Giọng ông rất thấp, thấp đến mức tôi suýt không nghe thấy. 16. Suốt những ngày Tết, chúng tôi đều ở lại chỗ Giang Dã. Không một ai nhắc đến chuyện trở về nhà họ Lục. Lục Trường Xuyên còn đưa tôi đến trạm y tế một chuyến. Vị bác sĩ già nhìn bàn tay tôi, vừa mở miệng đã thở dài:
“Hồi phục khá tốt, không chuyển biến xấu.”
Ông bôi thuốc lại lên những ngón tay, dùng thanh gỗ nhỏ cố định rồi băng bó cẩn thận. Lục Trường Xuyên theo bác sĩ vào phòng trong lấy thuốc, hai người kín đáo trò chuyện vài câu. Tôi và Giang Dã đợi ở gian ngoài, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng bác sĩ và cha thở dài vọng ra.
“Chỉ là đưa đến hơi muộn, còn bị tổn thương lần thứ hai. Nếu được đưa tới sớm hơn, nếu không bị thương thêm lần nữa, có lẽ đã không để lại di chứng…”
Tôi không hiểu di chứng là gì, nhưng sắc mặt Giang Dã lại vô cùng khó coi. Anh vừa đau lòng vừa tự trách, nâng niu bàn tay tôi. Lục Trường Xuyên bước ra ôm tôi lên, không nhắc đến bàn tay nữa mà chỉ gọi Giang Dã cùng trở về.
“Tuệ Tuệ muốn ăn gì? Lát nữa cha ra ngoài tìm mua cho con.”
Lục Trường Xuyên lại nhìn Giang Dã, dành một tay vỗ vai anh.
“Cháu cũng nói xem muốn ăn gì. Sau này, gia đình ba người chúng ta sẽ cùng nhau sống.”
Giang Dã cúi đầu, buồn bực “vâng” một tiếng. Tôi vui vẻ xòe những ngón tay lành lặn, đếm từng món cho ông nghe:
“Con muốn bánh bông lan trứng, bánh đào tô, bánh quy nhỏ… còn muốn uống bột mạch nha sữa.”
Tôi kể hết những món mình từng muốn ăn khi phải chịu đói trong phòng. Lục Trường Xuyên vui vẻ đồng ý rồi ra ngoài đi mấy vòng. Khi trở về, ông thật sự mua đủ tất cả những món tôi muốn, còn mang thêm mấy chục cân lương thực. Mấy ngày tiếp theo, ông vô cùng bận rộn, ra ngoài vài chuyến, mỗi lần đi đều mất nửa ngày, chỉ để tôi và Giang Dã ở lại căn nhà nhỏ dưới chân núi.
Nhưng tôi không còn thấp thỏm bất an nữa, trên mặt Giang Dã cũng xuất hiện nhiều nụ cười hơn. Hôm nay, khi từ bên ngoài trở về, Lục Trường Xuyên vô cùng vui vẻ. Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì nhưng cũng ngây ngô cười theo. Mãi đến lúc này, Lục Trường Xuyên mới kể cho chúng tôi nghe chuyện ông bận rộn mấy hôm nay. Ông đã làm thủ tục quá kế sang một chi khác.
Những chuyện tôi gặp phải đã khiến Lục Trường Xuyên hoàn toàn lạnh lòng. Ông không muốn tôi tiếp tục chịu ấm ức từ người nhà họ Lục nên dứt khoát làm thủ tục quá kế, giải quyết dứt điểm mọi chuyện. Lo tôi nghe không hiểu, ông còn giải thích:
“Quá kế nghĩa là đổi cho Tuệ Tuệ một người ông nội khác.”
Tôi đại khái đã hiểu. Ông nội mới của tôi là một nấm mộ nhỏ. Người ông này chưa từng cưới vợ, cũng không sinh con. Sau này sẽ không còn ai quản tôi được ăn củ khoai lang lớn thế nào, chú cũng không thể cướp trứng gà của tôi, càng không có ai kéo tôi đi giặt quần áo. Tôi hiểu mà cũng không hoàn toàn hiểu. Nhưng cha rất vui nên tôi cũng vui theo.
Người nhà họ Lục từng tìm đến gây chuyện, nhưng có Lục Trường Xuyên ở đó, tất cả đều bị ông chặn trở về. Tôi không biết ông đã giải quyết thế nào. Sau này, bọn họ quả thật không tiếp tục đến căn nhà nhỏ dưới chân núi nữa. Trong làng cũng chẳng có mấy người khuyên rằng oan gia nên giải không nên kết. Nhà họ Lục quả thật đã làm những chuyện không tử tế.
Mặc dù mọi người đều là nông dân nghèo khổ, cũng không phải không thể hiểu được sự lựa chọn của bọn họ, nhưng người ta làm cha, muốn đòi lại công bằng cho con gái mình cũng chẳng có gì sai. 17. Tết vừa qua, gia đình ba người chúng tôi cùng nhau rời khỏi làng. Vì lập được công, Lục Trường Xuyên được thưởng một suất công nhân chính thức tại nhà máy gang thép trong thành phố.
Hộ khẩu của chúng tôi nhờ vậy được chuyển vào thành phố. Ngay sau khi vào thành phố, ông bán một thỏi vàng lớn trong số của hồi môn chuẩn bị cho tôi rồi đưa tôi đến bệnh viện lớn. Hình như việc chữa trị ngón tay của tôi đã tốn rất nhiều tiền. Chúng tôi còn đi qua mấy thành phố để tìm bác sĩ, nhưng dường như vẫn không thể chữa trị hoàn toàn. Bản thân tôi không có cảm giác gì đặc biệt.
Sau khi tháo được nẹp gỗ nhỏ, bàn tay tôi không ảnh hưởng đến những việc thường ngày. Thế nhưng cha và Giang Dã lại vô cùng để tâm, chẳng cho tôi tự tay làm bất cứ việc gì. Công việc trong thành phố chỉ được Lục Trường Xuyên dùng làm bước đệm. Sau khi chính sách được nới lỏng, ông chuyển công việc ở nhà máy gang thép cho con trai cả của bác trưởng thôn.
Anh ấy tốt nghiệp cấp hai, từng làm nhân viên ghi công điểm trong làng, sau khi ruộng đất được giao khoán lại mất việc. Làm như vậy cũng coi như Lục Trường Xuyên cảm ơn bác trưởng thôn vì đã chăm sóc chúng tôi trong khoảng thời gian ấy. Còn bản thân ông dựa vào những mối quan hệ và nguồn lực tích lũy suốt nhiều năm để bắt đầu kinh doanh.
Ông vốn là người nhanh nhạy, quen biết đủ hạng người trong xã hội, ánh mắt nhìn người và nhìn việc lại rất tốt. Chẳng bao lâu sau, ông đã dành dụm được khối tài sản đầu tiên. Bởi ông vẫn luôn nhớ dáng vẻ đáng thương của tôi khi sống trong căn nhà đổ nát giữa trời tuyết, hễ trong tay có tiền, ông lại mua nhà ở khắp nơi trên cả nước. Kiếm thêm được tiền, ông lại tiếp tục mua nhà.
