May mà nhà bà nội đủ rộng, trong thời gian ngắn cũng khó có ai phát hiện ra điều gì khác thường. Tiếp theo là hiện trường gây án. Tôi xách vài thùng nước, đi đi lại lại để rửa sạch nền xi măng. Sàn nhà cao hơn bên ngoài một bậc, m.á.u chảy ra liền theo nước trôi tuột ra ngoài. M.á.u hoà vào xi măng, chưa đến mấy giây đã chẳng thấy dấu vết gì nữa.

Cuối cùng là th.i th.ể của Văn Trinh. Tôi cởi hết quần áo của anh, đốt đi cả đồ của anh và tôi. Gần sáng, tôi mới ch.ô.n cất xong. Sáng hôm sau, bà nội phát hiện có gì đó không đúng. Dù không nhìn thấy m.á.u, nhưng mùi tanh nồng của m.á.u trong không khí làm sao giấu nổi. Huống hồ, tôi xử lý cũng chẳng kỹ càng gì.

Tôi muốn giải thích với bà, nhưng bà không nói một lời mà chỉ lặng lẽ dọn dẹp lại toàn bộ căn nhà từ đầu đến cuối. Thời gian đó, thím Năm còn đang ở nhà con gái và giao cho bà nội chăm sóc đàn vật nuôi trong nhà. Trước giờ, bà luôn chuẩn bị sẵn cám cùng đồ ăn rồi đem qua. Nhưng hôm ấy, bà chẳng làm gì cả.

Tôi nơm nớp lo sợ cả ngày, dự tính đợi bà ra khỏi nhà rồi sẽ xử lý th.i th.ể tiếp theo. Đến tối, bà lại bất ngờ lùa hết đàn heo nhà thím Năm sang nhốt trong chuồng nhà tôi. Ngay sau đó, xác của ba Văn Trinh… cũng biến mất. Rồi bà bắt đầu thu dọn đồ đạc của tôi, và đuổi tôi ra khỏi nhà. Trước mặt hàng xóm. Bà chửi bới ầm ĩ, nói tôi là sao chổi đã hại con trai bà bỏ nhà ra đi.

Nhưng khi chỉ còn hai bà cháu, bà nhìn tôi một cách lạnh nhạt và nói từng chữ: “Đừng tưởng tao không biết mày đã làm gì. Cút khỏi nhà tao và đừng bao giờ quay về nữa.” 19.

“Vậy nên… từ lúc đó bà đã quyết định giúp cháu xử lý x.á.c ch.ế.t sao?”

Bà nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

“Giấy không gói được lửa, huống gì lúc ấy cảnh sát đang ráo riết điều tra Tiểu Trinh. Bà không còn cách nào khác, chỉ có thể đưa x.á.c cha cháu về lại nhà.”

“Nếu để cảnh sát tra ra, thì chẳng khác gì Tiểu Trinh sợ tội bỏ trốn.”

“Bà biết làm vậy là có lỗi với nó… nhưng bà phải ưu tiên người còn sống trước.”

Bà nói rất bình thản, như thể mọi chuyện chỉ đơn giản như nấu một bữa cơm. Nhưng tôi hiểu rõ, đằng sau sự yên tĩnh đó là biết bao khó nhọc. Hèn gì hồi tôi bị đuổi khỏi nhà, thím Năm còn lén đến trường tìm tôi và nói rằng bà tôi bị điên rồi. Cả ngày khóa kín cổng mà không cho ai vào. Thì ra, bà đang thay tôi chuộc tội.

Tôi biết, cho dù có thẻ học sinh của Văn Trinh thì cảnh sát cũng không thể dễ dàng khép lại vụ án như vậy. Nhìn người bà tóc bạc trắng trước mặt, trong lòng tôi âm thầm hạ quyết tâm. Tôi không thể để người bà đã sống trong sạch cả đời vì tôi mà phải trằn trọc không yên mỗi đêm. Đã đến lúc… tôi phải đối mặt với tất cả rồi. Tôi cho mình năm ngày để bù đắp khoảng thời gian đã bỏ lỡ bên bà.

Việc giải tỏa cũng vì chuyện nhà tôi mà buộc phải tạm hoãn. Thật ra, trong làng giờ cũng chẳng còn bao nhiêu người, người dọn đi thì đã đi hết mà kẻ vào thành phố thì chẳng quay về. Năm ngày đó, tôi như trở lại thời thơ ấu. Cả ngày rúc trong lòng bà, hết ăn cơm bà nấu rồi lại thỉnh thoảng đến mộ tổ ngồi cạnh Văn Trinh. Sáng hôm định đi tự thú, tôi cố tình tìm cớ để bà rời khỏi nhà.

Nhưng chưa kịp đi thì cảnh sát Tôn lại đến, gương mặt anh ta đầy vẻ nghiêm trọng:

“Kết quả giám định DNA có rồi… Đó đúng là ba của cô.”

“Và hung thủ là… Văn Trinh.”

Tôi chết đứng tại chỗ, không thể phản ứng được gì. Cảnh sát Tôn tưởng tôi quá đau lòng, vội vã an ủi: “Chúng tôi đã phát lệnh truy nã toàn quốc với Văn Trinh, nhưng…” Câu nói sau đó của anh ta, tôi hoàn toàn không nghe lọt tai: “Tại sao lại là anh ấy?”

Cảnh sát Tôn kể tiếp, họ phát hiện công cụ gây án trong giếng nước sau nhà Văn Trinh dù đã trải qua nhiều năm nhưng vẫn còn lưu giữ được vết vân tay của anh.

“Hơn nữa.” Anh nói: “hàng xóm sát vách cô từng tận mắt thấy Văn Trinh thất thần quanh gốc táo nhà cô.”

“Hàng xóm?” Tôi thoáng ngạc nhiên.

Cảnh sát Tôn gật đầu, ánh mắt khẽ chuyển về phía sau tôi. Tôi quay đầu lại thì thấy là… thím Năm?!

“Bà ấy kể rằng từng thấy Văn Trinh chạy vội từ sân sau nhà cô ra ngoài. Tuy không thấy anh ta cầm vật gì, nhưng trên người rõ ràng có vết máu.” Cảnh sát Tôn nói.

“Tôi gọi, nhưng nó không quay đầu lại.” Thím Năm phụ họa, giọng nhỏ nhưng chắc.

Tôi nuốt khan, rủn rẩy hỏi: “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

“Chính hôm cậu ta đến từ biệt cháu đấy.” Thím nhỏ giọng kể.

Mọi thứ… khớp với nhau một cách đáng sợ. Cảnh sát Tôn kết thúc bằng một câu như kết thúc tất cả: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để truy bắt hung thủ.” Ngay lúc đó bà nội tôi xách túi bánh ngọt từ chợ trở về, vừa vặn đi ngang qua cảnh sát Tôn. Bề ngoài bà trông vẫn bình thản như mọi khi, nhưng đôi tay run lên không kiểm soát được. Túi bánh trong tay suýt nữa rơi xuống đất.

“Cảnh sát đến làm gì vậy? Cháu… thừa nhận rồi sao? Cháu ơi, sao cháu lại…” Chờ cảnh sát Tôn đi rồi bà mới lại gần, vừa nói vừa khóc.