Đại sư ném lá bùa cuối cùng, vội vã chạy về phía chúng tôi. Tôi ở phía trước, tay giơ cao cây nến, chạy hết tốc lực. Rõ ràng chỉ vài mét khoảng cách, vậy mà tôi cảm thấy mình đã đi rất lâu. Khi nhìn thấy cánh cửa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Tôi xông thẳng vào nhà, nhưng đúng lúc này, sau lưng vang lên một tràng cười âm u rợn người. Tiểu Yêu đã đuổi tới, khoảng cách giữa chúng tôi chỉ còn ba mét!

Đại sư thấy tôi đã vào trong, cũng thở phào:

“Tiểu Táo! Ông vào ngay đây!”

Tôi nhìn ông đã gần ngay trước mặt, ánh mắt lạnh lùng, không chút do dự, lập tức đóng sập cửa lại. Trong khoảnh khắc ấy, tôi dường như nhìn thấy ánh mắt không thể tin nổi của đại sư. Ngay sau đó, tiếng thét thê lương vang lên từ ngoài cửa, một mảng lớn m.á.u b.ắ.n tung tóe lên khung cửa sổ, kèm theo những mảnh thịt vụn. Tôi giơ cây nến lùi lại vài bước, lẩm bẩm trong miệng:

“Đáng đời ông… Đây là báo ứng của ông… Báo ứng của ông…”

Mồ hôi tôi tuôn như mưa, đến khi âm thanh bên ngoài dần tắt hẳn, tôi mới thở ra được chút hơi. Ông ta không thấy ma, nhưng tôi thì có thể. Từ lần đầu tiên tôi nói mấy câu mơ hồ khi còn bé, ông ta đã cực kỳ hứng thú với tôi. Khi tôi lớn lên một chút, ông ta đề nghị với cha mẹ tôi thu nhận tôi làm đồ đệ.

Trong thôn, mọi người rất kính trọng ông ta. Tôi được nhận làm đồ đệ là một điều đáng tự hào, nên cha mẹ tôi đã đồng ý không chút do dự. Ban đầu, tôi cũng nghĩ rằng mình cuối cùng sẽ có ngày thành danh. Nhưng thực ra, ông ta chỉ muốn biết làm cách nào mà tôi có thể thông linh.

Đại sư có một sự cố chấp bệnh hoạn với việc tu đạo, tin rằng song tu sẽ giúp khả năng thông linh của tôi chuyển sang cho ông ta. Vì vậy… tôi vẫn không có được một ngày yên ổn. Thậm chí, ông ta còn cho rằng phương pháp này sẽ làm khả năng thông linh của tôi rõ rệt hơn. Mỗi vị khách nghe danh mà đến từ bên ngoài, chỉ cần bỏ thêm hai trăm đồng là có thể thực hiện một lần thông linh như vậy.

Trong thôn, tôi chỉ là kẻ chạy vặt của ông ta. Nhưng ngoài thôn, tôi lại là món hàng đắt giá nhất của ông ta. Lúc này, tôi cảm thấy vô cùng thoải mái, thoải mái đến mức bật khóc. Ngọn nến trong tay tôi lại chuyển sang màu đỏ. Tôi lau nước mắt, chỉ vào người đang nằm trên giường, được băng bó như xác ướp, nói với Phong Phúc: “Nhanh nằm xuống, làm thế em sẽ tỉnh lại.”

Phong Phúc vẫn còn ngẩn ngơ, ngơ ngác nhìn vết m.á.u trên khung cửa sổ, hỏi: “Chị, sao chị không cho ông ta vào?” Tôi cau mày, không muốn giải thích, liền đặt cây nến bên giường. Phong Phúc không kìm được bị mùi hương hấp dẫn, lập tức bay qua ngửi, rồi bị một lực hút mạnh mẽ kéo trở lại cơ thể của mình. Tôi ngồi bên giường, cầu nguyện cho em ấy mau tỉnh lại.

Giọt nến đỏ rơi từng giọt từng giọt lên đầu giường, trông giống như máu. Khi cây nến gần tan hết, Phong Phúc mở mắt. Em ấy gọi tôi bằng giọng khàn khàn: “Chị…” Tôi ngây người nhìn em ấy, kẻ đang băng bó như xác ướp, đáp lại một tiếng.

“Em đau quá.”

Em ấy yếu ớt nói. Tôi lau nước mắt trên mặt, khẽ chạm vào tay em ấy: “Không sao, từ nay sẽ không đau nữa.” Em ấy gật đầu, rồi lại nói: “Em muốn gặp cha mẹ.” Với yêu cầu của em ấy, tôi thường luôn đồng ý. Nhưng khi bước đến cửa, tôi đột nhiên ngần ngại. Thấy tôi không động đậy, em ấy lại hỏi: “Chị, sao chị không đi?”

Tôi mím môi im lặng, lát sau mới đáp: “Tiểu Yêu vẫn ở ngoài kia, Phong Phúc, chị có thể mang cây nến đi được không?” Nghe tôi nói sẽ lấy cây nến cứu mạng đi, Phong Phúc vội vàng:

“Chị cũng xem như nửa đạo sĩ rồi, chị sẽ không c.h.ế.t đâu.”

Thấy tôi vẫn đứng yên, em ấy bổ sung thêm:

“Đợi em khỏe lại, em sẽ rải tro con nhỏ đê tiện đó thay chị trút giận!”

10 Nghe câu này, tôi từ từ quay đầu lại, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: “Phong Phúc, trước khi chị ra ngoài có thể hỏi em một chuyện không?” Phong Phúc hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp: “Chị hỏi đi.”

“Tại sao em lại làm chuyện đó với Tiểu Yêu?”

Tôi vừa khóc vừa hỏi em ấy. Sắc mặt Phong Phúc đanh lại, dường như có chút chột dạ, sau đó không nhịn được ngồi bật dậy:

“Chị… Chị không nghi ngờ là em g.i.ế.c Tiểu Yêu chứ?”

Em ấy lắc đầu, run rẩy nói:

“Chị, mẹ nói con bé đó là vợ em từ bé rồi! Nó sinh ra là vợ em, em làm chuyện đó chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?”

“Em… Em thật sự không biết sao nó c.h.ế.t đâu chị…”

Thì ra từ bé họ đã xem Tiểu Yêu là vợ của Phong Phúc, tôi ngỡ ngàng nhận ra điều này, không trách mẹ hôm đó chẳng hề coi chuyện đó là chuyện nghiêm trọng. Tôi dịu giọng nói: “Phong Phúc, chị biết không phải em giết, em không làm ra chuyện đó đâu.”

Phong Phúc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, khóe miệng nứt nẻ nhếch lên: “Chị, đúng rồi mà, chúng ta là người một nhà, chị còn không hiểu em là người thế nào sao?” Tôi không nói gì, em ấy tiếp tục rụt rè hỏi: “Cây nến đó…” Tôi nhìn chằm chằm vào đôi giày thêu dính đầy bùn của mình, đôi giày này là Tiểu Yêu tự tay may cho tôi, trước đây vào mùa hè tôi toàn đi chân trần không có giày dép.

Tôi bỗng ngẩng đầu lên, trong ánh nến le lói khẽ mấp máy môi: