Nhưng ít nhất bát cơm này, là do tôi tự tay nấu, và được khách hàng thực tâm công nhận. Có người đến vì hương vị, có người đến vì danh tiếng lâu đời, cũng có người chỉ vì tò mò xem người phụ nữ bị nhà họ Cố gọi là “công cụ xung hỉ” sau khi ly hôn rốt cuộc sống ra sao. Tôi không hề than nghèo kể khổ trước ống kính, chỉ cúi đầu làm việc của mình.

Một tháng sau, lịch đặt bàn mỗi ngày của Xuân Hòa Đường đều kín mít. Trình Lam, người phụ trách của trung tâm phục hồi chức năng ở địa phương đích thân đến tìm tôi, đề nghị đặt cơm dài hạn, còn sẵn sàng đầu tư mở cửa hàng thứ hai. Cô ấy không vì những tin đồn trên mạng mà hối thúc tôi ký hợp đồng ngay, mà đã quan sát trong cửa hàng suốt trọn một tuần.

Cô ấy xem sổ ghi chép nguyên liệu trong bếp, cũng hỏi han từng nhân viên, xác nhận Xuân Hòa Đường không phải dựa vào cái danh “mệnh vượng tộc” để tạo chiêu trò, rồi mới đặt bản hợp đồng trước mặt tôi. Cô ấy xem xong quy trình tôi lập ra, nghiêm túc nói:

“Tôi tìm cô hợp tác, không phải vì cô vượng ai.”

“Mà là vì cô làm tốt từng việc nhỏ nhất khiến người ta yên tâm.”

Câu nói này, ba năm ở nhà họ Cố tôi chưa từng được nghe. Vào ngày ký hợp đồng, mẹ Cố dẫn theo tài xế và mười mấy hộp quà đến. Bà ta đứng ngoài đám đông đang xếp hàng, trên mặt treo một nụ cười gượng gạo.

“Khương Ninh, trước đây mẹ nói chuyện có hơi nặng lời, nhưng người một nhà thì làm gì có thù để qua đêm?”

“Trầm Chu đã cắt đứt với Vãn Tình rồi, chỉ cần con quay về, nhà họ Cố sẽ cho con mười phần trăm cổ phần, sau này không ai dám nói con là đứa đến để xung hỉ nữa.”

Tôi nhìn lướt qua những món quà phía sau bà ta. Trước đây khi tôi ở nhà họ Cố, đến sinh nhật tôi bà ta còn không nhớ nổi, nay nhà họ Cố gặp chuyện, bà ta lại cuối cùng cũng nhớ ra tôi thích cái gì.

“Cố phu nhân, chúng ta đã không còn là người một nhà nữa rồi.”

Sắc mặt bà ta cứng đờ, hạ giọng đe dọa:

“Cô đừng có được đằng chân lân đằng đầu, ba mươi triệu ngay cả tiền lãi cũng trả hết rồi, cô lấy đâu ra tiền mở lại quán?”

“Hay là lúc rời khỏi nhà họ Cố, đã lén lút lấy trộm mấy món trang sức không nên lấy, đem bán để dát vàng lên mặt mình?”

Vị khách quen xếp hàng đầu tiên không nhịn được lên tiếng: “Chúng tôi ăn là cơm do tiểu Khương nấu, chứ không phải tiền của nhà họ Cố các người. Cô ấy chăm sóc bệnh nhân nhà bà suốt ba năm, các người không biết tôn trọng, bây giờ còn định đến cướp cửa hàng của cô ấy sao?” Xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng hùa theo.

Mẹ Cố vốn xem trọng thể diện nhất, bị người ta vạch trần giữa chốn đông người, mặt lúc đỏ lúc trắng. Tôi đặt tờ thỏa thuận ly hôn, biên lai chuyển khoản ngân hàng và giấy tờ thừa kế cửa hàng đến trước mặt bà ta.

“Ba mươi triệu tiền gốc và toàn bộ tiền lãi trong tài khoản, ngay trong ngày ly hôn tôi đã chuyển trả lại cho nhà họ Cố.”

“Xuân Hòa Đường là do bà ngoại để lại cho tôi, tiền sửa sang lại là tiền tiết kiệm của tôi khi làm chuyên gia dinh dưỡng trước khi kết hôn, cùng với khoản tiền đầu tư cổ phần của Trình Lam, mỗi một khoản chi tiêu đều có sao kê ngân hàng.”

“Bà công khai bịa đặt tôi trộm cắp tài sản nhà họ Cố, những lời này mọi người đều nghe thấy cả rồi. Luật sư của tôi sẽ liên hệ với bà.”

Những vị khách đang xếp hàng xung quanh thi nhau nhìn sang. Mẹ Cố không giữ nổi thể diện, đành phải hạ giọng.

“Tôi đã đích thân đến đây rồi, cô còn muốn thế nào nữa?”

“Tôi không muốn thế nào cả.” Tôi đẩy mấy hộp quà trả lại, “Các người đâu phải là biết sai.”

“Các người chỉ là phát hiện ra, nhà họ Cố thật sự không thể thiếu tôi được thôi.”

Mặt mẹ Cố trắng bệch hoàn toàn. Sau khi bà ta chật vật rời đi, một chiếc xe đỗ lại bên ngoài cửa hàng. Cố Trầm Chu ngồi trên xe lăn, được trợ lý từ từ đẩy xuống. Anh ta ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu mới của Xuân Hòa Đường, trong mắt lần đầu tiên có sự hoảng loạn thực sự. Chương 8 8 Cố Trầm Chu đợi bên ngoài cửa hàng đến tận lúc đóng cửa.

Tôi đóng cửa xong, anh ta mới bảo trợ lý đặt một phong bì tài liệu lên bàn. Bên trong là hai mươi phần trăm cổ phần của Cố thị, một căn biệt thự, và một tờ thỏa thuận tái hôn đã ký sẵn tên.

“Khương Ninh, quay về đi.”

Giọng anh ta rất thấp, không còn cái vẻ ngạo mạn coi mọi thứ là lẽ đương nhiên như trong bữa tiệc gia đình nữa.

“Vãn Tình đã đi rồi. Mẹ anh cũng biết lỗi rồi. Chỉ cần em đồng ý tái hôn, biệt thự chính và cổ phần đều thuộc về em, sau này mọi chuyện trong nhà họ Cố đều do em quyết định.”

Tôi không chạm vào túi tài liệu.

“Nếu chân anh không xảy ra chuyện, Thịnh Hòa không hủy đơn hàng, Tô Vãn Tình cũng không rời đi, anh còn đến tìm tôi không?”

Cố Trầm Chu im lặng. Câu trả lời đã quá rõ ràng. Tôi mỉm cười: “Anh không phải là hối hận vì đã làm tổn thương tôi.”

“Anh chỉ hối hận, vì đã đuổi người có thể mang lại may mắn cho nhà họ Cố đi thôi.”

Cố Trầm Chu nắm chặt tay vịn xe lăn.

“Không phải. Anh đã đọc bốn mươi bảy cuốn sổ ghi chép kia, anh biết ba năm qua là em đã cứu anh.”