“Em không yêu cầu anh trả ngay gần 300.000 tệ tiền chăm sóc mẹ.”
“Nhưng em sẽ không tiếp tục bỏ tiền ra rồi nghe mọi người nói rằng em không có chân tình.”
Nói xong, tôi cầm túi xách đi vào phòng ngủ.
Chu Minh Viễn đứng phía sau, mãi không nói thêm câu nào.
Đêm đó, chúng tôi ngủ ở hai bên giường.
Lần đầu tiên sau mười hai năm, tôi không chủ động làm hòa.
5
Ngày thứ ba Lâm Thiến chăm sóc mẹ chồng, chuyện bắt đầu trở nên rắc rối.
Buổi sáng, cô ta quên cho mẹ chồng uống thuốc hạ huyết áp đúng giờ.
Đến trưa, vì muốn tiết kiệm thời gian, cô ta đặt một phần cơm rang nhiều dầu mỡ.
Mẹ chồng ăn được vài miếng đã chê khó nuốt.
Buổi chiều, đến giờ tập phục hồi chức năng, Lâm Thiến viện cớ phải đón con gái nên để mẹ chồng tự tập.
Kết quả, mẹ chồng không giữ được thăng bằng, suýt ngã khỏi ghế.
May mắn là bà kịp bám vào thành bàn.
Tối hôm ấy, Lâm Thiến gọi điện cho tôi.
Giọng cô ta đầy vẻ bất mãn.
“Chị dâu, chị có thể về giúp em một hôm được không?”
“Mẹ cứ phàn nàn suốt, em thật sự không biết phải làm sao.”
Tôi đang chuẩn bị tài liệu cho cuộc họp ngày hôm sau.
Tôi bình tĩnh hỏi:
“Cô đã xem danh sách chăm sóc chưa?”
“Em xem rồi.”
“Vậy cô cứ làm theo danh sách.”
“Nhưng có những việc không thể làm đúng từng bước như thế được!”
Tôi khẽ thở dài.
“Lâm Thiến, hai năm ba tháng qua, tôi đã làm theo danh sách ấy mỗi ngày.”
“Cô mới chăm sóc mẹ ba ngày đã thấy khó khăn, vậy cô nghĩ tôi đã trải qua những gì?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, cô ta nhỏ giọng nói:
“Nhưng chị cũng đâu cần phải tuyệt tình như thế.”
Tôi nhìn màn hình máy tính.
“Cô có thể nghĩ tôi tuyệt tình.”
“Nhưng từ đầu đến cuối, tôi chưa từng ngăn cô thể hiện lòng hiếu thảo.”
“Tôi chỉ không muốn tiếp tục làm thay những việc mà cô đã nhận trách nhiệm.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Tôi biết Lâm Thiến sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.
Cô ta đã quen với việc chỉ cần nói vài câu ngọt ngào là có thể nhận được lời khen của mẹ chồng.
Cô ta chưa từng nghĩ rằng có ngày mình sẽ phải tự tay làm tất cả những việc ấy.
Sáng thứ Tư, mẹ chồng có lịch tái khám.
Bảy giờ rưỡi, bà gọi cho tôi.
“Ninh Ninh, con đang ở đâu?”
“Con đang đi làm, mẹ.”
“Vậy con về đưa mẹ đến bệnh viện đi.”
Tôi dừng bước.
“Chẳng phải hôm nay em dâu đưa mẹ đi sao?”
“Thiến Thiến nói con bé phải đưa con gái đến trường, không có thời gian.”
“Mẹ đã hẹn bác sĩ rồi, con không thể bỏ mặc mẹ được!”
Tôi im lặng vài giây.
“Mẹ, con đã gửi lịch hẹn cho Lâm Thiến từ tuần trước.”
“Con cũng đã nhắc cô ấy thời gian xuất phát.”
“Nếu cô ấy không thể đưa mẹ đi, mẹ có thể gọi cho Minh Viễn hoặc Minh Hạo.”
“Con không thể bỏ việc mỗi lần mọi người không sắp xếp được.”
Mẹ chồng tức giận đến mức giọng run lên.
“Con đúng là không có lương tâm!”
Tôi nghe câu nói ấy, lòng không còn đau như trước.
“Mẹ, nếu con không có lương tâm, con đã không chăm sóc mẹ suốt hai năm ba tháng.”
“Con đã làm hết những gì mình có thể làm.”
“Bây giờ mẹ cần hai người con trai và con dâu út cùng có trách nhiệm.”
“Con không thể thay tất cả mọi người cả đời.”
Tôi cúp máy.
Đến trưa, tôi nhận được một tin nhắn từ Chu Minh Viễn.
Anh nói mẹ đã được đưa đến bệnh viện, nhưng phải chờ thêm một tiếng vì lỡ giờ hẹn ban đầu.
Anh còn trách tôi không biết linh hoạt.
Tôi không trả lời.
Tôi chỉ lưu lại tin nhắn.
Không phải vì muốn trả thù ai.
Mà vì tôi đã quá mệt mỏi với việc mỗi lần có chuyện xảy ra, mọi người đều tìm cách đổ lỗi cho tôi.
Tôi cần chấm dứt vòng lặp ấy.
6
Một tuần sau, mẹ chồng yêu cầu cả gia đình về nhà ăn cơm.
Tôi vốn định từ chối, nhưng Chu Minh Viễn nói có chuyện quan trọng cần bàn.
Tôi đến đúng giờ.
Trên bàn ăn, mẹ chồng ngồi ở vị trí chính giữa.
Chu Minh Hạo và Lâm Thiến ngồi bên cạnh.
Không khí có vẻ nặng nề hơn bình thường.
Mẹ chồng vừa nhìn thấy tôi đã lên tiếng:
“Ninh Ninh, chuyện trước đây mẹ cũng không muốn nhắc lại nữa.”
“Nhưng dù sao chúng ta cũng là người một nhà, con không thể cứ giận dỗi mãi như thế.”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Con không giận dỗi.”
“Vậy tại sao con không đến chăm sóc mẹ?”
“Vì con đã giao việc ấy cho em dâu.”
Mẹ chồng lập tức cau mày.
“Thiến Thiến còn trẻ, phải chăm con, chăm gia đình, con làm chị dâu thì không thể thông cảm cho em ấy sao?”
Tôi nhìn Lâm Thiến.
“Vậy mẹ có thể thông cảm cho con không?”
Bà sững lại.
Tôi tiếp tục:
“Con cũng phải đi làm, phải chăm con, phải lo công việc của mình.”
“Trong hai năm ba tháng, con đã làm tất cả những việc đó cùng lúc.”
“Con không hiểu tại sao khi người làm việc ấy là con, mẹ lại cho rằng đó là trách nhiệm đương nhiên.”
“Nhưng khi người làm việc ấy là em dâu, mẹ lại cảm thấy cô ấy đã hy sinh rất nhiều.”
Lâm Thiến cúi đầu, không nói gì.
Chu Minh Hạo đặt đũa xuống.
“Chị dâu, chuyện đã qua rồi, chị cứ nhắc đi nhắc lại làm gì?”
Tôi nhìn anh ta.
“Vậy chú nói xem, ai sẽ chịu trách nhiệm cho những việc còn lại?”
“Tiền chăm sóc mẹ từ tháng này trở đi ai trả?”
“Những khoản tiền gia đình đã mượn trước đây bao giờ hoàn lại?”
“Lịch tái khám của mẹ ai phụ trách?”
“Chú có thể trả lời từng câu một không?”
Chu Minh Hạo đỏ mặt.
“Chị đang ép người quá đáng đấy!”
Tôi gật đầu.
