Nhưng sao có thể không quan trọng? Đó là hài t.ử ta m.a.n.g t.h.a.i mười tháng mới sinh ra. Từ lúc chào đời, nó vẫn luôn ngủ bên gối ta. Ban đêm khóc quấy, chỉ khi được ta ôm mới chịu yên lặng. Vậy mà hiện giờ chỉ bằng một câu của Lận Nguyên Hề, nó sẽ bị đưa đến Trung cung. Nhưng một khi Thiên t.ử đã mở miệng, chuyện này sẽ không còn đường xoay chuyển.

Nếu ta khóc lóc làm loạn, chỉ khiến hắn chán ghét. Chi bằng ngoan ngoãn thuận theo. Ít nhất lúc này, trong lòng hắn vẫn còn cảm thấy mắc nợ ta. Không lâu sau khi hài t.ử được bế đi, phụ thân liền được thăng làm Hữu Thiêm Đô Ngự sử của Đô Sát viện. Phẩm cấp không tính là quá cao, nhưng đã có tư cách trực tiếp dâng tấu lên ngự tiền.

Phụ thân làm người cẩn trọng. Sau khi được thăng quan, ông vẫn mỗi ngày đúng giờ đến nha môn, chưa bao giờ âm thầm qua lại với triều thần. Ở trong cung, ta cũng chưa từng ỷ sủng gây chuyện, đối với Hoàng hậu lại càng cung kính khắp nơi. Bởi vậy, lần thăng chức này không gây ra sóng gió lớn. May thay, nửa năm sau ta lại mang thai, sinh hạ Tam Hoàng t.ử.

Thoáng chốc đã bảy năm trôi qua, hai hài t.ử lần lượt được ghi vào ngọc điệp. Đặt tên là Minh Huy và Minh Dự. Hoàng hậu đối xử với Minh Huy vô cùng tốt. Trung cung hễ có thứ gì tốt, phần đầu tiên vĩnh viễn được đưa đến phòng của nó. Ngay cả hoa văn trên y phục cũng cao quý hơn các Hoàng t.ử khác khắp nơi. Chỉ là nàng không muốn để ta gặp Minh Huy.

Ban đầu đã nói mỗi tháng cho gặp hai lần, về sau không phải Minh Huy bị bệnh thì cũng là tiên sinh giao thêm bài vở. Hai ma ma ta cài vào bên cạnh nó cũng lần lượt phạm lỗi, bị đuổi đi. Từ đó về sau, ta không còn cơ hội gặp riêng Minh Huy nữa. May mà Minh Dự vẫn luôn được nuôi dưỡng bên cạnh ta. Hai huynh đệ cùng một mẹ sinh ra, tính tình lại hoàn toàn khác biệt. Minh Dự ít lời, làm việc ổn thỏa.

Minh Huy lại được trên dưới Trung cung nâng niu thành thói quen, tuổi còn nhỏ nhưng tính khí đã chẳng nhỏ chút nào. Đêm trước ngày nhập học, Lận Nguyên Hề đến cung Chỉ Lan xem Minh Dự luyện chữ. Minh Dự tuy còn nhỏ nhưng cầm b.út rất vững, xiêu xiêu vẹo vẹo viết xong tên mình. Lận Nguyên Hề nhìn đến vui vẻ, ban thưởng cho nó một nghiên mực.

Nào ngờ ngay ngày đầu tiên nhập học, Minh Dự đã bị người ta khiêng trở về. Nó nằm trên cáng, nơi thái dương rách một đường, m.á.u tươi thấm đỏ nửa bên cổ áo. Thái y quỳ kín mặt đất, người chẩn trị, kẻ sắc t.h.u.ố.c. Ta đứng bên giường, mấy lần muốn đưa tay chạm vào nó, lại sợ làm nó đau.

Minh Huy được Hoàng hậu dẫn vào cung Chỉ Lan, đứng bên cạnh đệ đệ, vẫn thản nhiên nghịch chiếc cửu liên hoàn trong tay. Khi Lận Nguyên Hề vội vã chạy đến, thứ hắn nhìn thấy chính là Thái y đầy điện cùng Minh Dự đang hôn mê bất tỉnh trên giường. Hắn bước đến bên giường, nhìn lớp vải trắng quấn trên trán hài t.ử đã thấm ra màu m.á.u, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Nghịch t.ử, còn không mau quỳ xuống!”

14 Trên đường tới đây, hắn đã nghe rõ đầu đuôi. Là Minh Huy nhìn trúng nghiên mực của Minh Dự, muốn cướp lấy. Minh Dự nói đó là vật phụ hoàng ban thưởng, không thể nhường cho người khác. Minh Huy nhất thời nổi giận, liền cầm nghiên mực đập vào đầu đệ đệ. Nhận ra Bệ hạ đang tức giận, Minh Huy ôm cửu liên hoàn, lặng lẽ nép sát về phía Hoàng hậu.

Hoàng hậu giơ tay che chở nó, vừa mở miệng đã thiên vị:

“Huynh đệ tranh giành đồ vật vốn là chuyện thường tình.”

“Minh Huy là huynh trưởng, chẳng qua chỉ muốn xem nghiên mực một chút, nhưng Minh Dự không chịu nhường nên mới gây ra chuyện này.”

“Nói cho cùng, cả hai đứa trẻ đều có lỗi.”

Ta đứng canh bên giường, nghe mà lòng lạnh buốt. Máu trên trán Minh Dự vẫn chưa ngừng chảy. Vậy mà qua lời Hoàng hậu, lại thành ra do nó không chịu nhường đồ nên tự chuốc họa vào thân. Nghe thấy có người chống lưng, lá gan Minh Huy càng lớn hơn.

“Đồ phụ hoàng ban cho nó, dựa vào đâu ta không được dùng?”

“Nó không chịu đưa cho ta, bị đ.á.n.h cũng đáng!”

Ta nhìn đứa trẻ mới bảy tuổi ấy, bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ. Ngày trước, khi vừa học nói, nó cũng từng mềm mại gọi ta là mẫu phi. Nhưng giờ đây, những lời nó nói ra đã không còn giống một đứa trẻ nữa. Lận Nguyên Hề nhìn chằm chằm nó:

“Cho nên con liền dùng nghiên mực đập nó?”

Minh Huy thẳng thừng thừa nhận:

“Con chỉ muốn nó đưa đồ cho con.”

“Ai biết nó lại yếu ớt đến vậy.”

Hoàng hậu lại kéo nó ra sau che chở:

“Bệ hạ, Minh Huy còn nhỏ, lời nói không biết chừng mực.”

“Trẻ con đùa nghịch với nhau vốn chẳng phải chuyện lớn.”

Cuối cùng ta không nhịn được nữa, lên tiếng:

“Hoàng hậu nương nương.”

“Minh Dự cũng chỉ là một đứa trẻ ba tuổi.”

“Nó bị nghiên mực đập vỡ trán, đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh.”

“Vì sao đến miệng nương nương, chuyện này lại chỉ là trẻ con đùa nghịch?”

Hoàng hậu nhìn ta, lạnh lùng cười:

“Thục phi, bản cung biết ngươi đau lòng cho Minh Dự.”

“ Nhưng Minh Huy cũng là đứa trẻ do một tay bản cung nuôi lớn.”

“Tính tình nó thế nào, bản cung hiểu rõ nhất.”

“Nó tuyệt đối không cố ý làm hại đệ đệ mình.”