Lục Thừa Chu chống tay xuống sàn, ngước nhìn tôi: “Tô Niệm, anh chỉ đưa cô ta vào thôi. Anh không hề hãm hại mẹ em.” Tôi lạnh giọng: “Cô ta vào đó để làm gì?” Gương mặt anh ta cắt không còn hột máu. Thẩm Mạn trả lời thay anh ta: “Để khuyên mẹ mày ký tên. Bà ta không chịu, thế là tao báo cho bà ta biết, Tô Niệm sống ở nhà họ Lục sung sướng lắm, không còn cần một kẻ ngáng chân như bà ta nữa.”

Lồng ngực tôi như bị một con dao cùn khoét sâu. Cố Hoài An nắm chặt cổ tay tôi: “Tô Niệm.” Tôi gằn từng chữ với Thẩm Mạn: “Nghe xong, mẹ tôi nói gì?” Nét mặt Thẩm Mạn trong tích tắc hiện lên vẻ gượng gạo.

“Bà ta mắng tao.”

“Bà đã nói cái gì?”

Thẩm Mạn nghiến răng: “Bà ta nói, mày sẽ không thèm lấy đồ của nhà họ Lục, và cũng không thèm lấy cái loại người như Lục Thừa Chu.” Sống mũi tôi cay xè, nhưng tuyệt nhiên không rơi một giọt nước mắt nào. Lục Thừa Chu cúi gằm mặt, giọng vỡ vụn thê thảm: “Anh đứng ngoài cửa… nghe thấy hết.”

“Vậy nên anh CÀNG PHẢI NÓI CHO TÔI BIẾT.”

“Anh sợ em bỏ đi.”

Tôi gằn giọng: “Tôi đáng lẽ ra phải bỏ đi từ lâu rồi.” Lâm Lam bước vào, theo sau là hai viên cảnh sát.

“Thẩm Mạn, những lời cô vừa nói, chúng tôi đều nghe thấy cả rồi.”

Thẩm Mạn biến sắc: “Ai cho các người vào đây?” Ông cụ Lục trầm tĩnh: “Là tôi cho vào.” Cảnh sát giơ thẻ ngành: “Thẩm tiểu thư, liên quan đến cái chết của bà Triệu Uyển Thanh và các tranh chấp tài sản liên quan, yêu cầu cô hợp tác điều tra.” Thẩm Mạn lập tức chỉ điểm Lục Thừa Chu: “Hắn cũng có mặt! Chữ ký là của hắn!” Lục Thừa Chu không buồn biện minh.

Cảnh sát nhìn sang anh ta: “Lục tiên sinh, cũng phiền anh đi theo phối hợp.” Lục Thừa Chu lảo đảo đứng lên, lúc sượt qua tôi thì dừng lại.

“Tô Niệm, anh sẽ khai hết tất cả những gì anh biết.”

Tôi lạnh lùng: “Đừng nói là vì tôi. Hãy vì chút nhân tính cuối cùng còn sót lại của anh đi.” Sắc mặt thê lương, anh ta bước theo chân cảnh sát ra ngoài. An An được bảo mẫu dắt từ cầu thang đi xuống, tay ôm con gấu bông.

“Mẹ ơi, mẹ lại đi nữa à?”

Thấy đứa bé, Thẩm Mạn cuối cùng cũng hoảng sợ.

“An An, về phòng đi con.”

An An nhìn sang Lục Thừa Chu: “Ba ơi, ba không cần con nữa sao?” Lục Thừa Chu khựng bước. Thẩm Mạn dán mắt vào anh ta, như đánh cược ván bài cuối.

“Thừa Chu, anh đã nuôi nó hai năm. Nó đã gọi anh là ba suốt hai năm.”

Lục Thừa Chu nhắm nghiền mắt. An An vùng khỏi tay bảo mẫu, lon ton chạy đến ôm lấy chân anh ta.

“Ba ơi, con sẽ ngoan mà. Ba đừng bỏ con.”

