“Trước khi qua đời, ông Thẩm Hoài Khiêm đã lập di chúc, toàn bộ quyền lợi tài sản cá nhân do bà Hứa Hành Tuế thừa kế. Phần liên quan đến việc tặng cho con cái chỉ thuộc quyền tự nguyện định đoạt của bà Hứa, không cấu thành quyền lợi đã có sẵn của anh Thẩm Nghiễn Chu.”

Thẩm Quế Cầm nhào tới cướp giấy.

“Tôi không tin! Em trai tôi không thể mặc kệ nhà họ Thẩm!”

Công chứng viên Hạ chắn bà ta lại.

“Xin bà tự trọng.”

Thẩm Bình Xuyên đứng bên cạnh sốt ruột.

“Vậy trong mấy căn nhà tái định cư có phần của họ Thẩm chúng tôi không? Căn nhà cũ trước đây là nhà tổ mà.”

Quý Vọng Xuyên lấy ra một tài liệu khác. Tất cả mọi người đều nhìn Thẩm Nghiễn Chu. Môi nó trắng bệch. Chuyện này nó chưa từng nói với Nguyễn Tri Dao. Nguyễn Tri Dao đột ngột quay sang.

“Hai trăm nghìn? Anh từng lấy?”

Thẩm Nghiễn Chu ấp úng.

“Lúc đó anh khởi nghiệp thiếu vốn nên dùng hết rồi.”

Nguyễn Tri Dao tức đến đỏ mắt.

“Anh nói với em bố anh không để lại gì!”

Thẩm Quế Cầm cũng sững người.

“Nghiễn Chu, cháu lấy từ bao giờ?”

Giọng Quý Vọng Xuyên vẫn bình tĩnh.

“Mười năm trước. Bà Hứa đã bán một gian cửa hàng nhỏ để trả khoản quy đổi ấy cho anh ta.”

Không khí trên hành lang như đông cứng. Cuối cùng Nguyễn Tri Dao cũng hiểu, tám căn nhà ấy vốn không phải tự nhiên từ trên trời rơi xuống. Sau mỗi căn đều là một con đường tôi từng nhường cho chúng nó. Nhưng cô ta rất nhanh lại túm lấy chuyện khác.

“Thì sao? Bà ấy là mẹ, giúp con trai chẳng phải chuyện nên làm sao?”

Quý Vọng Xuyên khép hồ sơ.

“Về mặt pháp luật, không có chuyện ‘nên làm’ ấy.”

Thẩm Nghiễn Chu đột nhiên đỏ mắt.

“Mẹ, mẹ nhất định phải để người ngoài nhìn con như trò cười sao?”

Tôi không nói. Nó như bị dồn đến đường cùng, giọng cao lên.

“Con thừa nhận hôm qua con sai, nhưng còn mẹ thì sao? Mẹ có tám căn nhà mà ngày nào cũng than nghèo. Tri Dao mua cái túi mẹ bảo lãng phí, Nhân Nhân học lớp ngoại khóa mẹ bảo đắt. Mẹ nắm tiền chặt như vậy chẳng phải vì không tin con sao?”

Tôi nhìn đứa con trai mình nuôi ba mươi bảy năm.

“Mẹ không tin con, là bắt đầu từ tối qua.”

Nó sững người. Câu này còn nặng hơn cả mắng chửi. Không biết từ lúc nào Thẩm Nhân Nhân đã chạy ra khỏi lớp. Trong tay con bé cầm miếng bánh sơn tra tôi đã bọc lại, khóc đến nấc lên.

“Bố, trước đây tiền học vẽ của con là bà nội đóng, bố lại bảo là bố đóng.”

Thẩm Nghiễn Chu đột ngột quay đầu. Sắc mặt Nguyễn Tri Dao từ từ trầm xuống. 9 Buổi họp phụ huynh kết thúc trong một màn khó xử. Thẩm Nhân Nhân được giáo viên bế về lớp. Thẩm Nghiễn Chu đuổi theo hai bước nhưng bị Nguyễn Tri Dao chặn lại.

