Đứa bé khẽ cử động. Những ngón tay nhỏ xíu nắm lấy ngón tay tôi. Khoảnh khắc ấy, mọi đau đớn dường như lùi lại phía sau. Tôi cúi xuống. Hôn nhẹ lên trán con.

“Cuối cùng mẹ cũng gặp con rồi.”

Ngoài hành lang. Tạ Cảnh Thâm đứng trước cửa phòng. Áo sơ mi nhăn nhúm. Mắt đỏ ngầu. Hứa Dịch Chu bước ra. Nhìn thấy anh, chỉ nói:

“Mẹ tròn con vuông.”

Tạ Cảnh Thâm đứng sững. Rất lâu sau mới hỏi:

“Thật sao?”

Hứa Dịch Chu gật đầu.Học giải phẫu học

“Bé gái.”

Tạ Cảnh Thâm cúi đầu. Một giọt nước rơi xuống nền gạch. Anh lập tức quay mặt đi. Nhưng không giấu được. Hứa Dịch Chu nhìn anh. Một lúc sau mới nói:

“Cô ấy đồng ý cho anh vào.”

Tạ Cảnh Thâm ngẩng đầu.

“Thật?”

“Nhưng đừng làm cô ấy mệt.”

Anh gật đầu liên tục.

“Được.”

Khi Tạ Cảnh Thâm bước vào, tôi đang ôm con. Anh đứng ở cửa. Không dám tiến lại. Tôi nhìn anh.Mua trái cây tươi

“Đến rồi à?”

Giọng anh khàn đặc.

“Ừ.”

Tôi cúi xuống nhìn đứa bé.

“Là con gái.”

Anh gật đầu.

“Anh biết.”

Tôi im lặng vài giây. Sau đó hỏi:

“Muốn nhìn không?”

Tạ Cảnh Thâm đứng sững. Đôi mắt lập tức đỏ lên. Anh bước tới. Rất chậm. Giống như sợ làm kinh động một giấc mơ. Khi nhìn thấy khuôn mặt nhỏ xíu trong lòng tôi, anh hoàn toàn bất động. Đứa bé đang ngủ. Hai má hồng hồng. Bàn tay nắm thành quả đấm nhỏ.Học giải phẫu học Tạ Cảnh Thâm nhìn con rất lâu. Sau đó khẽ hỏi:

“Anh có thể…”

Anh dừng lại. Tôi nhìn anh.

“Có thể gì?”

“Chạm vào tay con không?”

Tôi gật đầu. Anh đưa một ngón tay ra. Rất nhẹ. Chạm vào bàn tay bé nhỏ. Đứa bé vô thức nắm lấy. Tạ Cảnh Thâm lập tức khựng lại. Nước mắt rơi xuống. Anh cúi đầu. Vai khẽ run. Tôi nhìn anh.Mua trái cây tươi Không nói gì. Một lúc lâu sau, anh khàn giọng:

“Vãn Ý.”

“Ừ?”

“Cảm ơn em.”

Tôi nhìn con.

“Không cần.”

“Em sinh con vì em muốn.”

“Không phải vì anh.”

Tạ Cảnh Thâm gật đầu.

“Anh biết.”

Anh đứng bên giường rất lâu. Sau đó hỏi:

“Con tên gì?”

Tôi mỉm cười.

“Lâm An Nhiên.”

Anh khựng lại.

“Họ Lâm?”

Tôi ngẩng đầu.Mua trái cây tươi

“Anh có ý kiến?”

Tạ Cảnh Thâm lập tức lắc đầu.

“Không.”

Anh nhìn đứa bé. Khóe môi cong lên.

“An Nhiên.”

“Rất hay.”

Tôi cúi xuống. Khẽ nói với con:

“An Nhiên.”

“Đây là ba.”

Đứa bé vẫn ngủ. Không biết gì về những chuyện đã xảy ra. Cũng không biết người đàn ông đứng bên cạnh đang khóc. Nhưng từ khoảnh khắc ấy, tôi biết. Dù chuyện giữa tôi và Tạ Cảnh Thâm đã kết thúc… Chúng tôi vẫn có một mối liên hệ không thể xóa bỏ. Không phải tình yêu. Mà là trách nhiệm. Và một sinh mệnh nhỏ. 20. Một năm sau

Một năm sau khi An Nhiên chào đời, tôi trở thành trưởng nhóm thiết kế của dự án ven hồ. Công việc bận rộn. Nhưng tôi đã quen với việc sắp xếp thời gian. Ban ngày đi làm. Chiều đón con. Tối về nhà nấu ăn, đọc sách, chơi cùng con. Hứa Dịch Chu vẫn thường xuyên ghé thăm. Anh trở thành người chú mà An Nhiên vô cùng yêu quý. Mỗi lần nhìn thấy anh, con bé đều cười.

