“Hợp đồng vẫn còn nửa tháng nữa mới hết hạn. Con bé bảo không cần trả lại tiền thuê nhà cũng được, cứ cho khách mới đến xem nhà sớm.”

Phòng khách sáng đèn, yên tĩnh và trống trải. Bàn, tủ, sofa vẫn còn đó, nhưng tất cả dấu vết thuộc về tôi đều đã biến mất. Lục Cảnh Xuyên lao thẳng vào phòng ngủ, kéo tung cửa tủ quần áo. Những chiếc móc áo trống không khẽ đung đưa, bên trong chẳng còn lấy một bộ quần áo của tôi. Sách, ảnh, đồ dùng hằng ngày, chẳng còn lại bất cứ thứ gì. Chu Dữ đứng ngoài cửa gọi vào:

“Đồ của Niệm Sơ đi đâu hết rồi?”

Chủ nhà chỉ về phía thang máy.

“Đồ các cậu để lại đây thì xuống quầy lễ tân của ban quản lý mà nhận.”

“Niệm Sơ bảo đã thông báo rồi, các cậu không đọc tin nhắn à?”

Lục Cảnh Xuyên vẫn xách con cá trên tay, đôi môi mấp máy mấy lần.

“Cô ấy chỉ về quê ở vài hôm thôi, đúng không ạ?”

Chủ nhà ngược lại còn không hiểu vì sao anh lại hỏi như thế.

“Con bé được điều chuyển công tác đến Hải Thành rồi, hôm nay xuất phát.”

Những lời bọn họ vừa nói lúc nãy bỗng chốc im bặt. Cố Hàng là người lên tiếng trước.

“Dự án ở Hải Thành ấy, chẳng phải cô ấy đã từ chối từ lâu rồi sao?”

Lục Cảnh Xuyên lấy điện thoại ra, kéo lên xem lại tin nhắn từ rất lâu trước đó. Nửa năm trước, tôi từng hỏi anh, nếu tôi đến Hải Thành thì liệu chúng tôi có thể cùng nhau chuyển đến một thành phố khác sinh sống không. Khi ấy, anh trả lời tôi:

“Đừng nghĩ nữa, anh sẽ không vì công việc của em mà chuyển đến thành phố khác đâu.”

Anh cho rằng chỉ cần tôi nghe câu ấy, tôi sẽ ở lại. Giống như mọi lần trước đây, cuối cùng tôi luôn là người chịu nhượng bộ. Bạch Tình khẽ nhắc anh:

“Anh Cảnh Xuyên, cứ chờ nữa thì cá chết mất.”

Ngón tay Lục Cảnh Xuyên buông lỏng, chiếc túi rơi xuống đất, nước chảy lênh láng. Chủ nhà vội vàng lùi lại.

“Ôi trời, sao lại thả xuống như thế!”

Anh không cúi xuống nhặt, chỉ nhìn chằm chằm căn nhà trống, như thể vẫn muốn tìm ra chút dấu vết nào đó.

“Cô ấy hoàn toàn không nói với cháu.”

Chủ nhà nhìn anh, nụ cười có phần lạnh nhạt.

“Hôm nay xe chuyển nhà phải chở đến hai chuyến, động tĩnh lớn như thế.”

“Cậu làm bạn trai mà đến chuyện này cũng không biết, vậy mà còn cho rằng con bé có nghĩa vụ phải báo cáo với cậu sao?”

6. Những lời đau lòng muộn màng Ngày thứ hai đến Hải Thành, tôi liên tục nhận được những cuộc gọi từ tám số điện thoại lạ. Phải đến số cuối cùng, Lục Cảnh Xuyên mới liên lạc được với tôi.

“Cho anh địa chỉ của em.”

“Không cần đâu.”

“Niệm Sơ, đừng lúc nào cũng đối đầu với anh nữa. Anh qua đón em về.”

Tôi đang làm thủ tục nhận việc, phía sau còn có đồng nghiệp đang chờ.

“Đón em về để tiếp tục nấu cơm cho các anh à?”

Anh không thể trả lời ngay. Một lúc sau, giọng anh cuối cùng cũng dịu xuống.

“Hôm ấy đúng là bọn anh đã sai.”

“Nhưng em cứ thế chuyển đi, chẳng nói với ai một tiếng, em thấy làm vậy có thích hợp không?”

“Em đã nói rồi.”

“Em nói lúc nào?”

“Ngay bên bàn ăn nhà em, khi các anh bảo em ra ngoài để nhường chỗ cho Triệu Vân.”

Anh lập tức phủ nhận.

“Cái gì mà bảo em ra ngoài? Chu Dữ chỉ thuận miệng nói một câu thôi, em cũng phải ghi nhớ lâu đến thế sao?”

“Vậy còn chuyện cô ta chuyển vào nhà cưới của chúng ta, cũng chỉ là tùy tiện chuyển vào thôi à?”

Lục Cảnh Xuyên lại im lặng, tôi cũng không định chờ thêm nữa.

“Đừng biến lý do em rời đi thành chuyện không được ăn một bữa cơm.”

“Lục Cảnh Xuyên, đến lúc xin lỗi, anh cũng không cần phải giả vờ như mọi chuyện chỉ có mỗi bữa cơm hôm ấy.”

Cuộc gọi kết thúc, tôi điền số điện thoại mới vào phiếu thông tin nhân viên. Tối hôm đó, hộp thư điện tử của tôi lần lượt nhận được thư từ cả ba người. Chu Dữ viết một đoạn rất dài, giải thích rằng anh ta chỉ không muốn khiến mọi người khó xử. Cố Hàng lại hỏi ngược tôi, tình bạn hơn hai mươi năm sao có thể chỉ vì một câu nói đùa mà vứt bỏ.

Còn thư của Lục Cảnh Xuyên thì chẳng khác nào một thông báo.

“Quốc khánh vẫn chưa hết, về đi.”

“Anh sẽ sắp xếp để Bạch Tình chuyển khỏi nhà cưới.”

Tôi xóa cả ba bức thư. Ngày thứ ba, căn nhà mới của anh xảy ra một sự cố nhỏ. Bạch Tình không dám động vào tủ điện nên gọi điện bảo anh về. Lục Cảnh Xuyên đang họp, không thể rời đi, đành nhờ Chu Dữ qua xem giúp. Đến nơi, Chu Dữ mới biết cô ta dùng ấm đun nước và máy sấy tóc cùng lúc khiến aptomat bị nhảy. Anh ta không nhịn được mà lên tiếng.

“Chỉ là nhảy aptomat thôi mà cũng phải gọi anh chạy đến tận đây à?”

Hai má Bạch Tình lập tức đỏ bừng.

“Trước đây toàn là chị Niệm Sơ lo mấy chuyện này, em đâu biết làm.”

Nghe thấy câu ấy, động tác trên tay Chu Dữ chợt khựng lại. Hồi đại học, lúc cả nhóm thuê nhà ở chung, đường ống nước bị tắc, mọi người gọi tôi. Mạng gặp trục trặc, người được gọi vẫn là tôi. Có ai bị ốm, tất cả cũng đều chờ tôi xử lý. Dần dần, mọi người dường như mặc định tôi sinh ra đã biết làm những việc ấy, chẳng có gì đáng vất vả.

Nhưng lần đầu tiên làm những việc đó, bên cạnh tôi cũng đâu có ai dạy bảo. Tối hôm ấy, sau khi về nhà, Lục Cảnh Xuyên nói với Bạch Tình rằng cô ta nên ra khách sạn ở một thời gian. Cô ta đứng bên cửa, nhất quyết không chịu nhúc nhích.