Tôi mỉm cười.

“Vì em đã khóc đủ rồi.”

Không lâu sau, Lý Quế Hương lại đến tìm tôi. Lần này bà không đến nhà bố mẹ. Bà đứng chờ trước cổng công ty. Tôi vừa tan làm đã nhìn thấy bà. Bà mặc chiếc áo khoác màu nâu quen thuộc, tay cầm túi vải. Nhìn thấy tôi, bà lập tức bước tới.

“Xuân Mai.”

Tôi dừng lại.

“Bà tìm tôi?”

“Chúng ta nói chuyện được không?”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Bà có mười phút.”

Lý Quế Hương có vẻ không vui, nhưng vẫn cố nhịn. Bà kéo tôi đến chiếc ghế dài bên đường. Vừa ngồi xuống, bà đã lấy từ túi vải ra một chiếc hộp đỏ. Tôi nhận ra ngay. Đó là chiếc hộp đựng vòng vàng hôm ấy. Bà mở nắp. Bên trong là chiếc vòng thứ ba.

“Con cầm lấy đi.”

Tôi nhìn chiếc vòng.

“Để làm gì?”

Lý Quế Hương thở dài.

“Mẹ biết hôm ấy con tủi thân. Mẹ giữ chiếc vòng này cũng không phải vì ghét con.”

Tôi không nói gì. Bà tiếp tục:

“Kiến Quân nói chiếc vòng này để dành cho việc quan trọng. Mẹ chỉ làm theo lời nó.”

Tôi nhìn bà.

“Bà có biết người nhận chiếc vòng là ai không?”

Lý Quế Hương lập tức biến sắc.

“Con nói gì?”

“Trần Mỹ Linh.”

Bàn tay bà run lên. Chiếc hộp đỏ suýt rơi xuống đất. Tôi nhìn phản ứng ấy, trong lòng đã có câu trả lời. Lý Quế Hương vội vàng nói:

“Con đừng nghe người ngoài nói bậy!”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Tôi không đến đây để tranh luận chuyện đó.”

Bà im lặng. Tôi đứng dậy.

“Chiếc vòng bà cứ giữ.”

Lý Quế Hương lập tức nắm tay tôi.

“Xuân Mai, mẹ thật sự biết sai rồi.”

Tôi nhìn bàn tay bà. Sáu năm qua, đôi tay ấy từng nhận rất nhiều thứ từ tôi. Tiền thuốc. Tiền bảo hiểm. Tiền sửa nhà. Những món quà ngày lễ. Những bữa cơm tôi nấu. Nhưng khi tôi bị đối xử bất công, bà chưa từng đứng về phía tôi. Tôi nhẹ nhàng gỡ tay bà ra.

“Bà không cần xin lỗi để tôi quay về.”

Lý Quế Hương đỏ mắt.

“Con không thể cho Kiến Quân một cơ hội sao?”

Tôi hỏi:

“Bà muốn tôi quay về vì anh ấy thật sự hối hận, hay vì bây giờ không còn ai lo việc nhà?”

Bà lập tức im lặng. Tôi tiếp tục:

“Bà có biết vì sao tôi quyết định ly hôn không?”

“Vì Kiến Quân làm con buồn.”

“Không chỉ vậy.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.

“Vì trong gia đình ấy, không ai xem sự hy sinh của tôi là điều đáng trân trọng.”

Lý Quế Hương cúi đầu. Tôi nói:

“Bà có thể mang chiếc vòng về. Tôi không cần.”

Bà bỗng bật khóc.

“Xuân Mai, trước đây mẹ đối xử với con không tốt. Nhưng mẹ cũng đã già rồi…”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Tuổi tác không khiến những chuyện đã xảy ra biến mất.”

Nói xong, tôi rời đi. Lần này, bà không đuổi theo. Một tuần sau, tôi nhận được thông báo từ luật sư. Lý Quế Hương đã đồng ý cung cấp tài liệu liên quan đến khoản tiền 150.000 tệ. Nhưng không phải vì bà tự nguyện nhận sai. Mà vì Vương Kiến Quân bắt đầu đổ trách nhiệm lên đầu bà.