Tạ Cảnh Thâm cũng đến thăm theo lịch chúng tôi đã thống nhất. Ban đầu, tôi rất lo. Sợ anh sẽ dùng tiền để can thiệp cuộc sống của hai mẹ con. Sợ anh muốn đưa con về nhà họ Tạ. Sợ mọi thứ lại trở nên phức tạp. Nhưng anh không làm vậy. Anh đến đúng giờ. Không tự ý vào nhà. Không đưa ra yêu cầu vô lý. Mỗi lần gặp con, anh đều mang theo vài món đồ nhỏ. Có khi là sách tranh. Có khi là thú bông.

Có khi chỉ là một chiếc hộp nhạc. Anh học cách thay tã. Học cách pha sữa theo hướng dẫn. Học cách dỗ con ngủ. Có lần, An Nhiên khóc suốt nửa tiếng. Tạ Cảnh Thâm bế con đi quanh phòng khách. Mồ hôi ướt cả lưng áo. Tôi đứng bên cạnh nhìn. Không nhịn được bật cười. Anh quay đầu.

“Em cười gì?”

Tôi nhướng mày.

“Tạ tổng.”

“Anh cũng có ngày hôm nay à?”

Anh nhìn tôi. Sau đó bật cười.

“Ừ.”

“Anh cũng không ngờ.”

An Nhiên trong lòng anh đột nhiên ngừng khóc. Mở to mắt nhìn ba. Rồi bật cười khanh khách. Tạ Cảnh Thâm lập tức cúi đầu.

“Con cười rồi.”

Giọng anh vui đến mức giống như vừa ký được một hợp đồng trị giá hàng tỷ. Tôi nhìn hai cha con. Khóe môi vô thức cong lên. Nhưng chỉ một lúc sau, tôi lại quay đi. Bởi tôi biết. Sự dịu dàng của anh bây giờ là thật. Nhưng những tổn thương trước kia cũng là thật. Không thể vì hiện tại tốt đẹp mà phủ nhận quá khứ. Một buổi chiều. Sau khi An Nhiên ngủ, Tạ Cảnh Thâm đột nhiên gọi tôi.

“Vãn Ý.”

Tôi đang rửa cốc.

“Ừ?”

“Anh có chuyện muốn nói.”

Tôi quay đầu. Anh đứng cạnh cửa sổ. Ánh nắng chiều rơi trên vai. Trong tay cầm một chiếc hộp nhỏ. Tôi nhìn thấy. Tim khẽ thắt lại.

“Tạ Cảnh Thâm.”

“Anh định làm gì?”

Anh mở hộp. Bên trong là chiếc kẹp tóc hình hoa sơn trà. Món quà sinh nhật năm tôi mười tám tuổi. Tôi đứng sững. Anh nhìn nó. Sau đó nói:

“Anh tìm thấy trong căn biệt thự.”

“Từ ngày em đi, anh luôn giữ.”

Tôi không nói. Anh bước tới. Đặt chiếc hộp lên bàn.

“Anh không đưa nó cho em để xin em quay lại.”

“Chỉ nghĩ…”

Anh dừng lại.

“Đây vốn là đồ của em.”

Tôi nhìn chiếc kẹp tóc. Rất lâu sau mới nói:

“Em đã bỏ lại.”

“Anh biết.”

“Vậy sao còn mang đến?”

Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi.

“Bởi anh muốn trả lại quyền lựa chọn cho em.”

Tôi khựng lại. Anh nói tiếp:

“Ngày trước, anh luôn quyết định mọi thứ.”

“Quyết định kết hôn.”

“Quyết định thời hạn.”

“Quyết định khoảng cách giữa chúng ta.”

“Ngay cả khi em muốn ly hôn, anh cũng cố trì hoãn.”

Giọng anh khàn đi.