Cậu ta không nói, chỉ nhìn tôi cười. Tỉnh dậy lần nữa vào giữa trưa, Khỉ ngủ say như ch*t trên ghế sofa. Tôi xoa cổ cứng đờ rồi ngồi dậy thẫn thờ trên giường. Từ khi nhà cũ bị giải tỏa, tôi đã nhiều năm không về đó.

Nguyên lý hình thành ảo ảnh đã được khoa học giải thích rõ ràng. Nhưng liệu có tồn tại loại ảo ảnh chỉ có thể nhìn thấy qua máy ảnh ở góc độ đặc biệt? Lùi một vạn bước nữa: dù là ảo ảnh thì cũng phải ứng với công trình thực nào đó, thế mà dáng vẻ và màu sắc kỳ quái của cánh cửa trong video rõ ràng không phù hợp với kiến trúc hiện thực. Nhưng nếu thứ đó không phải ảo ảnh, thì rốt cuộc là gì?

Sự tò mò khổng lồ trong tôi bùng lên, thứ tò mò ch*t người này che lấp nỗi sợ hãi, khiến tôi bỏ qua những tín hiệu nguy hiểm từ vụ mất tích của Trương Hạo và con gái cậu ta, quên mất rằng mức độ kỳ quái của sự việc có lẽ vượt quá khả năng kiểm soát của tôi. Tôi đá/nh thức Khỉ, quyết định cùng cậu ta về quê xem thử.

Lúc đó tôi không ngờ rằng, quyết định tưởng chừng bình thường này lại trở thành quân bài domino đầu tiên. Tất cả những sụp đổ nhanh chóng sau đó đều bắt nguồn từ đây. Hoặc có lẽ, ngay khi tôi quyết định truy tìm sự thật, bánh răng số phận đã âm thầm chuyển động. Nếu có một cơ hội lựa chọn lại, tôi sẽ không mạo hiểm nữa, mà dùng mọi cách giữ chân Trương Hạo trong đêm định mệnh đó.

Tiếc rằng cuộc đời không có chữ "nếu". Chúng tôi không chọn đi xe, mà đáp tàu điện ngầm đến vùng đất cũ trong ký ức. Sau khi ngôi nhà cũ bị giải tỏa để xây công viên Nhân Dân, tôi đứng trước cổng công viên bỗng nhớ đến câu chuyện Phổ Nghi phải m/ua vé khi vào Tử Cấm Thành. May thay, công viên Nhân Dân miễn phí cho dân chúng, điểm này chúng tôi còn hơn cả vị hoàng đế cuối cùng.

"Cậu chắc cậu ta nói đến chỗ này?" Khỉ hỏi.