Cả phòng khách im bặt. Nhìn đứa bé đó, trong lòng tôi tuyệt nhiên chẳng có chút hả hê nào. Lục Thừa Chu ngồi xổm xuống, gỡ tay An An ra.

“Tôi không phải ba cháu.”

An An thẫn người. Thẩm Mạn ré lên: “Lục Thừa Chu, sao anh có thể tàn nhẫn đến thế?” Lục Thừa Chu nhìn thẳng vào cô ta: “Người tàn nhẫn là cô. Cô ép nó gọi sai người từ nhỏ, dùng nó để ép mọi người phải trả giá cho sự đê hèn của cô.” An An òa khóc nức nở. Bảo mẫu vội bế thằng bé đi. Gương mặt Thẩm Mạn vỡ vụn như một mảnh sứ nát. Lúc bị cảnh sát giải đi, cô ta bỗng ngoái đầu nhìn tôi.

“Tô Niệm, tao thua mày rồi sao?”

Tôi đáp: “Cô không thua tôi. Cô chỉ coi người khác là bàn đạp, để rồi chính cô tự triệt đường sống của mình mà thôi.” Cô ta ngẩn người, rồi bị đưa ra khỏi cửa. Ông cụ Lục ngồi phịch xuống ghế, cả người như già đi chục tuổi.

“Niệm Niệm, chuyện của Triệu Uyển Thanh, nhà họ Lục sẽ dốc sức phối hợp điều tra. Thừa Chu đáng phải chịu trách nhiệm gì, nó sẽ gánh trách nhiệm đó.”

Tôi gật đầu: “Cảm ơn ông nội Lục.” Ông cười khổ: “Đừng cảm ơn. Ông không gánh nổi đâu.” Tôi chuẩn bị rời đi, thì Cố Minh Thành hớt hải xông vào từ ngoài cửa. Nhìn thấy cảnh sát, ông ta biến sắc, nhưng ngay lập tức giả bộ như không có chuyện gì.

“Ba, bên Cố thị có chuyện rồi. Dự án Hoài An phụ trách bị tố cáo nặc danh, nói nó dùng thủ đoạn cạnh tranh bẩn thỉu để cướp mối làm ăn của Lục thị.”

Cố Hoài An nhìn thẳng mặt ông ta: “Ai tố cáo?” Cố Minh Thành né tránh ánh nhìn: “Nặc danh.” Ông cụ Cố cười khẩy: “Nặc danh mà lại chui vào tay mày?” Cố Minh Thành cuống quýt: “Bây giờ không phải lúc truy cứu chuyện đó. Các cổ đông đang chực chờ, buộc phải đình chỉ công tác Hoài An.” Tôi nhìn ông ta chằm chằm: “Cố tiên sinh, ông đến nhà họ Lục báo tin cũng nhanh nhẹn gớm.”

Sắc mặt Cố Minh Thành sầm lại: “Tô tiểu thư, đây là việc nội bộ của nhà họ Cố.” Cố Hoài An lạnh nhạt hỏi: “Tài liệu đâu?” Cố Minh Thành quẳng tệp hồ sơ tới. Cố Hoài An lật qua hai trang, bỗng nở nụ cười.

“Bản báo cáo này mắc một lỗi ngớ ngẩn. Bảng báo giá sử dụng phiên bản lưu hành nội bộ của Lục thị, chỉ có trong văn phòng của Lục Thừa Chu.”

Lục Thừa Chu khựng lại ngay ngưỡng cửa. Tất cả ánh mắt đổ dồn về phía anh ta. Lục Thừa Chu khẳng định: “Không phải tôi.” Cố Hoài An giơ tờ giấy lên: “Vậy tức là có kẻ đã tuồn từ phòng anh ra.” Lục Thừa Chu chuyển hướng sang Cố Minh Thành: “Ông cấu kết với Thẩm Mạn?” Mặt Cố Minh Thành tái xanh: “Mày bớt cắn càn đi.”