“Còn cô ấy thì không. Nên anh thương hại cô ấy, anh muốn cứu rỗi cô ấy.”

“Cảm giác được xem như anh hùng… chắc là dễ khiến người ta lầm tưởng thành tình yêu lắm nhỉ?”

Cố Vong Niên đã khóc đến mức không thốt nên lời. Anh muốn nói gì đó, nhưng cổ họng nghẹn cứng. Tôi khẽ thở ra, nhìn anh một lần cuối:

“Thế thôi, Cố Vong Niên.”

“Từ khoảnh khắc anh lần đầu chọn cô ấy thay vì em… chúng ta đã không còn tương lai nữa rồi.”

Tôi đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi. Khi quay đầu, tôi thấy bóng lưng anh vẫn đang run rẩy — như gồng mình giữ lấy một điều gì đó đã trượt khỏi tay. Tôi nhìn anh rất lâu, rồi khẽ mỉm cười trong lòng: Thật ra… năm xưa, anh cũng từng là anh hùng của em. 11. Cố Vong Niên không rời đi. Anh ta ở lại công ty tôi, bắt đầu làm từ vị trí thấp nhất.

Giống hệt như trước kia, mỗi sáng đều mua sẵn bữa sáng đặt trước bàn tôi. Những đêm mưa, anh ta đứng trước cửa nhà tôi suốt cả đêm. Khi đối tác ép tôi uống rượu, anh ta uống thay từng ly một. Lúc tôi đạt được thành tích, anh ta còn vui hơn cả tôi, mắt đỏ hoe vì xúc động. Nhưng tất cả những điều đó, tôi đều làm như không thấy. Anh ta không chịu từ bỏ. Cho đến một ngày, Dì Cố gọi điện cho tôi.

Bà nói Chú Cố đổ bệnh vì quá mệt mỏi, cầu xin tôi buông tha cho Cố Vong Niên. Thật ra, Dì Cố chưa từng thích tôi. Bà cảm kích vì nhờ tôi mà họ tìm lại được con trai, nhưng trong mắt bà, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ. Không xứng với người con trai mà bà đã đánh mất rồi tìm lại được. Tôi đưa điện thoại cho Cố Vong Niên. Anh ta nói sẽ không về.

Tôi tát anh ta một cái, khiến mặt anh lệch hẳn sang một bên. Tôi nói vào điện thoại:

“Dì Cố, dì yên tâm đi. Anh ấy sẽ về.”

Cố Vong Niên nhìn tôi chằm chằm, giọng khàn đặc:

“Anh sẽ không về.”

Tôi bình tĩnh nói:

“Hồi ở trại trẻ mồ côi, chúng ta từng nói rồi. Nếu sau này có cha mẹ nhận nuôi, nhất định phải yêu họ gấp đôi, trân trọng họ vì đã cho mình một mái nhà.”

“Cố Vong Niên, đó là cha ruột của anh.”

“Đừng tiếp tục đưa ra những lựa chọn sai lầm nữa… rồi lại đánh mất người quan trọng.”

Cuối cùng, anh ta cũng rời đi. Cuộc sống của tôi… rốt cuộc cũng trở lại bình yên. Nhưng sự bình yên ấy chỉ kéo dài đúng hai tháng. Hai tháng sau, mẹ tôi gọi điện đến. Giọng bà run rẩy:

“Cố Vong Niên… tự sát rồi.”

12. Xuống máy bay, mẹ lái xe đến đón tôi. Trên đường, mẹ nói:

“Hai hôm trước trời mưa to lắm. Không biết vì sao Thẩm Khả Ngôn lại chạy tới nhà họ Cố, rồi cãi nhau với thằng Vong Niên.”

“Dì Cố con kể, lúc sấm sét đánh xuống, Vong Niên như bị trúng tà, đẩy Thẩm Khả Ngôn ra rồi chạy thẳng lên sân thượng nhảy xuống.”

“Con bé kia cũng như phát điên, lao theo nhảy xuống cùng.”

“Nhà họ Cố con cũng biết rồi đấy, chỉ có ba tầng, bên dưới lại là bãi cỏ. Lẽ ra Vong Niên chẳng sao đâu, ai ngờ lại làm ‘đệm thịt’ cho Thẩm Khả Ngôn, gãy xương sườn với xương chân.”

“Còn Thẩm Khả Ngôn thì không sao cả, chỉ trầy xước chút da.”

Tôi khẽ thở dài. Xem ra, Thẩm Khả Ngôn đúng là kiếp số của Cố Vong Niên. Mẹ như chợt nhớ ra điều gì, quay sang nói:

“Mẹ nhìn ra rồi, con với Vong Niên coi như dứt hẳn.”

“Mẹ nhắc con một câu, đã dứt thì dứt cho sạch.”

“Dù mẹ cũng từng rất quý thằng bé đó, nhưng tính cách của nó… không hợp với con.”

Tôi gật đầu, ra hiệu để mẹ yên tâm. Đến bệnh viện, người đầu tiên tôi nhìn thấy là Thẩm Khả Ngôn. Cô ta đứng cạnh giường bệnh, dáng vẻ đáng thương, nước mắt không ngừng rơi. Chú Cố và Dì Cố ngồi trên sofa, so với lần gặp trước trông như già đi cả chục tuổi. Còn Cố Vong Niên thì như mất hồn, mắt trống rỗng nhìn trân trân lên trần nhà, sắc mặt xám xịt. Tôi bỗng thấy bực bội, buột miệng hỏi:

“Cố Vong Niên, anh muốn chết à?”

Nghe thấy giọng tôi, trong mắt anh ta lập tức bừng lên một tia sáng:

“Tinh Yên, em quay lại rồi. Anh biết mà, em vẫn không nỡ bỏ anh.”

Tôi lặp lại, giọng lạnh hẳn đi:

“Cố Vong Niên, anh có muốn chết không?”

Anh ta sững người. Ngay lúc đó, Thẩm Khả Ngôn đột nhiên phát điên. Cô ta xô mạnh tôi, gào lên:

“Cô mới muốn chết! Cả nhà cô đều muốn chết!”

“Cô còn quay lại làm gì? Tất cả là tại cô!”

“Chính cô hại Cố tổng thành ra thế này, cô còn mặt mũi quay về sao?!”

“Chát.”

Một tiếng tát vang lên rõ ràng. Thẩm Khả Ngôn ôm mặt, gào khóc điên cuồng:

“Cô dám đánh tôi! Tôi liều mạng với cô!”

“Dừng tay!”

Cố Vong Niên hoảng hốt nhào tới che chắn cho tôi, nhưng lại ngã nhào xuống khỏi giường. Khuôn mặt anh trắng bệch, gượng dậy trong đau đớn, vẫn lo lắng nhìn tôi:

“Em có sao không, Tinh Yên?”

Thẩm Khả Ngôn sững người, gần như gào lên:

“Đến nước này rồi mà anh vẫn còn che chở cho cô ta à?! Anh không nhìn ra sao? Cô ta hoàn toàn chẳng quan tâm sống chết của anh!”

Nói rồi, cô ta quay phắt sang tôi, giọng đầy oán độc:

“Tại sao?! Tại sao mọi thứ tốt đẹp đều phải rơi vào tay cô? Cô thì có gì hơn người — tính cách thì cay nghiệt, cứng đầu. Dựa vào đâu mà cô có được một gia đình ấm áp, lại còn có được Cố Vong Niên?!”

“Cô không xứng! Chính tôi mới là người phù hợp với anh ấy. Nếu không có cô chen vào, anh ấy sớm đã yêu tôi rồi!”