Cơ thể Cố Ngôn Phong chao mạnh, mặt trắng bệch. Anh thức trắng ba đêm, cân nhắc từng câu từng chữ mới viết ra hơn sáu mươi trang tâm huyết, vậy mà chỉ bằng một câu nhẹ tênh đã bị đánh về làm lại từ đầu. Anh siết tập báo cáo, muốn tranh luận gì đó nhưng cuối cùng vẫn cứng rắn nuốt xuống. Khoảnh khắc cánh cửa văn phòng đóng lại.

Tôi nhìn đống báo cáo tài chính trên bàn bị bố chồng dùng bút đánh dấu chi chít. Cuối cùng không nhịn nổi nữa, quay người nhìn thẳng vào mắt bố chồng. Chương 8

“Bố.”

“Ngôn Phong đã làm công việc nặng trong kho suốt một tháng, lại thức trắng ba đêm liên tiếp để tra tài liệu, làm số liệu.”

“Thật ra anh ấy đã rất cố gắng rồi, bố xem có thể…”

“Cố gắng?”

Bố chồng cuối cùng cũng dừng động tác lật báo cáo tài chính nhưng thậm chí không ngẩng đầu. Ông cười lạnh, đốt ngón tay gõ hai cái lên mặt bàn gỗ nguyên khối.

“Năm xưa lúc bố khuân linh kiện, làm học việc trong xưởng.”

“Chỉ vì tính sai số liệu máy tiện nửa milimét, người thợ cả dẫn dắt bố đã cầm thẳng chiếc cờ lê nặng dính đầy dầu máy ném xuống cạnh chân bố trước mặt hơn một trăm người trong nhà máy, chửi bố đến ăn phân cũng không kịp phần nóng.”

Bố chồng đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt sắc như dao:

“Thương trường như chiến trường. Đối thủ sẽ vì con ‘cố gắng’ mà không tới thâu tóm công ty của con, không sa thải nhân viên của con sao?”

“Nó gây ra cái họa lớn như vậy, chịu chút khổ này đáng là gì!”

Tôi lập tức im bặt, không còn dám nói giúp Cố Ngôn Phong thêm nửa chữ. Chiều hôm ấy, tôi cho người đem nguyên vẹn bản thảo đã được bố chồng dùng bút phê chú gửi về kho vật liệu xây dựng. Tôi vốn tưởng Cố Ngôn Phong nhìn thấy cả trang đầy dấu gạch chéo và ý kiến bác bỏ sẽ sụp đổ, nổi trận lôi đình. Nhưng ngoài dự liệu của tôi, trong điện thoại anh chỉ khàn giọng đáp một chữ:

“Được.”

Suốt một tuần sau đó, Cố Ngôn Phong gần như hoàn toàn biến mất khỏi thế giới. Ngoại trừ mỗi ngày khoảng hai ba giờ sáng, email công việc của tôi lại đúng giờ xuất hiện mô hình phân tích dữ liệu anh liên tục đập bỏ làm lại. Ngoài ra không còn bất kỳ tin tức nào của anh. Anh thật sự ép mình ở lì trong cái kho đầy bụi ấy. Bảy giờ năm mươi sáng một tuần sau.

Tôi đẩy cửa văn phòng, lập tức nhìn thấy trên bàn đặt một tập báo cáo đóng quyển hoàn toàn mới.

“Phân Tích Đối Thủ Vật Liệu Xây Dựng Đông Thành Và Chiến Lược Ứng Phó Dự Án – Bản Cuối.”

Đúng tám giờ, bố chồng bưng cháo dưỡng sinh bước vào văn phòng đúng giờ. Ông kéo ghế ngồi xuống, ánh mắt rơi lên bản báo cáo thứ hai rồi đưa tay mở bìa. Trang một, trang hai, trang ba… Cả văn phòng im lặng như chết, chỉ còn tiếng ma sát khe khẽ khi lật giấy. Tôi đứng bên cạnh, đến nhịp thở cũng cố tình chậm lại. Mười phút trôi qua, hai mươi phút trôi qua. Bố chồng không lật nhanh như lần trước.

Mà đọc rất chậm, thỉnh thoảng còn dừng lại, dùng đầu ngón tay miết nhẹ biểu đồ dữ liệu và phần ghi chú trên giấy. Cho đến khi đọc xong trang cuối cùng. Ông khép báo cáo, dựa vào lưng ghế, chìm vào im lặng rất lâu. Tim tôi đập như trống, nhìn chằm chằm gương mặt bố chồng, không biết số phận lần này của Cố Ngôn Phong sẽ thế nào.

Một lúc lâu sau, bố chồng đột nhiên cầm điện thoại bàn, trực tiếp gọi cho giám đốc nhân sự.

“Lão Lý.”

“Soạn một thông báo bổ nhiệm. Thứ Hai tuần sau cho Cố Ngôn Phong trở lại trụ sở báo danh, chức vụ là… phó phòng dự án.”

Giám đốc nhân sự ở đầu bên kia rõ ràng cũng giật mình, lắp bắp nhận lệnh.

“Cạch” một tiếng, bố chồng cúp điện thoại.

Ông quay đầu, từng chữ từng chữ bổ sung:

“Nói với nó, đây là cơ hội cuối cùng. Lần này nếu lại bị người ta lợi dụng, vĩnh viễn đừng quay về nữa.”

Cuối tuần ấy, Cố Ngôn Phong vẫn không về nhà cũ. Nhưng tôi mơ hồ cảm nhận được rằng một cuộc lột xác hoàn toàn đã diễn ra trên người vị thiếu gia từng được nuông chiều từ nhỏ này. Cho đến tám giờ rưỡi sáng thứ Hai. Tôi vừa ngồi xuống văn phòng tổng giám đốc, chuẩn bị xem báo cáo tài chính hôm nay thì cửa đột nhiên “rầm” một tiếng bị đẩy bật.

Trợ lý hành chính mới tuyển mặt mày trắng bệch, thở hồng hộc lao vào, đến đóng cửa cũng quên:

“Tổng giám đốc Quý! Không… không hay rồi!”

Tôi nhíu mày:

“Xảy ra chuyện gì?”

Cô trợ lý cuống đến sắp khóc, chỉ ra ngoài cửa hét lớn:

“Phó phòng Cố vừa mới nhậm chức…”

“Sáng nay anh ấy dẫn theo mấy bảo vệ chặn kín cửa phòng dự án!”

“Nói phải điều tra lý lịch từng người một! Bây giờ tầng mười ba loạn hết cả rồi, cô mau qua xem đi!”

Chương 9 Tôi đẩy ghế ra, nhanh chóng lao khỏi văn phòng, đi thẳng xuống tầng mười ba. Cửa thang máy vừa mở, một trận ồn ào bị đè nén lập tức ập tới. Khu văn phòng lớn của phòng dự án đã bị sáu bảo vệ chặn kín các lối ra vào. Cố Ngôn Phong mặc áo sơ mi đen, lạnh lùng nhìn mấy tổ trưởng trước mặt đang toát mồ hôi trên trán.

“Giá sàn đấu thầu tháng trước của Vật liệu xây dựng Đông Thành, ai là người lén tiết lộ cho Kiều Mộc Mộc? Tự đứng ra.”

Mấy tổ trưởng trước mặt lắp bắp định chối. Cố Ngôn Phong trực tiếp đập mạnh mấy trang sao kê tài khoản cá nhân đã in sẵn xuống bàn. Cả phòng im phăng phắc. Tôi vừa định bước lên thì sau lưng đột nhiên vang lên tiếng bước chân quen thuộc.

“Để nó điều tra.”