Dì cũng ở lại phật đường cùng tôi, ôm hai chiếc chăn bảo tôi trải xuống đất. Tôi và dì nằm cạnh nhau, khoảng cách rất gần, tôi còn cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ người dì. Dì Lý thường nghỉ ngơi rất sớm, vừa nằm xuống chưa được mấy phút, tiếng ngáy đã vang lên đều đặn. Tôi nhắm mắt ép mình chìm vào giấc ngủ.

Nhưng vì những chuyện mấy ngày qua cộng thêm lạ giường, tôi trằn trọc mãi không sao ngủ được. Không biết đã bao lâu trôi qua. Mọi âm thanh nhỏ xung quanh đột nhiên trở nên rõ ràng đến lạ thường. Tiếng ve kêu, tiếng gió thổi đều hiện lên sống động. Chỉ duy nhất thiếu đi tiếng ngáy và hơi thở của người bên cạnh. Không khí trở nên lạnh lẽo.

Tôi nhắm nghiền mắt, cố gắng điều hòa hơi thở, giả vờ như không phát hiện điều gì. Người bên cạnh ngồi dậy, cúi đầu như đang quan sát tôi. Sợi tóc lướt nhẹ qua mũi tôi. Nếu lúc này tôi mở mắt, chắc chắn sẽ đối mặt với khuôn mặt áp sát của người đó. Áo trên bị cởi phanh, vứt bừa trên nền đất. Chiếc lưỡi ướt nhẫy li/ếm từng nhịp lên cổ tay đeo ngọc bài của tôi.

Cảm giác nhớt nhát khiến lòng tôi dâng lên nỗi buồn nôn, toàn thân căng cứng.

“Ha hac.” Một tiếng cười khẽ vang lên.

“Tỉnh rồi à?” Người đó cúi sát vào tai tôi hỏi.

Giọng đàn ông thô ráp khó nghe. Chúng tôi gần nhau đến thế, nhưng tôi không cảm nhận được hơi thở của dì. Tim tôi như nhảy lên cổ họng.

“Rầm rầm rầm!” Cánh cửa bị đ/ập dồn dập, tiếp theo là tiếng kêu thất thanh: “dì Lý c/ứu với! Nhà tôi sắp ch*t rồi!”

Người gõ cửa là vợ trưởng thôn. Nghe nửa tháng trước trưởng thôn lên núi đốn củi, tối hôm đó về thì lên cơn sốt cao, nôn mửa. Đi viện khám không ra b/ệnh, chỉ kê hai hộp hoắc hương chính khí. Sau gặp được cao nhân c/ứu giúp, bảo là đã xúc phạm “thăng hỏa” - yêu quái trông coi rừng núi. Hôm đó cao nhân đến nhà họ, ngày sau trưởng thôn đã khỏe mạnh như thường.