Theo lời luật sư Triệu, trong quá trình giải quyết tranh chấp, Vương Kiến Quân khai rằng khoản tiền ấy đã được đưa cho mẹ để sử dụng. Lý Quế Hương lại khẳng định bà chỉ giữ hộ. Hai mẹ con bắt đầu mâu thuẫn. Vương Kiến Quân muốn mẹ dùng số tiền ấy trả nợ. Lý Quế Hương không đồng ý. Bà nói tiền đó là khoản đảm bảo dưỡng già. Hắn tức giận:

“Tiền là con đưa mẹ giữ!”

Bà đáp:

“Nhưng con nói cho mẹ giữ để sau này dùng!”

“Bây giờ con đang thiếu tiền!”

“Thiếu tiền thì con tự nghĩ cách!”

Những lời ấy được cô họ kể lại cho tôi. Tôi nghe xong chỉ cảm thấy trớ trêu. Trước đây, khi tôi bỏ tiền, họ luôn nói người một nhà không nên tính toán. Bây giờ đến lượt họ phải bỏ tiền, từng đồng đều trở nên quan trọng. Lý Quế Hương còn trách Vương Lệ Lệ không biết giúp anh trai. Vương Lệ Lệ lập tức đáp:

“Con còn đang trả nợ chị dâu!”

Bà nổi giận:

“Đó là chị dâu mày, sao nó có thể đòi tiền?”

Vương Lệ Lệ nói:

“Mẹ, chị ấy đã sắp không còn là chị dâu con nữa rồi!”

Câu ấy khiến Lý Quế Hương ngồi thẫn thờ. Có lẽ đến lúc này bà mới nhận ra, người con dâu mà bà luôn coi là có cũng được, không có cũng chẳng sao, thực sự sắp rời khỏi gia đình. Ba tháng sau ngày tôi kéo vali rời khỏi nhà họ Vương, vụ ly hôn bước vào giai đoạn giải quyết chính thức. Vương Kiến Quân vẫn không chịu chấp nhận việc tôi yêu cầu phân chia tài sản theo quy định.

Hắn nhiều lần tìm cách thương lượng riêng. Có lần hắn đứng chờ trước công ty tôi. Khi nhìn thấy tôi, hắn lập tức bước tới.

“Xuân Mai, chúng ta nói chuyện một chút.”

Tôi nhìn hắn.

“Có chuyện gì thì nói qua luật sư.”

“Anh chỉ muốn nói vài câu.”

Tôi dừng lại ở nơi có nhiều người qua lại.

“Anh nói đi.”

Vương Kiến Quân nhìn tôi từ đầu đến chân.

“Em thay đổi nhiều thật.”

Tôi không đáp. Hắn cười gượng.

“Trước đây em không ăn mặc như vậy.”

Hôm ấy tôi mặc bộ vest màu kem, tóc được cắt ngắn ngang vai. Tôi vừa kết thúc cuộc họp với đối tác. Vương Kiến Quân nhìn chiếc túi xách trên tay tôi.

“Em mua túi mới à?”

“Ừ.”

“Bao nhiêu tiền?”

Tôi nhìn hắn.

“Không liên quan đến anh.”

Sắc mặt hắn lập tức cứng đờ. Một lúc sau, hắn nói:

“Anh nghe nói em được thăng chức.”

“Đúng.”

“Chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

Hắn im lặng rất lâu. Sau đó, hắn bỗng nói:

“Xuân Mai, anh thật sự nhớ những ngày trước đây.”

Tôi nhìn hắn.

“Những ngày nào?”

“Ngày em ở nhà nấu cơm chờ anh.”

Tôi không nói gì.

“Ngày cuối tuần chúng ta cùng đi siêu thị.”

Tôi vẫn im lặng.