“Tớ cũng không hiểu sao lại thế. Tớ thật sự đã tiếp xúc với họ qua kênh chính thức. Có lẽ ở khâu nào đó đã đắc tội với người ta.”

Tôi nhìn cô ấy.

“Cậu cần gì?”

“Chị em…” Cô ấy do dự một chút. “Cậu có thể cho tớ vay ít tiền không?”

“Bao nhiêu?”

“Năm triệu.”

Biểu cảm của tôi không thay đổi.

“Năm triệu.”

“Chuỗi vốn của công ty bây giờ đứt rồi. Nhà đầu tư đều đang rút. Nếu không bù được lỗ hổng này, Thịnh Hằng sẽ xong.”

“Một lập trình viên như tớ lấy đâu ra năm triệu?”

Lý Tri Thu nhìn tôi. Ánh mắt lóe lên một cái.

“Chị Vi, cậu thật sự chỉ là một lập trình viên sao?”

Không khí im lặng hai giây.

“Cậu có ý gì?”

Cô ấy cười, ngồi thẳng người.

“Chị Vi, chúng ta quen nhau mười hai năm rồi. Tớ hiểu cậu. Cậu không phải người bình thường.”

“Tớ rất bình thường.”

“Người bình thường sẽ không có cái ngăn kéo như vậy.”

Hơi thở của tôi không hề thay đổi.

“Ngăn kéo nào?”

“Cái có khóa trong phòng làm việc của cậu. Bên trong có tài liệu của Công nghệ Tinh Giai.”

Cô ấy không che giấu nữa. Trực tiếp ngửa bài. Tôi tựa vào sofa.

“Cậu lục nó từ khi nào?”

“Hai năm trước. Lần cậu đi công tác.”

“Vậy cậu đã biết từ lâu.”

“Đúng.”

Biểu cảm trên mặt cô ấy rất phức tạp. Có áy náy, có tham lam, còn có sự điên cuồng kiểu con bạc.

“Chị Vi, cậu là Hoàng Cẩm. Công nghệ Tinh Giai là của cậu. Một công ty hơn sáu tỷ tệ. Tại sao cậu phải giấu?”

Tôi nhìn cô ấy.

“Đây chính là lý do cậu tiếp cận Yến Trạch.”

Cô ấy không phủ nhận.

“Tớ thừa nhận, ban đầu tớ muốn thông qua anh ấy để dò hỏi tin tức. Nhưng sau đó…”

“Sau đó thế nào?”

“Sau đó tớ phát hiện anh ấy thật sự không biết thân phận của cậu. Anh ấy chẳng biết gì cả. Tớ không tìm được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ anh ấy.”

“Nhưng cậu vẫn tiếp tục giữ liên lạc với anh ấy.”

“Bởi vì…” Cô ấy dừng lại một chút. “Chị Vi, nói ra có thể cậu không tin. Tớ có tình cảm với anh ấy.”

Tôi nhìn mặt cô ấy.

“Cậu có tình cảm với anh ấy.”

“Thật. Ban đầu là lợi dụng, nhưng sau đó là thật.”

“Cho nên cậu dùng lợi ích để tiếp cận anh ấy, dùng tình cảm để giữ anh ấy lại, đồng thời giương cờ Tinh Giai đi khoe khoang khắp nơi.”

“Tớ sai rồi. Nhưng bây giờ tớ thật sự hết đường rồi. Chị Vi, cậu giúp tớ đi.”

Cô ấy đứng lên, đi tới trước mặt tôi.

“Cậu chính là Hoàng Cẩm. Cậu chỉ cần động một ngón tay là cứu được công ty tớ. Năm triệu đối với cậu chỉ là tiền tiêu vặt.”

Tôi đứng dậy. Đối mặt với cô ấy.

“Lý Tri Thu.”

“Ừ?”

“Cậu dựa vào đâu mà nghĩ tôi sẽ giúp cậu?”

Cô ấy sững người.

“Cậu lợi dụng chồng tôi. Đánh cắp bí mật của tôi. Mạo danh công ty của tôi. Cắm cho tôi một cái sừng suốt một năm — bất kể là thật hay giả.”

