Chị dâu nói tiếp: “Vị trí của cô ta vẫn còn đó, lương vẫn trả đủ, bảo hiểm xã hội vẫn đóng đều, chỉ là bị chuyển từ dự án giao đêm sang làm hồ sơ hành chính thôi. Thiệu Minh Kiều, trước khi kêu oan thay cô ta, thì hãy nói sự thật cho đúng đã.” Bên trong im lặng rất lâu. Giọng anh tôi trầm xuống: “Trước kia em không bắt bẻ từng chữ như vậy.” Chị dâu không đáp lại câu này.

Chị chỉ nói: “Ngày mai lấy mẫu xét nghiệm ADN, sáng mai anh đừng hẹn gặp khách hàng.” Khi cánh cửa mở ra, anh tôi thấy tôi đứng bên ngoài, sắc mặt càng khó coi hơn.

“Tri Hạ, dạo này em hay chạy theo chị dâu ở công ty, bớt nghe mấy lời nói linh tinh đi.”

Tôi ôm tập hồ sơ, hỏi thẳng: “Câu nào là linh tinh? Đinh Lê lén lút liên lạc khách hàng, hay anh dẫn cô ta đến bệnh viện?” Mặt anh sầm lại: “Anh là anh của em.”

“Em biết.” Tôi nhìn anh, “Cho nên em mới thấy nhục nhã.”

Anh giơ tay lên như định đánh tôi. Giọng chị dâu từ trong phòng vọng ra: “Thiệu Minh Kiều.” Tay anh cứng đờ giữa không trung, cuối cùng cũng hạ xuống. Tim tôi đập thình thịch, nhưng không hề hối hận. Sau khi anh tôi đi, chị dâu bảo tôi vào. Tôi tưởng chị sẽ mắng tôi vì không nên cãi láo với anh trai.

Nhưng chị lại lấy ra một bảng chi phí mở rộng kho phía Bắc: “Tính toán lại chi phí khu vực đồ đông lạnh và hải sản sống một lần nữa, sáng mai nộp cho chị.” Tôi nhìn chị: “Chị dâu, chị không thèm khen em một câu sao?” Cuối cùng chị cũng ngẩng lên: “Cãi lại cũng có khí thế lắm, bảng biểu cũng phải tính.” Tôi không nhịn được, bật cười một cái, rồi vội vàng cúi đầu.

Một chút nụ cười đó tan biến rất nhanh. Vì buổi lấy mẫu ngày hôm sau, khó coi hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Cơ sở giám định nằm trong một tòa nhà văn phòng cạnh bệnh viện, phòng tiếp khách không lớn, tường trắng, ghế sofa xám, trên bàn đặt một chậu trầu bà sắp héo. Nhân viên đối chiếu thông tin nhân thân, hỏi anh tôi: “Nam và thai phụ có quan hệ gì?” Anh tôi liếc nhìn chị dâu.

Đinh Lê cúi đầu, tay đặt lên bụng. Nhân viên chờ điền đơn. Anh tôi khó khăn lên tiếng: “Bố đứa bé.” Ngòi bút lướt trên giấy, kêu sột soạt. Chị dâu ngồi bên cạnh, như thể chỉ đang tháp tùng khách hàng ký hợp đồng. Nhân viên lại hỏi: “Tình trạng hôn nhân của nữ?” Đinh Lê khẽ giọng: “Chưa kết hôn.”

“Tình trạng hôn nhân của nam?”

Lần này, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Giọng anh tôi thấp đến mức gần như không nghe thấy: “Đã kết hôn.” Nhân viên ngẩng lên nhìn một cái, biểu cảm rất chuyên nghiệp, nhanh chóng đối chiếu tiếp: “Vợ/chồng có biết chuyện không?” Chị dâu cuối cùng cũng lên tiếng: “Biết chuyện.” Hai chữ không chút gợn sóng. Nhưng bả vai anh tôi lại xẹp xuống thấy rõ. Lấy mẫu xong, Đinh Lê nói hơi chóng mặt.

Anh tôi đỡ cô ta xuống lầu hít thở không khí. Chị dâu ở lại lấy giấy biên nhận. Nhân viên đưa tờ biên nhận cho chị, cố nhịn, nhưng vẫn nói nhỏ: “Kết quả thường có sau năm đến bảy ngày làm việc, có cả bản điện tử và bản cứng. Thưa chị, sau này nếu liên quan đến mục đích pháp lý, sẽ phải đi theo quy trình tư pháp.” Chị dâu nhận tờ đơn: “Cảm ơn.”

Khi bước ra khỏi cơ sở, tôi hỏi chị: “Chị định giữ lại cho mục đích pháp lý sao?” Chị cất tờ biên nhận vào túi xách: “Cứ giữ báo cáo thông thường trước đã. Bây giờ vẫn chưa đến bước đó.”

“Bước nào?”

Chị không trả lời. Bên bồn hoa dưới lầu, anh tôi đang khoác áo khoác của mình lên vai Đinh Lê. Đinh Lê ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt ướt đẫm. Tôi nhớ lại ngày đầu tiên họ về nhà, cô ta cũng nhìn anh như vậy. Xem anh như cọng rơm cứu mạng, xem chị dâu như kẻ cản đường. Anh tôi cúi đầu dém áo khoác cho cô ta, trên mặt có sự xót xa, cũng có một loại thỏa mãn vì được người khác cần đến.

Chị dâu đứng trước cửa tòa nhà nhìn hai giây, rồi xoay người đi về phía bãi đậu xe. Tôi theo sau, nghe chị nói: “Chiều nay đi ngân hàng.”

“Đi ngân hàng làm gì?”

“Kiểm tra sao kê quỹ dự phòng của công ty.”

Bước chân tôi khựng lại: “Liên quan đến Đinh Lê?” Chị dâu không trả lời ngay. Lên xe, chị mới đưa điện thoại cho tôi. Trên màn hình là tin nhắn của kế toán trưởng gửi tới. 【Sếp Nguyễn, cuối tháng sáu có ba khoản tiền tạm ứng của dự án giao hàng đêm chứng từ thanh toán không đầy đủ, người xử lý là Đinh Lê, người phê duyệt là Sếp Thiệu. Số tiền không lớn, tổng cộng một vạn tám.】

Chị dâu nổ máy xe: “Cứ điều tra rõ ràng trước, đừng đánh động.” Tôi nhìn tin nhắn đó, sống lưng từ từ lạnh toát. Thứ Đinh Lê muốn, có lẽ từ trước đến nay không chỉ là danh phận. 4 Việc kiểm tra sao kê ngân hàng không phức tạp. Ba khoản tiền tạm ứng, một khoản ghi là quà trà cho khách hàng, một khoản ghi là ăn đêm cho tài xế, một khoản ghi là chỗ ở tạm thời.

Hóa đơn đều có, vấn đề nằm ở tiêu đề và thời gian. Ngày tặng quà trà cho khách, Sếp Trần của Thịnh Tiễn đang ở ngoại tỉnh; đêm ăn khuya của tài xế, lịch xếp ca của đội xe hiển thị chỉ có hai xe xuất phát, nhưng số người thanh toán lại ghi là mười hai người; khách sạn lưu trú tạm thời, cách công ty chưa đầy ba cây số.