“Anh nói rõ cho em trước, tiền học vẽ, căn nhà khu trường học, hai trăm nghìn, rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện anh giấu em?”

Thẩm Quế Cầm thấy tình hình không ổn, lập tức đổ hết lên đầu tôi.

“Hứa Hành Tuế, cô nhìn xem, một gia đình yên ổn bị cô phá thành thế nào rồi!”

Tôi chỉnh lại chiếc khăn quàng bị bà ta va lệch.

“Các người không đến trường thì chẳng ai nhìn thấy.”

Quý Vọng Xuyên nhắc tôi:

“Bà Hứa, thời gian hẹn bên văn phòng công chứng sắp đến rồi.”

Tôi gật đầu đi ra ngoài. Thẩm Nghiễn Chu lập tức theo sau.

“Mẹ, con đưa mẹ đi.”

“Không cần.”

“Tay mẹ còn bị thương.”

“Vết thương là vợ con cào.”

Nó dừng bước, mặt lúc xanh lúc trắng. Xe của Quý Vọng Xuyên đậu ngoài cổng trường. Tần Nguyệt Bạch cũng ở đó. Thấy tôi, bà ấy vội xuống xe đỡ.

“Không sao chứ?”

Tôi lắc đầu. Xe vừa đi được một đoạn thì điện thoại reo. Lần này là một tin nhắn dài của Thẩm Nghiễn Chu. Nó nói áp lực của mình rất lớn, video tối qua là Nguyễn Tri Dao đăng, hai trăm tệ chỉ là lời nói lúc tức giận, nó chưa từng nghĩ sẽ không phụng dưỡng tôi. Câu cuối viết:

“Mẹ, mẹ đừng ép con đến đường cùng.”

Tần Nguyệt Bạch đọc xong, cười lạnh.

“Lúc nó đuổi bà ra khỏi nhà, sao không nghĩ tới hai chữ đường cùng?”

Tôi xóa tin nhắn. Ở văn phòng công chứng, công chứng viên Hạ đã chờ sẵn. Quý Vọng Xuyên bày tài liệu ra.

“Bà Hứa, hôm nay bà cần xử lý ba việc: hủy tuyên bố ý định tặng cho trong gia đình trước đây, lập lại di chúc và chỉ định người giám hộ theo thỏa thuận.”

Nghe đến việc cuối, Tần Nguyệt Bạch sững người.

“Người giám hộ theo thỏa thuận?”

Tôi nhìn bà ấy.

“Tôi muốn chỉ định bà.”

Mắt bà ấy lập tức đỏ lên.

“Tuế Tuế, chuyện này không thể làm vì giận.”

“Tôi không giận dỗi.”

Công chứng viên Hạ giải thích:

“Giám hộ theo thỏa thuận không phải lấy đi tài sản. Là khi sau này bà Hứa mất khả năng tự chăm sóc, người được chỉ định sẽ dựa theo nguyện vọng của bà ấy để chăm sóc và hỗ trợ xử lý công việc. Hai bên có thể thỏa thuận cơ chế giám sát.”

Tần Nguyệt Bạch siết chặt tay.

“Con trai bà sẽ hận tôi.”

“Nó đã hận bà rồi.”

Nghe vậy, bà ấy không khuyên thêm nữa. Nội dung di chúc rất đơn giản. Trong tám căn nhà, hai căn được bán, tiền thu về dùng cho việc dưỡng già, chữa bệnh và chăm sóc sinh hoạt hằng ngày của tôi. Ba căn được bố trí quyền cư trú và cho thuê, tiền thuê dùng để trả chi phí chăm sóc, phần còn lại quyên góp cho quỹ hỗ trợ người cao tuổi của khu dân cư.