“Mấy khẩu Maxim sản xuất ở Đức trong kho, từ sau khi người của hãng buôn Tây rút đi, không còn ai có thể tháo rửa nữa.”

Tôi dừng bước. Cầm một miếng vải bông trên giá lên, tiện tay lau bụi trên nòng súng.

“Tháo rửa không khó.”

“Khó là hiệu chỉnh lại ống làm mát bằng nước và cơ cấu tiếp đạn.”

Tôi xoay người, nhìn Yến Sùng Quang.

“Cha, bây giờ cha giao những thứ này cho con, không sợ con hủy hoàn toàn lá bài tẩy của nhà họ Yến sao?”

Yến Sùng Quang cười khổ một tiếng. Ông tháo một chùm chìa khóa đồng thau dài bên hông xuống. Hai tay đưa đến trước mặt tôi.

“Lá bài tẩy của nhà họ Yến chưa bao giờ là những vật chết này.”

“Mà là con.”

Tôi không từ chối. Dứt khoát nhận lấy chùm chìa khóa, treo lên thắt lưng của mình. Kim loại va vào nhau phát ra tiếng vang trong trẻo. Đây là một sự chuyển giao quyền lực. Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhỏ nhẹ vụn vặt. Chị cả bưng một chén yến sào đi vào. Đại tiểu thư bình thường ngay cả nhà bếp cũng không vào, lúc này ngay cả đầu ngón tay cũng bị nóng đỏ.

“Tứ muội, em bận cả buổi sáng rồi, uống chút đồ nóng đi.”

Chị ấy đặt khay lên thùng đạn, trong mắt mang theo vẻ lấy lòng. Chị ba đi theo phía sau, trong tay cầm một chiếc khăn bông mới tinh.

“Tứ muội, lau tay đi, dầu máy hại da lắm.”

Tôi không nhận. Ánh mắt tôi rơi xuống người chị hai Yến Uyển đang đứng bên cửa. Mắt chị ấy sưng như quả óc chó, môi cũng bị cắn đến rớm máu.

“Chị hai khóc đủ chưa?”

Giọng tôi bình thản, không châm chọc, cũng không đồng tình. Bờ vai gầy yếu của Yến Uyển run mạnh. Chị ấy chậm rãi đi đến trước mặt tôi. Không còn giữ dáng vẻ du học nước ngoài trở về như trước kia.

“Diểu Diểu.”

Chị ấy cúi đầu, giọng nghẹn ngào.

“Xin lỗi.”

“Chị bị vẻ ngoài của người đàn ông đó lừa, còn giúp anh ta chế giễu em.”

“Chị thật ngu.”

Tôi cầm một chiếc tua vít, thành thạo tháo tấm chắn của súng máy xuống.

“Ngu không đáng sợ.”

“Đáng sợ là biết mình ngu mà vẫn đi dựa dẫm vào người khác.”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ sưng của chị ấy.

“Hôm nay Tạ Huyền Độ có thể vì lợi ích mà đổi tôi.”

“Ngày mai anh ta cũng có thể vì lợi ích lớn hơn mà bán chị cho người khác.”

“Muốn sống sót trong thời thế này, thứ dựa vào không phải là liên hôn.”

Tôi vỗ vỗ nòng súng lạnh băng.

“Mà là khiến người khác sợ chị.”

Yến Uyển ngơ ngác nhìn tôi, sau đó dùng sức gật đầu. Đúng lúc này. Phó quan vội vã chạy vào sân sau, sắc mặt trắng bệch.

“Đốc quân, Tứ tiểu thư, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Yến Sùng Quang lập tức sầm mặt.

“Hoảng cái gì, nói!”

Phó quan lau mồ hôi lạnh, ngay cả giọng nói cũng run rẩy.

“Bên thương hội đã cắt đứt đường cung ứng của chúng ta.”

“Năm nghìn viên đạn và ba trăm thùng dầu hỏa vốn nên giao đến hôm nay đều bị giữ lại ở bến tàu.”

Yến Sùng Quang đập mạnh vào đùi.

“Nhà họ Tạ đây là muốn đuổi tận giết tuyệt!”

Phó quan nuốt nước bọt, tiếp tục báo cáo.

“Không chỉ vậy.”

“Tin từ nội tuyến của chúng ta truyền về.”

“Tạ Huyền Độ liên hợp với hội trưởng thương hội Tiêu Hạc Xuyên, bỏ ra giá gấp đôi.”

“Thuê toàn bộ đám liều mạng ở núi Hắc Hổ ngoài thành.”

“Nửa đêm nay, bọn chúng sẽ vây đánh phủ Đốc quân.”

Sân sau rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc. Chị cả sợ đến mức chiếc khay trong tay suýt rơi xuống đất. Chị hai và chị ba ôm nhau, run lẩy bẩy. Sắc mặt Yến Sùng Quang xanh mét, lập tức rút súng bên hông ra.

“Tạ Huyền Độ, tên súc sinh này.”

“Hắn muốn thừa nước đục thả câu, hoàn toàn thôn tính nhà họ Yến.”

Ông quay đầu nhìn tôi.

“Diểu Diểu, con dẫn các chị đi theo đường hầm, đến tô giới tránh một thời gian.”

“Cha sẽ dẫn những anh em còn lại liều mạng với chúng.”

Tôi không động đậy. Tôi cầm một que thông nòng, cẩn thận lau sạch buồng súng.

“Đi?”

Tôi thổi mảnh vụn trên que thông nòng.

“Tại sao phải đi?”

Yến Sùng Quang cuống đến giậm chân.

“Đó là hơn một nghìn tên liều mạng!”

“Trong phủ chúng ta bây giờ chỉ còn chưa đến một trăm hộ vệ.”

“Đạn dược cũng không đủ, căn bản không giữ nổi.”

Tôi đặt que thông nòng xuống. Cầm băng đạn vải bên cạnh lên. Từng viên, từng viên một, nhét những viên đạn vàng óng vào băng đạn. Động tác không nhanh không chậm.

“Cha.”

“Cha từng đi săn chưa?”

Yến Sùng Quang ngẩn ra. Tôi không chờ ông trả lời, tự nói tiếp.

“Muốn tóm gọn cả bầy sói hoang.”

“Thì phải đặt miếng mồi béo nhất vào trong bẫy.”

Tôi ngẩng đầu nhìn phó quan.

“Đi nói với tất cả hộ vệ.”

“Tối nay mở toang cửa lớn sân trước.”

“Tất cả rút về giữ tầng hai tòa nhà chính.”

Phó quan mở to mắt, tưởng mình nghe nhầm.

“Tứ tiểu thư, vậy chẳng khác nào dẫn sói vào nhà sao?”

Tôi lắp băng đạn đã nạp đầy vào cửa tiếp đạn. Tách một tiếng trong trẻo.

“Thứ tôi muốn chính là bọn chúng vào được.”

“Mà không ra được.”

Tôi vuốt tay cầm lạnh băng của khẩu súng máy. Khóe miệng cong lên. Đây chính là thứ vũ khí lớn mà kiếp trước tôi nhắm mắt cũng có thể tháo mù. Đêm nay. Cứ lấy Tạ Huyền Độ để tế súng. Chương 12 Gió đêm mang theo cái lạnh thấu xương. Mây đen che khuất mặt trăng. Bên ngoài phủ Đốc quân lặng ngắt như tờ. Nhưng trong không khí lại tràn ngập mùi dầu đuốc nồng nặc. Vừa qua nửa đêm.