“Chị Vi…”

“Bây giờ cậu còn có mặt mũi đứng trước tôi vay tiền?”

Mặt cô ấy trắng bệch hoàn toàn.

“Cậu tưởng tôi không biết? Cậu tưởng tôi chẳng biết gì sao?”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ.

“Tôi biết quán cà phê đó. Biết những cuộc trò chuyện giữa đêm khuya. Biết ba triệu tệ. Biết bài quảng bá. Biết cậu bảo anh ấy lục ngăn kéo của tôi.”

Lý Tri Thu lùi về sau một bước.

“Tôi thậm chí biết cậu ra giá ba triệu để mua thông tin thân phận của Hoàng Cẩm.”

Cô ấy lại lùi một bước.

“Cậu còn muốn tôi giúp cậu?”

Cô ấy đứng đó. Môi mấp máy mấy lần.

“Chị Vi, tớ…”

“Ra ngoài.”

“Nghe tớ giải thích—”

“Ra ngoài.”

Cô ấy nhìn mặt tôi. Nhìn rất lâu. Sau đó cô ấy cười. Không phải nụ cười khổ vì áy náy. Mà là nụ cười của kẻ đã bất chấp tất cả.

“Được. Không giúp thì thôi.”

Cô ấy cầm áo khoác trên sofa lên.

“Nhưng cậu cũng đừng ép người quá đáng. Thẩm Vi.”

Cô ấy đi tới cửa.

“Tớ biết cậu là Hoàng Cẩm. Nếu cậu không giúp tớ, tớ sẽ công khai chuyện này. Đến lúc đó tất cả mọi người đều biết Hoàng Cẩm lừng danh chỉ là một kẻ lừa đảo trốn trong công ty nhỏ giả nghèo.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Danh tiếng của cậu, sự riêng tư của cậu, lòng tin của những đối tác kia — tất cả đều xong.”

Tôi đứng nguyên tại chỗ.

“Cậu đang đe dọa tôi?”

“Tớ đang cho cậu một lựa chọn.”

Cô ấy kéo cửa ra.

“Ba ngày. Trong ba ngày cậu không chuyển tiền cho tớ, tớ sẽ mở họp báo.”

Cửa đóng lại. Tôi đứng trong phòng khách trống trải. Im lặng rất lâu. Sau đó cầm điện thoại lên. Gửi cho Trịnh Duyệt một tin nhắn.

“Kế hoạch đẩy lên trước. Trước hội nghị thượng đỉnh, tôi muốn mở một cuộc họp báo.”

Trịnh Duyệt trả lời: “Khi nào?”

“Ngày kia.”

“Gấp quá—”

“Kịp. Chỉ cần một địa điểm, một bản tuyên bố, vài cơ quan truyền thông.”

“Chị muốn công khai thân phận tại họp báo?”

“Đúng.”

“Vậy hội nghị thượng đỉnh thì sao?”

“Ở hội nghị làm chuyện khác.”

“Chuyện gì?”

“Khởi kiện Lý Tri Thu. Trước mặt hai trăm doanh nghiệp.”

Trịnh Duyệt không trả lời nữa. Năm phút sau. Chỉ gửi hai chữ: “Đã rõ.” Ngày hôm sau. Tôi nghỉ việc. Quản lý ngơ ngác.

“Thẩm Vi, cô điên à? Nói nghỉ là nghỉ?”

“Lý do cá nhân.”

“Cô không làm nữa thì định làm gì?”

“Việc của tôi.”

“Cô đúng là—” Quản lý đập bàn. “Được, đi làm bàn giao đi.”

Tôi thu đồ trên bàn làm việc vào thùng giấy. Trương Nguyệt đứng bên cạnh.

“Chị Vi, chị đi thật à?”

“Ừ.”

“Tại sao vậy? Có phải bị quản lý ép không?”

“Không. Chỉ là nghĩ thông vài chuyện.”

“Vậy sau này chị đi đâu?”

Tôi vỗ vai cô ấy.

“Sau này em sẽ biết.”