Cuối cùng cảnh sát yêu cầu tất cả tới đồn lấy lời khai. Dì khóc cầu xin tôi: “Đường Đường, coi như dì cầu con. Oánh Oánh vừa mới bắt đầu, con không thể hủy nó.” Tôi tắt đèn phòng làm việc.

“Con không hủy nó.”

Lâm Oánh đứng ở đầu cầu thang, bỗng ngẩng đầu nhìn tôi: “Chị, có phải chị đã đợi ngày này từ lâu? Chị chỉ là không chịu được khi thấy em tốt.” Tôi đi tới trước mặt cô ta: “Lâm Oánh, thứ chị không chịu được là em giẫm lên chị rồi nói mình vô tội.” Cô ta nghiến răng: “Chị chẳng phải chỉ biết vẽ mấy bức tranh sao? Chị cứ đợi đấy, đợi em vào đoàn, em sẽ để tất cả mọi người biết chị là loại người gì.”

Người đàn ông mặc sơ mi xám nhấc hộp gỗ lên, bỗng nhìn cô ta một cái: “Cô gái, trước khi nói nên nghĩ kỹ những việc mình đã làm.” Lâm Oánh bị ánh mắt anh ta làm lùi một bước. Tôi tưởng chuyện này ít nhất cũng khiến họ yên vài ngày. Sáng hôm sau, trong nhóm lớp bồi dưỡng của Đoàn Ca múa tỉnh xuất hiện một bài viết dài.

Tiêu đề là: Bị chị từ chối cho mượn chỗ, tôi mới biết tình thân có thể lạnh đến vậy. Bài dài do Lâm Oánh đăng.

Cô ta không viết tên tôi, nhưng ghi rõ vị trí phòng làm việc, nghề nghiệp của tôi và quan hệ giữa hai chúng tôi. Cô ta nói mình một thân một mình tới tỉnh lỵ theo đuổi giấc mơ, chị gái rõ ràng có chỗ để trống nhưng vì chút chuyện cũ mà từ chối giúp. Cô ta nói bà ngoại đã lớn tuổi, tự mình tới cửa cầu xin, chị gái lại báo cảnh sát ngay trước mặt mọi người. Cô ta nói mình vô ý va phải một hộp gỗ, chị gái và bạn lập tức coi cô ta như tội phạm.

“Chị gái kiểu này đáng sợ thật.”

“Đến em họ còn không giúp, sau này cũng đừng mong nhà giúp.”

“Người vẽ tranh đều nóng tính thế à?”

Chu Ninh gửi ảnh chụp màn hình cho tôi, gửi liền một đoạn thoại chửi ba phút. Tôi chưa nghe hết đã cất điện thoại đi. Buổi sáng tôi hẹn một khách tới lấy bình phong thêu. Khách là một bà cụ họ Phương, tóc chải gọn không một sợi rối. Bà đã tới vài lần, ít nói, trả tiền rất sòng phẳng. Vào cửa thấy bảng nhắc có camera mới dán ngoài cửa, bà hỏi: “Có chuyện à?”

“Họ hàng gây chút chuyện.”

“Đã gây tới tận cửa thì họ hàng cũng phải xử như người ngoài.” Bà Phương ngồi xuống, cầm bình phong thêu lên xem kỹ, “Mũi kim ổn hơn rồi, tốt hơn lần trước.”

Tôi trải giấy gói ra: “Bà hài lòng là được.” Bà ngẩng đầu nhìn tôi: “Bài trên mạng kia nói về cô?” Tờ giấy trong tay tôi dừng lại: “Bà thấy rồi?”

“Cháu gái tôi chuyển cho tôi.” Bà đặt bình phong xuống, “Tôi chỉ hỏi một câu, cô ta nói phòng làm việc của cô ban ngày để trống, thật không?”

“Không thật.”

“Cô ta nói cô báo cảnh sát bắt bà ngoại, thật không?”

“Tôi báo cảnh sát vì họ chặn cửa, cướp điện thoại, còn làm hỏng vật được ủy thác.”

Bà Phương gật đầu: “Vậy tôi biết rồi.” Trả nốt tiền còn lại xong, bà không đi ngay mà cầm điện thoại gõ chữ. Tôi không hỏi. Nửa tiếng sau, Lâm Oánh dẫn hai bạn học tới. Hứa Giai không có mặt. Hôm nay cô ta không khóc, trên mặt mang vẻ chắc chắn sau khi được rất nhiều người ủng hộ.

“Chị, em tới lấy giày múa.” Cô ta nói.

“Đồ của em không ở đây.”

“Tối qua loạn quá, có thể em để quên.”

Chu Ninh từ phía sau đi ra: “Cô bỏ quên là cái mặt.” Lâm Oánh không thèm nhìn cô ấy, nói thẳng với tôi: “Chị, chuyện trên mạng em không ngờ sẽ lan rộng. Mọi người chỉ thấy bất bình thay em thôi.”

“Em không ngờ?” Tôi hỏi, “Địa điểm chẳng phải em viết?”

Cô ta mím môi: “Em không viết số nhà.”

“Em viết tên phố, viết tầng hai, viết cạnh tiệm hoa.”

Một cô gái mặt tròn đi cùng nhỏ giọng nói: “Oánh Oánh, hay thôi đi.” Lâm Oánh lập tức nói: “Em chỉ muốn chị xin lỗi em. Tối qua chị báo cảnh sát làm bà ngoại em sợ cả đêm không ngủ.” Tôi bỏ ổ sao lưu camera trên bàn vào phong bì: “Chị cũng đang định tới đoàn.” Mặt Lâm Oánh thay đổi: “Chị tới đoàn làm gì?”

“Gửi tài liệu.”

“Chị dám!” Giọng cô ta vút lên rồi nhanh chóng hạ xuống, “Chị, chị thật sự muốn ép em chết sao? Lớp bồi dưỡng coi trọng phẩm hạnh nhất, chị mang mấy thứ này tới thì em xong đời.”

Chu Ninh khoanh tay: “Lúc đăng bài dài cô sao không nghĩ Tô Đường có xong đời không?” Lâm Oánh nhìn chằm chằm tôi: “Em có thể xóa bài. Chị đừng tới đoàn.”

“Muộn rồi.”

Tôi cầm túi đi ra ngoài. Bà chủ tiệm hoa dưới lầu đang tưới hoa, thấy Lâm Oánh đi theo sau tôi liền lau tay: “Tiểu Tô, cần tôi đi cùng không?”

“Không cần.”

Xe của bà Phương đỗ bên đường. Bà hạ cửa kính: “Đi Đoàn Ca múa tỉnh?” Tôi ngẩn ra.

“Lên xe.” Bà nói, “Tôi cũng đi.”

Lâm Oánh đứng trên bậc thềm, mặt lập tức trắng bệch. Cô gái mặt tròn bên cạnh nhỏ giọng hỏi: “Oánh Oánh, bà ấy là ai?” Lâm Oánh không trả lời. Trên xe, bà Phương đưa điện thoại cho tôi. Trên màn hình là một đoạn bà vừa đăng.

“Tôi đã đặt làm bình phong thêu ở phòng làm việc này ba lần, chưa từng thấy nơi đó bỏ trống. Cô gái trẻ giữ lấy cánh cửa của mình, không có gì sai.”