Tim tôi nhói lên một cái. Lúc này, đứa trẻ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy sưng húp như quả óc chó. Tôi nhìn thấy trên đầu con bé có hai cái tai. Không phải tai người. Mà là tai chó. Nhỏ xíu, đầy lông tơ, rũ xuống một cách ủ rũ. Tôi gi/ật mình, ánh mắt nhìn xuống dưới. Phía sau chiếc quần bông, lộ ra một đoạn đuôi nhỏ xíu. Hóa ra… con bé là một chú chó nhỏ.

Tôi vô thức nhớ lại dáng vẻ của con bé khi lần đầu tiên xuất hiện trong giấc mơ của tôi, lặng lẽ, nhút nhát, ngoan ngoãn đến mức khiến tôi suýt chút nữa đã muốn sinh một đứa trẻ giống như con bé. Người mẹ đầu tiên mà con bé chọn là tôi. Là tôi đã từ chối. Nếu tôi không từ chối, con bé đã không rơi vào tay Lâm Giai Giai, không bị coi là cái máy rút tiền, không bị lợi dụng xong rồi vứt bỏ.

Tôi đứng tại chỗ, lồng ngựk như bị thứ gì đó chặn lại, vừa chát đắng vừa ngột ngạt. Đứa trẻ lảo đảo đứng dậy từ góc tường, tiến về phía tôi một bước nhỏ. Đôi tai chó rũ xuống, cái đuôi kẹp gi/ữa hai ch/ân. Con bé giơ hai bàn tay nhỏ xíu, những ngón tay ngắn ngủn vươn về phía tôi.

“Mẹ ơi… ôm con đi…”

Giọng nói đáng thương, đầy vẻ tủi thân. Cơ thể tôi phản ứng nhanh hơn cả n/ão bộ. Tôi bước về phía con bé. Bàn tay nhỏ của nó sắp chạm vào tôi. Đúng lúc đó.

“Ầm!”

Một tiếng sấm sét n/ổ tung trong đầu tôi. Tiếng sấm chấn động khiến tai tôi ù đi, tôi gi/ật b/ắn mình, đầu óc lập tức tỉnh táo. Chỉ thiếu một chút nữa thôi, đôi bàn tay nhỏ bé đó đã chạm vào tôi rồi! Tôi choàng tỉnh, ngồi bật dậy trên giường, thở dốc, lưng áo ướt đẫm. Ngây người mất vài giây. Tôi mới chắp tay lại, hướng về khoảng không vái ba vái. Cảm tạ Lôi Tổ.

Trời vẫn chưa sáng, tôi không đợi được đến sáng nữa, vớ lấy điện thoại gọi ngay cho mẹ. Mẹ bị tôi đá/nh thức từ trong giấc ngủ, sau khi nghe tôi mô tả, bà im lặng hồi lâu bên kia đầu dây.

“Là một chú chó nhỏ.” Mẹ tôi tiếc nuối nói, “Các đạo trưởng trước đây từng nhắc đến khả năng này, không ngờ lại là thật.”

“Kiếp trước của cô bé có lẽ là một chú chó hoang, không nhà không chủ, lang thang đi nhặt thức ăn, có thể là bị xe cán ch*t ngoài đường, hoặc là ốm đ/au không ai chăm sóc mà ch*t, thế nên nó mới khao khát có nhà có chủ đến vậy, mới nóng lòng muốn đầu th/ai làm người, muốn có bố có mẹ.”

Tôi nhớ lại đôi mắt to sưng húp như quả óc chó trong mơ. Nhớ lại tiếng khóc nỉ non non nớt. Nhớ lại đôi tai chó đầy lông tơ rũ xuống. Lâm Giai Giai đáng ch*t! Tim tôi đ/au nhói như bị kim châm.

“Con gái, con đừng sợ, đã biết Lâm Giai Giai giở trò gì rồi thì giải quyết không khó đâu, mẹ đảm bảo không để nó làm hại con.” Biết tôi lại bị cơn á/c mộng làm cho bừng tỉnh, mẹ xót xa an ủi.

Tôi im lặng hồi lâu, không muốn mẹ lo lắng, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Mẹ ơi, các đạo trưởng có nói sau khi xử lý xong Lâm Giai Giai thì linh h/ồn bé nhỏ kia sẽ ra sao không?” Mẹ dừng lại một chút, giọng nói mang theo chút không đành lòng:

“Nó là một đứa ngốc, phước báo đã trao đi rồi thì chắc chắn không đòi lại được nữa. Sau này dù có được đầu th/ai, sinh ra cũng rất có khả năng là một đứa trẻ thiểu năng, coi như cả đời xong rồi.”

“Mẹ ơi,” tôi thì thào, “Thật không công bằng! Tất cả đều do Lâm Giai Giai gây ra, cậu ấy mới là kẻ đáng bị báo ứng!”

Mẹ im lặng. Tôi nhận ra sự do dự của mẹ, dè dặt hỏi: “Mẹ ơi, có cách nào c/ứu linh h/ồn bé nhỏ đó không?”

“Con gái!” Như thể sợ tôi nghĩ đến hướng này, giọng mẹ lộ rõ vẻ phản đối, “C/ứu nó, con có thể sẽ gặp nguy hiểm!”

Quả nhiên! Là có cách thật! Tôi nén sự phấn khích trong lòng: “Mẹ, mẹ cứ nói đi, đó là cách gì ạ?” Nghe ra sự kiên định của tôi, mẹ do dự vài giây, cuối cùng thở dài một hơi đầy bất lực: “Muốn c/ứu đứa trẻ ngốc nghếch đó, chúng ta buộc phải chờ.”

“Chờ cho đến khi mộng khế có hiệu lực, thời hạn cuối cùng mà Lâm Giai Giai hứa đã qua, x/ác định nó đã bội ước, lúc đó chúng ta mới có thể ra tay.”

“Nhưng con gái, con phải biết rằng, trong quá trình này, thuật lừa h/ồn của Lâm Giai Giai sẽ không dừng lại. Càng kéo dài lâu, con càng dễ trúng kế. Nhỡ đâu linh h/ồn đó thực sự coi con là mẹ, thì dù con không muốn làm mẹ nó cũng không xong.”

“Đứa trẻ đó tuy đáng thương, nhưng kết cục của nó không phải do con gây ra. Con gái, mẹ không muốn con h/ủy ho/ại cả đời mình…”

Mẹ đang lo cho tôi, nhưng tôi biết mẹ cũng là một người có tấm lòng lương thiện và mềm yếu.

“Mẹ, con biết rồi, con hứa sẽ không để cậu ấy chạm vào người con đâu.”

“Chúng ta sẽ đợi, đợi đến ngày sinh nhật ba mươi mốt tuổi của Lâm Giai Giai, chúng ta sẽ ra tay xử lý cậu ấy!”

Không biết có phải do tôi đã có niềm tin mãnh liệt muốn c/ứu linh h/ồn bé nhỏ kia hay không, mà từ ngày đó, mỗi khi nằm mơ, ý thức của tôi trở nên vô cùng tỉnh táo. Không còn cảm giác mơ hồ, tỉnh dậy là quên sạch như trước nữa, mà là trong mơ tôi biết rõ mình đang nằm mơ, và tự nhủ với bản thân một cách rõ ràng: KHÔNG! ĐƯỢC! LẠI! GẦN! ĐỨA! TRẺ!