“Trước khi cưới ông nội cháu vẫn bình thường, ai ngờ cưới về cái là lộ nguyên hình, đối với bà không đ.á.n.h thì mắng. Nếu không phải bà ghê gớm, chắc đã bị ông nội cháu đ.á.n.h c.h.ế.t từ lâu rồi.”

Thảo nào, với cái tướng mạo và nhân phẩm của ông nội, làm sao xứng với bà nội được. Hóa ra là lừa đảo để cưới được vợ. Sau đó, ông Lưu không làm đạo sĩ nữa. Nhưng bà nội đã có con rồi. Mọi thứ đã quá muộn. Hai người họ, cứ thế một người trọn đời không kết hôn, một người sống tạm bợ với người khác. Thoáng cái đã mấy chục năm trôi qua. Vậy nên, bây giờ là tình cũ không rủ cũng tới sao?

Biết đâu lại có một mối tình hoàng hôn lãng mạn. Bà nội thở dài: “Đều bảy tám mươi tuổi rồi, nói chuyện này làm gì?” 20 Mười hai giờ đúng. Bóng đen đúng giờ xuất hiện. Lần này, tôi nhìn rõ hình dáng của bóng đen. Da gà da cóc tóc bạc phơ, mặc bộ quần áo liệm rẻ tiền, toàn thân nồng nặc mùi cháy khét và mùi cứt chó. Không phải lão ông nội c.h.ế.t tiệt của tôi thì là ai?

Ông ta vô cùng tức giận, vừa đến đã đập phá đồ đạc trong nhà. Sau đó, một tay bóp cổ tôi, một tay bóp cổ bà nội, nhấc bổng chúng tôi lên cao, cười khằng khặc quái dị: “Mụ già kia, dám hắt cứt chó, tưới nước đái ch.ó lên mộ ông, bà cũng đừng hòng sống nữa.”

“Cũng đâu phải bắt bà kết hôn, bà xen vào làm gì?”

“Đợi bà c.h.ế.t rồi, xuống dưới đấy hầu hạ tôi cũng thế thôi.”

Sau đó, ông ta lại hận thù nhìn tôi: “Đợi mày c.h.ế.t rồi, bố mày mới có thể sinh đứa khác được.” Cũng chẳng bất ngờ lắm. Dù sao thì, năm xưa ông ta vì cháu trai mà làm đủ trò rồi.

“Đừng hòng.”

“Cháu có c.h.ế.t, bố cháu cũng không sinh đứa thứ hai đâu, ông cứ đợi mà đoạn t.ử tuyệt tôn đi.”

Lời nói của tôi chọc đúng chỗ đau của ông ta. Ông ta lập tức siết chặt cổ tôi: “Tao bóp c.h.ế.t mày!”

“Chát!”

Một nhát roi liễu quất mạnh vào tay lão già, bốc lên khói đen. Tôi rơi bịch xuống đất.

“Chát!”

Tay đang bóp cổ bà nội cũng buông lỏng.

“Chát chát chát!”

Ba roi liên tiếp quất vào người, đ.á.n.h cho lão già từ thực thể biến thành khói đen, ông ta gào rú: “Tao g.i.ế.c chúng mày…” 21 Sau đó, ông ta bị một roi liễu quất thẳng mặt đ.á.n.h tan tác. Ông Lưu giẫm lên những mảnh hồn phách vụn vặt của ông ta, quất từng roi một: “Dám bóp c.h.ế.t Thư Quyên à.”

“Lúc mày còn sống, tao không động vào mày được, giờ mày c.h.ế.t rồi tao còn không trị được mày sao?”

Linh hồn ông nội trở nên trong suốt, tiếng quỷ khóc chói tai làm tôi đau cả màng nhĩ. Nhưng cũng không ngăn cản tôi nghe thấy một câu khác: “Nghe nói, mày còn định hôn ước cho cháu gái tao…” Vãi vãi vãi! Tôi vừa nghe thấy cái gì thế này? Tôi nhìn sang bà nội. Bà nội cũng nhìn tôi, cười gượng gạo. Quả nhiên, cái tướng mạo của bố tôi không thể nào là do ông nội sinh ra được.

Ông nội tôi mặt chuột tai dơi, rúm ró sợ sệt. Còn bố tôi mày rậm mắt to, mặt mũi đầy chính khí. Chẳng có điểm nào giống nhau cả. Lúc đầu, tôi tưởng là đột biến gen. Sau này, tôi âm thầm nghi ngờ bà nội ngoại tình, lén hỏi bố, bị bố cầm chổi lông gà đuổi đ.á.n.h chạy hai con phố. Từ đó về sau, không dám hỏi nữa. Không ngờ, không ngờ, nghi ngờ của tôi ngày xưa đều là thật. 22

Ông Lưu thu phục xong lão già c.h.ế.t tiệt. Ông và bà nội nhìn nhau.

“Ý tôi là, bà cũng góa chồng rồi, tôi cũng chưa vợ, sau này chúng ta kết hôn, con trai bà cũng là con trai tôi, cháu gái bà cũng là cháu gái tôi…” Ông Lưu lắp bắp nói.

Hóa ra, tướng mạo của bố tôi đúng là đột biến gen thật. Bà nội chân tay luống cuống, một lúc sau mới đỏ mặt nói: “Ai thèm lấy ông?” Tôi nằm trên mặt đất giả c.h.ế.t, chỉ mong họ không nhìn thấy mình.

“Bà nói xem, đến lúc đó tiền đổi cách xưng hô tôi đưa bao nhiêu là hợp lý?”

“Tùy ông, giờ bọn trẻ nó cũng chẳng thiếu tiền.”

“Đến lúc đó, ở chỗ bà, hay chỗ tôi?”

“Sao cũng được.”

“……”

Sự thật là, họ hoàn toàn quên mất người sống sờ sờ là tôi đây, chẳng ai phát hiện ra tôi vẫn đang nằm trên sàn nhà. Để trấn an tôi, cũng là để cảm ơn ông Lưu, bà nội đã trổ hết tài nghệ, làm một bàn đầy ắp thức ăn. Tôm hùm sốt tỏi, rau diếp xào tỏi, rau chân vịt trộn tỏi, cà tím nướng tỏi, quẩy tỏi, dưa chuột đập tỏi, trứng bác tỏi, thịt luộc chấm tỏi…

Tôi vừa ngửi thấy mùi đã muốn nôn, bị bà nội bịt miệng lại: “Không được lãng phí.” Ăn xong bữa cơm, tôi cảm thấy mình biến thành người tỏi luôn rồi. Nhưng ông Lưu lại ăn rất ngon lành, luôn miệng khen bà nội nấu ăn ngon. Bà nội cười tít cả mắt. Không dám nhìn. 23 Giải quyết con quỷ kia khá phiền phức. Bởi vì, chúng tôi không tìm thấy mộ của Cố Trầm Dã, muốn dùng bạo lực phá giải cũng không được.

Hũ tro cốt bà nội đổ xuống cống cũng chưa chắc đã là của hắn. Hơn nữa, hắn cũng không công khai làm hại tôi. Ông Lưu đưa cho tôi mấy tấm bùa hộ thân, dặn tôi mang theo bên người, mấy ngày này cứ quan sát tình hình xem sao. Nhưng mấy ngày tiếp theo, tôi xui xẻo tận mạng. Thái rau thì d.a.o bay về phía cổ. Xuống lầu vứt rác, kính cường lực trên tầng vỡ, suýt rơi trúng đầu.