Ba ngày ấy tôi gần như không bước ra khỏi viện thiết kế. Tôi vẽ đến hai giờ sáng. Ngủ bốn tiếng. Sáu giờ dậy sửa tiếp. Ngày thứ ba, tôi đặt phương án lên bàn Tần Mặc. Ông xem hai mươi phút. Sau đó đóng tập hồ sơ lại.

“Ba năm không làm nghề.”

“Tay chậm rồi.”

Tôi siết ngón tay. Ông nói tiếp:

“Nhưng đầu óc chưa hỏng.”

“Ngày mai đi làm chính thức.”

Tôi thở phào. Tần Mặc nhìn tôi.

“Có một dự án.”

“Trung tâm Văn hóa Nam Giang.”

Tôi ngẩng đầu. Ông ném hồ sơ tới.

“Bên chủ đầu tư lọc còn ba phương án.”

“Trong đó có Lục Thịnh.”

“Tôi nghe nói chồng cô là tổng giám đốc bên ấy.”

“Chồng cũ tương lai.”

Tôi sửa. Tần Mặc nhướng mày.

“Vậy càng tốt.”

“Không cần tránh xung đột lợi ích.”

“Cô phụ trách nhóm thẩm định thiết kế.”

Tôi nhìn tập hồ sơ trước mặt. Một giây. Hai giây. Sau đó gật đầu.

“Được.”

Ba ngày sau, tôi và Lục Hành gặp lại trong phòng họp dự án. Hắn bước vào cùng phó tổng và trưởng phòng dự án. Nhìn thấy tôi ngồi ở vị trí phía bên kia, hắn đứng khựng lại. Trưởng phòng bên hắn còn không biết chuyện. Ông ta lập tức cười.

“Ôn công, chào cô.”

“Không ngờ lần này cô lại phụ trách phía viện thiết kế.”

Tôi đứng lên bắt tay.

“Chào anh.”

Lục Hành vẫn nhìn tôi. Tôi chỉ gật đầu rất nhạt.

“Lục tổng.”

Hắn không đáp ngay. Mãi hai giây sau mới nói:

“Ôn công.”

Cuộc họp bắt đầu. Phương án của Lục Thịnh có vấn đề. Không phải vấn đề nhỏ. Bọn họ muốn cắt giảm chi phí kết cấu mái, đổi vật liệu mặt dựng và giảm diện tích không gian công cộng. Nếu chỉ nhìn bảng dự toán, lợi nhuận rất đẹp. Nhưng nếu thật sự xây theo phương án ấy, hiệu quả sử dụng và tuổi thọ công trình đều bị ảnh hưởng. Tôi đánh dấu từng mục.

“Điều ba, không thông qua.”

“Điều bảy, làm lại.”

“Phương án thay vật liệu mặt dựng, bác bỏ.”

Phó tổng bên Lục Thịnh cau mày.

“Ôn công, yêu cầu ban đầu của chủ đầu tư không nói bắt buộc phải dùng loại vật liệu này.”

“Tôi biết.”

“Nhưng phương án các anh đưa ra khiến hệ số giãn nở nhiệt khác với thiết kế ban đầu.”

“Muốn đổi có thể.”

“Tính lại toàn bộ.”

“Bảy ngày nộp mô hình mới.”

Người kia cứng họng. Lục Hành nhìn tôi.

“Tôi muốn nói chuyện riêng với Ôn công.”

Tần Mặc ngồi đầu bàn lập tức ngẩng mắt.

“Việc công thì nói ở đây.”

“Việc riêng thì tan họp.”

Lục Hành không nói nữa. Sau cuộc họp, hắn đợi tôi ở hành lang.

“Em cố ý?”

Tôi dừng lại.

“Cố ý cái gì?”

“Bác phương án của Lục Thịnh.”

Tôi đưa tập tài liệu trong tay cho hắn.

“Trang mười bảy.”

“Trang hai mươi ba.”

“Trang ba mươi tám.”

“Ba lỗi tính toán.”

“Lục tổng có thể mang về hỏi nhóm kỹ thuật của anh.”

“Nếu tôi sai, tôi chịu trách nhiệm.”

“Nếu tôi không sai, anh nên cảm ơn tôi vì chưa để dự án của anh mang một quả bom kỹ thuật đi vào thi công.”

Hắn lật tài liệu. Sắc mặt dần thay đổi. Tôi bước qua. Hắn đột nhiên gọi:

“Tri Ý.”

Tôi không quay đầu.

“Ở công ty xin gọi tôi Ôn công.”

Một tuần sau, phương án sửa đổi của Lục Thịnh được thông qua. Cùng ngày, luật sư gửi cho tôi báo cáo kiểm toán sơ bộ. Số tiền Lục Hành tự ý chi tiêu từ phần lợi ích liên quan đến tài sản của tôi còn lớn hơn dự tính. 11,27 triệu. Trong đó căn hộ Khương Nhiễm đang ở trị giá gần sáu triệu. Tối hôm đó, Khương Nhiễm tìm đến viện thiết kế. Cô ta đứng ở sảnh, bụng vẫn chưa nhìn ra dấu hiệu mang thai.

Áo khoác màu kem, giày bệt, khuôn mặt nhợt nhạt. Vừa nhìn thấy tôi, cô ta đã bước tới.

“Bà Lục.”

Tôi nói với lễ tân:

“Sau này người này không có lịch hẹn thì không cần cho vào.”

Khương Nhiễm lập tức đỏ mắt.

“Bà cần gì phải làm nhục tôi như vậy?”

Tôi nhìn cô ta.

“Cô chạy đến nơi làm việc của tôi mà không hẹn trước.”

“Tôi yêu cầu lễ tân làm đúng quy định.”

“Đó gọi là làm nhục?”

Cô ta cắn môi.

“Tôi chỉ muốn nói chuyện.”

“Chúng ta không có gì để nói.”

“Tổng giám đốc Lục không chịu gặp tôi.”

“Vậy cô tìm anh ta.”

“Anh ấy chặn số tôi rồi.”

“Tìm luật sư.”

Khương Nhiễm nhìn tôi chằm chằm.

“Bà thật sự không quan tâm sao?”

“Tôi mang thai con của chồng bà.”

Tôi sửa lại:

“Chồng cũ tương lai.”

“Còn đứa trẻ là con của ai, cô nên nói với cha nó.”

“Không cần thông báo với tôi.”

Sắc mặt cô ta trở nên khó coi.

“Bà tưởng l/y h/ô/n rồi bà thắng sao?”

“Tôi chưa từng thi đấu với cô.”

Tôi đáp.

“Khương Nhiễm, từ đầu đến cuối, người cô muốn thắng là một người căn bản không coi cô là đối thủ.”

Cô ta sững lại. Tôi đi ngang qua. Cô ta đột nhiên nói:

“Anh ấy nói anh ấy chưa từng yêu bà.”

Tôi dừng bước. Khương Nhiễm tưởng mình cuối cùng đã chọc trúng tôi, ánh mắt lập tức sáng lên.

“Anh ấy nói cuộc hôn nhân với bà chỉ là liên hôn.”

“Anh ấy nói ở bên bà rất mệt.”

“Bà lúc nào cũng quá hoàn hảo.”

“Quá hiểu chuyện.”

“Quá giống một người vợ được đào tạo sẵn.”

Tôi quay đầu.

“Còn gì nữa?”

Cô ta nghẹn lại. Có lẽ cô ta không ngờ tôi lại bình tĩnh đến vậy. Tôi cười.

“Khương Nhiễm.”

“Cô biết điều đáng thương nhất của cô là gì không?”

“Cô lấy những lời một người đàn ông có vợ nói trên giường với mình làm bằng chứng tình yêu.”

“Nhưng đến lúc cô mang thai, anh ta cho cô được gì?”

“Nghỉ việc.”

“Chặn liên lạc.”

“Và để cô tự quyết định đứa bé.”

Mặt cô ta trắng bệch. Tôi nói tiếp:

“Căn hộ cô đang ở mua bằng tiền có liên quan đến quyền lợi tài sản của tôi.”

“Chiếc xe cô lái cũng vậy.”