Về đến công ty, chị dâu nghe xong kết quả, chỉ nói: “Ghi chép lại, trước cuối tháng theo sát việc thu hồi công nợ.” Không khen ngợi, cũng không an ủi. Nhưng chị đã cất tập hồ sơ khách hàng của Dụ Phong vào tủ tài liệu của tôi. Đó là tủ phân loại cá nhân của chị, bên trong toàn là những khách hàng lâu năm do chính tay chị chạy đôn chạy đáo mang về.
Tôi đưa tay sờ lên tấm nhãn mác, giống như đang chạm vào một viên gạch vừa được giao phó. Buổi chiều, Thiệu Minh Kiều đến tìm chị. Hai ngày nay anh rõ ràng đã tiều tụy đi nhiều, râu ria lởm chởm, cằm xanh rì. Đinh Lê xin nghỉ ốm trong nhóm công ty, sáng nay anh đưa cô ta đi bệnh viện tái khám, lại bỏ lỡ buổi họp với nhà cung cấp. Chị dâu không giúp anh giữ thể diện.
Nhà cung cấp đợi hai mươi phút, đành quay sang đàm phán xong xuôi với Khương Hòa. Anh đứng trước cửa văn phòng chị dâu, thấy tôi đang sắp xếp hồ sơ khách hàng, nhíu mày: “Tri Hạ, những thứ này bây giờ em cũng đụng vào sao?” Tôi ngẩng lên: “Chị dâu bảo em sắp xếp.”
“Những mối quan hệ khách hàng này rất phức tạp.”
Chị dâu ngồi sau bàn, lật xem hợp đồng: “Nên bây giờ học.” Thiệu Minh Kiều nhìn chị: “Em không cần phải vội vã thay thế anh như vậy.” Chị dâu lật hợp đồng đến trang ký tên: “Anh vắng mặt trong cuộc họp với nhà cung cấp, Khương Hòa đã bàn bạc xong rồi. Lần sau xin nghỉ nhớ báo trước.”
“Đinh Lê đi tái khám, anh không thể không đi cùng.”
“Có thể đi cùng.” Giọng điệu chị dâu không chút dao động, “Cuộc họp của công ty cũng có thể do người khác tiếp quản.”
Sắc mặt anh thay đổi. Tôi tưởng anh sẽ nổi cáu.
Nhưng anh kìm nén lại, kéo ghế ngồi xuống: “Sơn Nguyệt, hai ngày nay anh đã suy nghĩ rất nhiều. Tiệc nhận con vẫn tổ chức, đứa bé anh cũng nhận. Nhưng bên phía công ty, có thể đừng cứng nhắc thế được không? Anh rút khỏi việc xét duyệt cũng được, nhưng phần duy trì quan hệ khách hàng thì phải giữ lại chứ. Em biết có rất nhiều khách hàng là nể mặt nhà họ Thiệu mới đến mà.”
Chị dâu rút từ trong tập tài liệu ra một bảng danh sách khách hàng rời đi, đẩy đến trước mặt anh.
“Bảy khách hàng này, khiếu nại trong năm qua tập trung vào việc tự thỏa thuận chiết khấu, thời hạn thanh toán không đồng nhất, thay đổi lịch giao hàng đột ngột. Trong số những người xử lý có anh, cũng có Đinh Lê. Anh có thể tiếp tục duy trì quan hệ khách hàng, nhưng tất cả các thông tin đều phải đi qua hệ thống.”
Anh nhìn bảng danh sách, sắc mặt ngày càng sa sầm.
“Đến cả những thứ này em cũng làm rồi?”
“Yêu cầu công việc.”
Anh đột nhiên bật cười: “Yêu cầu công việc. Bây giờ em nói chuyện với anh, toàn là công việc.” Chị dâu ngước lên nhìn anh: “Anh đến công ty tìm tôi, nói chuyện cũng là công việc.” Anh cứng họng, ngón tay ấn mạnh lên bảng danh sách khách hàng rời đi, mạnh đến mức tờ giấy nhăn nheo.
“Vậy thì về nhà nói.”
Chị dâu đóng nắp bút lại: “Ở nhà thì thứ Bảy tuần sau bàn chuyện tiệc nhận con.” Thiệu Minh Kiều đứng dậy, ghế trượt lùi lại một đoạn.
“Nguyễn Sơn Nguyệt, anh là chồng em, không phải là một quy trình em chờ xử lý.”
Cả phòng làm việc im bặt. Chị dâu nhìn ra ngoài cửa. Cửa không đóng chặt, bên ngoài có nhân viên hành chính đi ngang qua, bước chân rõ ràng là đã dừng lại một nhịp. Chị đứng lên đóng cửa lại.
“Anh mang Đinh Lê và đứa bé đến trước mặt tôi ở nhà, ở công ty thì ký duyệt sai quỹ dự phòng. Bây giờ mỗi một hậu quả đều đang rơi xuống, anh lại cảm thấy mình không chịu nổi quy trình.”
Đáy mắt Thiệu Minh Kiều đỏ lên: “Anh không chịu nổi việc em coi anh là người ngoài.” Chị dâu nhìn anh rất lâu.
“Cửa phòng ngủ chính không khóa. Anh có thể vào lấy đồ. Hệ thống công ty cũng không khóa, anh có thể xử lý nghiệp vụ theo quy trình. Thiệu Minh Kiều, tôi không cấm anh làm chồng, cũng không cấm anh làm cổ đông. Là mỗi lần anh đứng ở vị trí cần chịu trách nhiệm, lại muốn tôi mềm lòng thay anh.”
Anh ngẩn ra. Tôi cũng ngẩn người. Chị dâu rất ít khi nói một tràng dài như vậy. Nói xong, chị mở cửa, nói với tôi: “Tri Hạ, tối nay đi theo lão Châu đến bãi tập kết hàng ga Nam.” Tôi ôm tập tài liệu bước ra ngoài. Khi lướt qua Thiệu Minh Kiều, anh bỗng gọi tôi: “Tri Hạ.” Tôi dừng lại. Giọng anh trầm xuống rất nhiều: “Em cũng thấy anh đáng bị đuổi đi sao?”
Tôi nhìn anh, nhớ lại lúc trước anh dạy tôi lùi xe vào bãi, dạy ba lần đã mất kiên nhẫn, cuối cùng chị dâu lấy lại chìa khóa xe, bảo “anh để con bé làm quen vô lăng trước đã”; nhớ lại dịp sinh nhật tôi, anh đã mua cho tôi trọn bộ máy ảnh, cười bảo em gái sau này muốn làm gì cũng được; cũng nhớ lại ở cơ sở giám định, lúc anh khai mình đã kết hôn, mang vẻ mặt nhếch nhác không dám nhìn chị dâu.
Cổ họng tôi đắng chát.
“Anh hai, tiệc nhận con là do anh muốn mà.”
Chút hy vọng cuối cùng trên mặt anh vụt tắt. Đêm đó tôi theo lão Châu chạy ra bãi tập kết hàng ga Nam. Lúc về đến nhà đã tờ mờ sáng, đèn phòng khách vẫn sáng. Anh tôi ngồi trên ghế sô pha, tay cầm bản sao thỏa thuận tiền hôn nhân, Đinh Lê đứng cạnh anh, mắt đỏ hoe.
