“Anh Cảnh Xuyên, anh cảm thấy mọi chuyện đều do em gây ra sao?”

“Anh không trách em.”

“Nếu không trách em, vậy tại sao lại đuổi em ra ngoài?”

Lục Cảnh Xuyên day trán.

“Không phải đuổi em. Vốn dĩ đây là căn nhà anh và Niệm Sơ định ở sau khi kết hôn.”

Bạch Tình cắn môi nhìn anh.

“Nhưng hôm ấy anh còn bảo anh với chị Niệm Sơ chưa đăng ký kết hôn, đừng có suốt ngày gọi nơi này là nhà cưới mà.”

Sắc mặt anh lập tức tái nhợt. Những lời ấy vốn là thứ anh dùng để chặn họng tôi. Giờ đây, khi Bạch Tình nhắc lại nguyên văn, chính anh cũng cảm thấy chúng khó nghe đến nhường nào. 7. Người cũ thành người dưng Một tuần sau khi tôi đi làm, Lục Cảnh Xuyên đến Hải Thành. Anh không báo trước cho tôi biết. Lúc tan làm, nhìn thấy anh đứng trước cổng công ty, tôi suýt nữa không nhận ra.

Một người trước nay luôn chăm chút vẻ ngoài như anh, giờ lại mặc chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, hai mắt đầy tia máu đỏ. Anh giơ chiếc bình giữ nhiệt trong tay về phía tôi.

“Anh mang ít cá sốt chua ngọt đến cho em.”

Tôi không đưa tay nhận.

“Ai nấu vậy?”

“Mẹ anh làm.”

“Vậy anh gửi lời cảm ơn bác giúp em.”

Tôi bước sang bên cạnh, anh lập tức đuổi theo.

“Niệm Sơ, chúng ta nói chuyện vài câu được không?”

“Em phải tăng ca.”

“Trước đây em chưa bao giờ đối xử với anh như thế.”

Tôi dừng bước.

“Trước đây em đối xử với anh thế nào?”

“Ít nhất em cũng nghe điện thoại, trả lời tin nhắn, sẽ không bỏ mặc bọn anh ở đó rồi chẳng thèm quan tâm gì nữa.”

Anh nói trơn tru đến mức nhất thời tôi không biết mình nên cười hay nên tức giận.

“Lục Cảnh Xuyên, em không phải người giúp việc chuyên hầu hạ bốn người các anh.”

“Anh chưa bao giờ coi em là người giúp việc.”

“Vậy bữa cơm Quốc khánh hôm ấy, ai là người đi mua thức ăn?”

Anh mím chặt môi. Tôi tự trả lời:

“Là em mua.”

“Thế ai là người nấu?”

“Em.”

“Nấu xong rồi, các anh bảo ai phải ra ngoài?”

Lần này, dù thế nào anh cũng không nói nổi. Tôi không giúp anh lảng sang chuyện khác mà tiếp tục hỏi.

“Rồi ai là người cho mấy món nguội vào hộp cơm, bảo em tối về tự hâm nóng mà ăn?”

“Là anh.”

Giọng anh càng lúc càng nhỏ, đầu cũng cúi xuống.

“Niệm Sơ, anh xin lỗi.”

Cuối cùng anh cũng thừa nhận, đây là lần đầu tiên sau ngần ấy năm. Nhưng tôi đã không còn cần nghe câu ấy nữa. Anh đưa tay định nắm lấy cánh tay tôi, tôi lùi sang bên một bước.

“Bạch Tình đã không còn ở đó nữa. Anh cũng đã sắp xếp lại căn nhà rồi.”

“Anh có thể xin chuyển công tác đến Hải Thành.”

“Nếu không được thì anh nghỉ việc.”

“Đừng nghỉ.”

Tôi ngắt lời anh.

“Đừng để đến lúc đó lại nói rằng anh nghỉ việc vì em.”

“Rồi khi hối hận lại quay sang trách em.”

Lục Cảnh Xuyên sốt ruột tiến lên nửa bước.

“Rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào?”

“Anh chịu thay đổi rồi mà em vẫn không chịu sao?”

“Không cần thay đổi nữa.”

Tôi nhìn anh.

“Trước đây lúc nào cũng có người đứng ra thu dọn mọi thứ cho các anh, nên anh thấy chẳng có gì đáng kể.”

“Bây giờ người ấy không làm nữa, anh mới cảm thấy không quen.”

Môi anh tái nhợt. Đúng lúc ấy, một đồng nghiệp từ trong tòa nhà chạy ra, còn cách vài bước đã gọi tôi.

“Niệm Sơ, phương án được thông qua rồi! Quản lý mời mọi người ăn cơm, tối nay cùng đi nhé!”

“Được, tôi đi.”

Lục Cảnh Xuyên lập tức quay sang nhìn anh ấy.

“Anh ta có quan hệ gì với em?”

Người đồng nghiệp cũng liếc nhìn anh.

“Đồng nghiệp thôi. Còn anh là ai?”

Lục Cảnh Xuyên vừa định trả lời thì tôi đã lên tiếng trước.

“Một người trước đây từng quen.”

Anh đột ngột cứng đờ, cứ như vừa bị tôi tát thẳng vào mặt. Tôi cùng đồng nghiệp đi được vài bước, phía sau lại vang lên tiếng anh gọi.

“Hơn hai mươi năm qua của chúng ta, em coi là cái gì?”

Tôi tiếp tục bước về phía trước, không ngoảnh đầu lại.

“Phải mất hơn hai mươi năm, em mới học được cách không tiếp tục chờ đợi các anh nữa.”

8. Cắt đứt tình nghĩa bao năm Không lâu sau khi Lục Cảnh Xuyên trở về, Chu Dữ và Cố Hàng cũng đến Hải Thành. Bọn họ hẹn gặp tôi ở một quán cà phê, không chạy đến tận cổng công ty. Ít nhất, hai người này vẫn còn nhớ tôi không thích trở thành tâm điểm để người khác bàn tán. Chu Dữ đặt một túi hồ sơ trước mặt tôi. Bên trong là những bức ảnh chụp chung của năm người chúng tôi suốt bao năm qua.

Lật về những trang đầu, phần lớn vẫn là ảnh tôi chụp cùng ba người bọn họ. Sau khi Bạch Tình gia nhập nhóm, tôi càng ngày càng ít xuất hiện trong những bức ảnh. Giọng Chu Dữ hơi khàn.

“Mấy hôm trước, lúc lấy ảnh cũ ra xem, tôi mới để ý.”

“Trước đây, bất kể chụp ảnh gì cũng đều có mặt cậu.”

Cố Hàng vẫn cúi đầu nhìn mặt bàn.

“Sau này, nhà hàng đều do cậu đặt, đồ đạc đều do cậu mang, ngay cả người chụp ảnh cũng luôn là cậu.”

“Bọn tôi cảm thấy cậu không xuất hiện trong ảnh cũng chẳng sao, dù gì cậu vẫn luôn ở đó.”

“Các anh cảm thấy như thế cũng giống nhau sao?”

Không ai trả lời tôi. Chu Dữ nâng tách cà phê lên, uống một ngụm mới phát hiện nó đã nguội ngắt.

“Chuyện hôm ấy là tôi có lỗi với cậu.”

“Tôi kéo ghế của cậu ra, thật sự không có ý định đuổi cậu đi.”

“Chỉ là tôi nghĩ cậu sẽ chẳng để bụng những chuyện ấy.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Trước đây đúng là tôi không để bụng.”