Nhìn bà nội và bác dâu cả gào khóc ầm ĩ, chẳng hiểu tại sao tôi lại cảm thấy rất vui. Nhưng rồi tôi nghĩ đến căn phòng của mình và cha sắp có người khác dọn vào ở, lại tủi thân đến mức nước mắt tí tách rơi xuống.
“Đáng thương quá!”
Dân làng trông thấy tôi khóc, trong lòng cũng cảm thấy khó chịu. Mẹ bỏ đi, cha bị bắt vào tù, tài sản hai vợ chồng để lại còn bị trộm sạch. Đứa trẻ bé xíu này sau này phải sống thế nào đây? Giang Dã lau nước mắt cho tôi. Dân làng nhìn hai chúng tôi lại càng cảm thấy đáng thương. Cả hai đều là những đứa trẻ không cha không mẹ. Ôi! Sau này phải làm sao đây?
Không ai cảm thấy chuyện căn phòng bị dọn sạch có liên quan gì đến một đứa trẻ mới bốn tuổi rưỡi như tôi. Ngay cả bác trưởng thôn từng bày cách cho tôi cũng chưa bao giờ nghĩ chuyện này có liên quan đến tôi. 10. Sau khi đám đông giải tán, tôi đi theo dòng người, cùng Giang Dã trở về căn nhà nhỏ có hàng rào xiêu vẹo, như sắp đổ sập. Giang Dã dẫn tôi vào nhà xem số lương thực anh dự trữ.
“Em đừng sợ. Trong làng có chia khẩu phần lương thực cho anh. Anh còn cắt cỏ cho lợn, nhặt bông lúa mì, bông lúa và đào lạc để kiếm được một ít công điểm. Mùa thu, anh còn nhặt hạt dẻ, phơi rau khô và hoa quả khô. Cộng thêm ba cân khoai lang khô và hơn nửa cân thịt khô em mang tới, chúng ta sẽ không bị đói ch//ết.”
Tôi vui vẻ gật đầu. Nhớ ra chuyện gì đó, tôi móc số tiền và phiếu đã lén lấy lại từ trong túi áo ra.
“Chúng ta còn có cái này. Là của cha. Cha nói tiền ông kiếm được đều cho em tiêu, chúng ta có thể dùng chỗ này.”
Giang Dã vô cùng kinh ngạc. Anh trải tiền lên chiếc bàn bị què một chân rồi nghiêm túc đếm. Tròn một trăm năm mươi tệ. Trong đó, một trăm tệ là mười tờ Đại Đoàn Kết được đặt cùng nhau, còn năm mươi tệ gồm cả tiền chẵn lẫn tiền lẻ, được để riêng thành một xấp. Còn có mấy chục cân phiếu lương thực, cùng một ít phiếu vải, phiếu dầu, phiếu đường và phiếu dầu hỏa lẻ tẻ.
Đặc biệt là phiếu lương thực, quả thật có thể giải quyết tình thế cấp bách trước mắt. Có những thứ này, Giang Dã cảm thấy gánh nặng đè trên vai mình cũng nhẹ đi rất nhiều. Anh cuộn một trăm năm mươi tệ lại.
“Lát nữa anh sẽ giúp em giấu số tiền này đi. Đợi em lớn hơn một chút, anh sẽ cho em đi học.”
Được thôi! Cha cũng nói sẽ cho tôi đi học. Anh trai nhỏ đưa tôi đi học chắc cũng được, đúng không? Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Giang Dã lại lấy từ trong hốc giường đất ra một chiếc hộp gỗ. Trong hộp gỗ là một đống tiền lẻ, có những tờ tiền mệnh giá vài tệ, vài hào, còn có mấy đồng xu, tất cả đều được sắp xếp rất ngay ngắn. Anh giải thích:
“Trong này có tiền anh bán sản vật trên núi kiếm được. Đôi khi bẫy anh đào bắt được con mồi, chú, cũng chính là cha em, sẽ giúp anh bán đi. Số tiền được chia cũng ở trong này.
Tổng cộng có ba mươi bảy tệ ba hào sáu xu. Đủ cho chúng ta dùng một thời gian. Ban đầu anh không có phiếu lương thực. Khẩu phần của em, anh định đi cầu xin đội trưởng đại đội sản xuất, xem có thể cho anh vay một ít hay không. Bây giờ đã có phiếu lương thực, số lương thực trong nhà đủ cho chúng ta ăn đến khi tuyết tan vào năm sau. Đợi tuyết tan, anh sẽ đến công xã mua thêm.”
Sớm nếm trải đủ sự ấm lạnh của tình người, Giang Dã chưa bao giờ trông mong vào ông bà, chú bác nhà họ Lục. Người lớn luôn có đủ loại lý do. Hiện giờ anh vẫn chỉ là một đứa trẻ, thay vì mạo hiểm đi cầu xin người khác mà chưa chắc đã xin được khẩu phần lương thực, tự vào núi tìm thức ăn còn đáng tin hơn. Qua năm mới, anh sẽ chín tuổi, có thể xuống ruộng làm những công việc nặng hơn.
Chỉ cần cố gắng hơn, kiếm thêm công điểm, đến lúc đó anh sẽ được chia nhiều lương thực hơn. Tuệ Tuệ còn nhỏ, ăn ít, lại có thể được chia khẩu phần theo đầu người. Anh sẽ vào núi nhặt thêm sản vật, phơi một ít rau khô, nấm khô, dự trữ hạt dẻ, quả óc chó, hạt phỉ và củ mài hoang, trộn lẫn chúng với nhau để ăn. Hai người bọn họ chắc chắn đều có thể sống tiếp.
Giang Dã nói từng dự định của mình cho tôi nghe.
“Em nghe lời anh!”
Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Tuy không hiểu được bao nhiêu nhưng trong lòng lại rất yên tâm. Giang Dã hơi cảm thán:
“Anh còn tưởng thím ấy, chính là người mẹ thanh niên trí thức của em, sẽ mang hết tiền đi. Bà ấy vẫn để lại cho em một ít, xem ra cũng là người khá tốt.”
“Không phải đâu.”
Tôi nhỏ giọng phản bác:
“Là em lén lấy lại.”
Tôi hơi chột dạ, chọc hai đầu ngón tay vào nhau. Lén lấy đồ là một thói quen rất xấu, nhưng tôi chỉ không muốn mẹ mang đồ của tôi và cha đi.
“Làm tốt lắm!”
Giang Dã khựng lại, sau đó bật cười. Được khen, tôi rất vui, lại chỉ vào chiếc hộp sắt đựng bánh quy của mình, giọng mang theo chút đắc ý:
“Cha nói đây là của hồi môn ông dành dụm cho em.”
Là đồ cha cho tôi đấy! Của… của hồi môn?! Giang Dã im lặng. Mặt anh nhất định đã đỏ đến mức không thể nhìn nổi. Thế nhưng cũng đúng lúc ấy, Giang Dã nhìn thấy bàn tay tôi. Bàn tay xanh tím, những ngón tay vẫn cong lại theo một độ cong rất bất thường. Giang Dã giật mình.
“Tay em bị làm sao vậy?”
