do bị nguyền rủa chứ.”

Trước cửa nhà tôi dựng lên một linh đường, bà ngoại tôi chỉ có một người con gái bất hiếu là mẹ tôi. Khách đến viếng cũng chính là những người hôm đó đến xem chuyện. Họ đến trước linh đường của bà ngoại tôi, giả vờ rơi vài giọt nước mắt, thêm một nắm tiền vàng. Giả dội lẩm bẩm vài câu:

“Bà tốt bụng thế, ra đi sớm quá, thật không may.”

Tôi chỉ đờ đẫn quỳ gối, như thể cách biệt với xung quanh bởi một tấm kính mờ. Mới vài ngày trước, bà ngoại còn nấu cho tôi bát mỳ trường thọ, dặn tôi phải khỏe mạnh sống lâu trăm tuổi. Hôm nay, tôi và bà đã vĩnh viễn cách biệt âm dương, nhân duyên trên đời quả thật mong manh. Lúc này, mẹ của hai thằng khốn kia bước tới, vừa vào linh đường đã khóc lóc, lạy bà ngoại tôi:

“Bác ơi, nhà chúng cháu có lỗi với bác, khiến bác phải ra đi.”

“Mấy chục năm hàng xóm láng giềng, bác tha thứ cho chúng cháu!”

Mẹ tôi đứng phắt dậy:

“Các người đến đây làm gì, hại ch*t mẹ tôi chưa đủ sao? Cút ngay, nhà tôi sẽ không ký giấy tha thứ đâu!”

Dù tôi có gh/ét mẹ đến đâu, việc bà ấy không chịu ký giấy khiến tôi cảm thấy biết ơn. Bà ngoại vì tôi mà mất, nếu dễ dàng tha thứ cho những kẻ này, tôi sẽ có lỗi với linh h/ồn bà. Mẹ Ngô Tả ôm ch/ặt lấy chân mẹ tôi: “Á Mai ơi, c/ầu x/in em thương xót chị đi, chị đã mất…” Bà ta nghẹn ngào, mắt đỏ hoe:

“Mất đi hai đứa con trai rồi, mất luôn ông Ngô, cả đời này của chị coi như xong.”

Bà ta lại tiếp tục:

“Chị biết là em đã mất hơn hai mươi triệu, tiền trong tay không còn nhiều. Nhưng họ Ngô chúng tôi sẽ bồi thường cho em ba mươi triệu, chỉ cần em ký giấy là được.”

“Nếu không nghĩ cho bản thân, thì nghĩ cho Thanh Thanh và Hà Húc đi. Chỉ cần ký ba chữ, em sẽ có ba mươi triệu đấy!”

Mẹ tôi có vẻ lung lay, dù bà ấy không nói gì, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự cám dỗ từ điều kiện mà nhà họ Ngô đưa ra. Tôi nhìn mẹ, nghiêm nghị nói:

“Nếu mẹ ký vào thỏa thuận, mẹ sẽ không còn là mẹ của con nữa.”

Mấy cụ già đứng quanh đó, nghe thấy ba mươi triệu thì thốt lên:

“Ôi, bà ngoại Thanh Thanh thương cháu cháu, tuổi già không gây thêm gánh nặng cho gia đình mà còn ki/ếm được ba mươi triệu cho con cái.”

Rồi có người lên tiếng:

“Thanh Thanh, đừng có ng/u ngốc nữa. Ông Ngô còn đang ở trong tù đó. Dù sao thì cháu cũng đã ngủ với hai thằng con trai của người ta, ngày xưa chẳng phải thành bố chồng luôn rồi sao?”

Lời nói không biết x/ấu hổ ấy, sao có thể thốt ra được? Người nói chính là Lục Thẩm, từng bênh vực họ Ngô hôm ấy. Tôi nén cảm giác buồn nôn trào dâng trong lòng:

“Bà dám nói lời đ/ộc địa trước linh cữu bà ngoại tôi, không sợ báo ứng sao?”

Lục Thẩm ưỡn cổ:

“Bà ngoại mày sống dậy tao cũng nói thế! Miệng tao muốn nói gì thì nói, đồ con nhỏ vô nhân tính!”

Tôi gật đầu:

“Bà thích nói thì cứ nói hết gan ruột đi. Cái miệng này im lặng mới là chuyện lạ.”

Vừa dứt lời, Lục Thẩm bỗng bắt đầu thao thao bất tuyệt:

“Tao với lão Ngô làm tình nhân thậm thụt mấy chục năm rồi. Hồi hắn mới cưới vợ đã ăn vụng với tao!”

“Chồng tao yếu sinh lý, giờ lão Ngô vào tù khiến tao khổ lắm! Mau bảo mẹ mày ký giấy tha đi!”

Chồng bà ta đ/ấm túi bụi giữa đám đông:

“Con đĩ già! Dám cắm sừng ông mấy chục năm!”

Lục Thẩm gào thét:

“Đừng đá/nh nữa!”

Bà ta bưng miệng kinh hãi phát hiện mỗi lần im lặng là đ/au đớn, nhưng mở miệng lại nói toàn sự thật. Nhìn tôi như q/uỷ dữ, vừa che miệng vừa hét lên bí mật:

“Tao từng uống tr/ộm sữa của cháu nội! Lấy khăn mặt mẹ chồng để chùi chân!” Rồi chạy toán lo/ạn.

Tôi cười nhạt nhìn bóng lưng Lục Thẩm, quay vào tiếp tục thủ linh cữu cho bà. Buổi chiều, tôi thấy mẹ tôi lén lút rời khỏi linh đường, Hà Húc lẽo đẽo theo sau. Tôi lặng lẽ đi theo. Chỉ nghe Hà Húc vừa gặm chân giò vừa nói:

“Mẹ ơi, bác nhà họ Ngô nói rồi, nếu mẹ ký, bác ấy sẽ cho hai mẹ con mình ba mươi lăm triệu.”

“Mẹ ơi, bà ngoại đã lớn tuổi rồi, ch*t thì ch*t thôi.”

“Có ba mươi lăm triệu, không những trả được tiền đặt cọc m/ua nhà, mình còn có thể thuê cửa hàng làm ăn nữa.”

Mẹ tôi trừng mắt nhìn cậu ta:

“Lời này cũng là nhà họ Ngô dạy mày à?”

Hà Húc kéo tay mẹ:

“Mẹ ơi, bà ngoại đã ch*t rồi, mẹ phải nghĩ cho con chứ. Con muốn về thành phố đi học.”

“Con không muốn ở cái làng quê này nữa, họ toàn b/ắt n/ạt con, bảo con có chị gái c/âm.”

“Mẹ nói xem, chị con mà lỡ ngày nào hại ch*t con thì sao?”

Mẹ tôi cắn răng quyết định: