“Gia đình đối phương đã thuê luật sư, yêu cầu xử lý nghiêm. Lần này em trai anh e rằng rất khó giải quyết.”

“ Tôi biết rồi.”

Khương Phàm nói.

“Cảm ơn anh đã cho tôi biết.”

Cảnh sát có chút bất ngờ nhìn anh.

“Anh không vào thăm cậu ta sao?”

Khương Phàm lắc đầu.

“Không cần.”

Anh quay người định đi thì cảnh sát lại gọi.

“Khoan đã, vừa rồi mẹ anh có gọi điện, nói đang trên đường tới. Bà ấy bảo anh nhất định phải nghĩ cách cứu em trai.”

Bước chân Khương Phàm khựng lại nhưng anh không quay đầu.

“Phiền anh chuyển lời cho bà ấy.”

Anh nói.

“ Tôi bất lực.”

Nói xong, anh bước nhanh ra khỏi Cục Công an. Ánh nắng bên ngoài ch.ói mắt. Khương Phàm nheo mắt, ngẩng đầu nhìn trời. Trời rất xanh, mây rất trắng, mọi thứ đều rất đẹp. Chỉ có tâm trạng anh dù thế nào cũng không nhẹ nhõm được. Điện thoại rung lên. Anh lấy ra xem, là Triệu Quế Phương gọi. Anh từ chối cuộc gọi. Gọi lại, lại từ chối. Gọi lần nữa, anh trực tiếp tắt máy.

Anh bỏ điện thoại vào túi, lên xe rồi khởi động. Chiếc xe rời bãi đỗ, hòa vào dòng xe. Anh không biết mình muốn đi đâu. Chỉ biết không muốn dừng lại. Anh sợ chỉ cần dừng lại, mình sẽ mềm lòng. Sẽ nhớ đến đôi mắt khóc đỏ của Triệu Quế Phương, nhớ đến dáng vẻ Khương Đào đeo còng tay. Sẽ quên mất quyết định mình vừa đưa ra tối qua.

Chiếc xe chạy không mục đích trong thành phố, từ quận này sang quận khác, từ con phố này sang con phố khác. Cuối cùng anh dừng trước cửa một công viên. Anh xuống xe, đi vào công viên, tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống. Trong công viên có người già đ.á.n.h cờ, có người trẻ chạy bộ, có trẻ con đuổi nhau chơi đùa. Mọi thứ đều yên bình và tốt đẹp đến vậy.

Khương Phàm nhìn họ, đột nhiên cảm thấy rất ngưỡng mộ. Ngưỡng mộ những người không cần đối mặt với những chuyện rắc rối này. Ngưỡng mộ những người có thể sống một cuộc đời đơn giản. Anh lấy điện thoại ra, do dự một chút rồi vẫn bật máy. Thông báo cuộc gọi nhỡ liên tục hiện lên, tất cả đều của Triệu Quế Phương. Còn có mấy tin nhắn.

“A Phàm, nghe điện thoại!”

“Em con bị bắt rồi, mau nghĩ cách!”

“Con thật sự định thấy c.h.ế.t không cứu sao?”

“Mẹ nuôi con lớn như vậy, con báo đáp mẹ thế này sao?”

Tin cuối cùng được gửi mười phút trước.

“Nếu con không cứu em con, mẹ sẽ c.h.ế.t cho con xem.”

Khương Phàm nhìn tin nhắn, ngón tay hơi run. Anh tắt màn hình điện thoại, cất vào túi. Sau đó đứng dậy, phủi bụi trên người, đi ra ngoài công viên. Anh biết cuối cùng mình vẫn phải đối mặt. Bất kể có muốn hay không. Khi Khương Phàm về đến nhà, trời đã tối. Tô Uyển ngồi trong phòng khách, không bật đèn, chỉ có ánh sáng từ tivi chớp tắt.

“Sao em không bật đèn?”

Khương Phàm bật công tắc, phòng khách sáng lên. Tô Uyển ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe.

“Mẹ anh đã tới.”

Tim Khương Phàm trầm xuống.

“Bà ấy tới làm gì?”

“Còn có thể làm gì?”

Tô Uyển cười khổ.

“Quỳ trước mặt em, cầu xin em khuyên anh cứu Khương Đào.”

Khương Phàm cau c.h.ặ.t mày.

“Bà ấy quỳ trước mặt em?”

“Ừ.”

Tô Uyển gật đầu.

“Em kéo thế nào cũng không chịu đứng lên.”

“Bà ấy nói nếu em không giúp, bà ấy sẽ quỳ mãi không đứng.”

“Rồi sao?”

“Rồi em đồng ý.”

Tô Uyển nhìn Khương Phàm.

“Em nói em sẽ khuyên anh, bà ấy mới chịu đi.”

Khương Phàm im lặng. Anh đi đến trước sofa, ngồi xuống, hai tay ôm trán.

“Tô Uyển, em biết lần này không giống những lần trước.”

“Em biết.”

Giọng Tô Uyển rất nhẹ.

“ Nhưng nhìn bà ấy như vậy, em thật sự không đành lòng.”

Khương Phàm ngẩng đầu nhìn cô.

“Em có biết trước đây bà ấy đối xử với em thế nào không?”

“Em biết.”

Vành mắt Tô Uyển lại đỏ.

“ Nhưng dù sao bà ấy cũng là mẹ anh.”

“A Phàm, anh thật sự có thể trơ mắt nhìn bà ấy c.h.ế.t sao?”

Khương Phàm sững người.

“Bà ấy nói gì với em?”

“Bà ấy nói nếu anh không cứu Khương Đào, bà ấy sẽ nhảy từ sân thượng xuống.”

Giọng Tô Uyển mang theo tiếng khóc.

“Bà ấy nói bà ấy sống đủ rồi, không muốn sống nữa.”

Ngón tay Khương Phàm siết c.h.ặ.t, các khớp trắng bệch.

“Bà ấy đang dọa em.”

“Nếu là thật thì sao?”

Nước mắt Tô Uyển rơi xuống.

“Nếu bà ấy thật sự nhảy thì sao? A Phàm, anh chịu nổi không?”

Khương Phàm không nói gì. Anh đứng dậy đi ra ban công, châm một điếu t.h.u.ố.c. Anh đã cai t.h.u.ố.c hai năm, nhưng tối nay anh cần thứ gì đó để làm tê liệt chính mình. Khói t.h.u.ố.c bốc lên trong màn đêm rồi tan biến. Anh nhớ lúc còn nhỏ, có một lần mình sốt đến bốn mươi độ.

Triệu Quế Phương đưa anh đến phòng khám, tiêm t.h.u.ố.c, lấy t.h.u.ố.c rồi để anh ở nhà một mình, bản thân đi đón Khương Đào tan học. Anh nằm trên giường, toàn thân nóng rực, đến sức uống nước cũng không có. Khoảnh khắc ấy, anh tưởng mình sắp c.h.ế.t. Sau đó anh vẫn sống. Nhưng có một nơi trong lòng anh cũng c.h.ế.t từ ngày ấy.

Anh từng luôn cho rằng chỉ cần mình đủ cố gắng, đủ xuất sắc, Triệu Quế Phương rồi sẽ nhìn thấy những điều tốt của anh. Nhưng hiện thực nói cho anh biết, có những định kiến đã khắc vào tận xương, không thể thay đổi. Anh dập điếu t.h.u.ố.c, trở vào nhà.

“Tô Uyển, anh hỏi em một câu.”

“Anh hỏi đi.”

“Nếu lần này anh thỏa hiệp, em cảm thấy lần sau sẽ xảy ra chuyện gì?”

Tô Uyển há miệng, không nói.

“Khương Đào sẽ được thả ra, sau đó tiếp tục gây chuyện.”

“Mẹ anh sẽ cảm thấy chỉ cần bà ấy khóc lóc, làm loạn rồi dọa tự sát, anh sẽ ngoan ngoãn nghe lời.”