“Chiếc vòng hôm đó cũng bắt em trả lại.”

“Chị hài lòng chưa?”

Tôi quay đầu nhìn cô ta. Rất lâu sau mới bật cười.

“Hứa Nhu An.”

“Cô thật sự cho rằng tôi chia tay là để tranh với cô à?”

Mặt cô ta cứng lại.

“Tôi bỏ Tần Hoài Cảnh vì tôi không cần anh ta nữa.”

“Không phải vì muốn thắng cô.”

“Còn chuyện anh ta bây giờ đối xử với cô thế nào, tôi càng không quan tâm.”

“Tôi và cô chưa từng là đối thủ.”

“Bởi thứ cô coi là chiến lợi phẩm đã là thứ tôi vứt đi.”

Mặt Hứa Nhu An đỏ bừng.

“Chị…”

“Tôi còn họp.”

“Đừng đến tìm tôi nữa.”

Lần này tôi đi thẳng. Tối hôm đó, tôi mới biết vì sao Hứa Nhu An bị sa thải. Không phải vì tôi. Mà vì cô ta làm lộ tài liệu đấu thầu quan trọng. Trước đây Tần Hoài Cảnh luôn bao che. Có vài sai sót nhỏ, anh đều để trợ lý xử lý hộ cô ta. Dần dần, Hứa Nhu An thật sự cho rằng mình đặc biệt. Cô ta thậm chí tự ý dùng quyền hạn của trợ lý tổng giám đốc để truy cập tài liệu không thuộc phạm vi công việc.

Cuối cùng gây ra tổn thất gần một triệu. Công ty buộc phải sa thải. Bạn thân kể xong còn cười.

“Cô ta tưởng tình yêu là kim bài miễn tử chắc?”

Tôi vừa xem báo cáo vừa nói.

“Có lẽ trước đây Tần Hoài Cảnh chiều cô ta quá.”

“Chiều đến hỏng đầu.”

Bạn thân đột nhiên im lặng. Một lúc sau mới hỏi.

“Cậu có thấy hả dạ không?”

Tôi nghĩ một chút.

“Không.”

“Không?”

“Ừ.”

Tôi thật sự không có cảm giác. Tần Hoài Cảnh hay Hứa Nhu An ra sao đã không còn ảnh hưởng đến tôi. Thứ khiến tôi vui lúc này là dự án tháng này vượt chỉ tiêu 37%. Là đội nhóm của tôi sắp được thưởng. Là tôi đã đăng ký một khóa học mà trước đây luôn muốn học nhưng không có thời gian. Là cuối tuần có thể đi leo núi. Là buổi tối về nhà không cần chờ tin nhắn của bất kỳ ai.

Nửa năm sau, tôi chính thức được đề bạt làm giám đốc khu vực. Buổi lễ nhận chức được tổ chức tại trụ sở chính ở Kinh Thị. Tôi quay lại thành phố ấy sau gần tám tháng. Bạn thân ra sân bay đón. Vừa thấy tôi đã ôm chặt.

“Giám đốc Lâm.”

“Bao cơm.”

Tôi cười.

“Được.”

Buổi tối hai đứa đi ăn. Không ngờ vừa bước vào nhà hàng, tôi lại gặp Tần Hoài Cảnh. Đúng nhà hàng sinh nhật năm trước. Tôi dừng bước một giây. Sau đó bình thản đi vào. Tần Hoài Cảnh nhìn thấy tôi. Anh gần như lập tức đứng dậy. Tám tháng không gặp, anh gầy hơn nhiều. Gương mặt vẫn đẹp. Nhưng giữa hai hàng lông mày có thêm vẻ mệt mỏi. Anh đi tới.

“Thanh Du.”

Tôi gật đầu.

“Lâu rồi không gặp.”

Chỉ một câu xã giao. Anh nhìn tôi rất lâu.

“Em về lúc nào?”

“Chiều nay.”

“Về bao lâu?”

“Ba ngày.”

“Ở đâu?”

Tôi bật cười.

“Câu này không tiện nói.”

Tần Hoài Cảnh khựng lại. Một lúc sau anh mới gật đầu.

“Xin lỗi.”

Tôi định đi. Anh bất ngờ nói.

“Hôm nay là ngày nào em nhớ không?”

Tôi nhìn điện thoại.

“Ngày 17.”

“Ngày kỷ niệm của chúng ta.”

Tôi ngẩn người một giây. Sau đó mới nhớ. Đúng thật. Nếu chúng tôi vẫn còn bên nhau, hôm nay là tròn mười một năm. Thấy phản ứng của tôi, sắc mặt anh nhợt đi.

“Em quên rồi?”

“Ừ.”

Một chữ đơn giản. Mắt anh lập tức đỏ lên.

“Anh nhớ.”

Tôi không biết nên nói gì. Cuối cùng chỉ đáp.

“Vậy à.”

Anh nhìn tôi.

“Anh đặt bàn ở đây.”

“Bàn cũ.”

“Anh còn đặt bánh.”

“Không có hạt dẻ.”

“Cũng mua hoa em thích.”

“Tất cả những thứ trước đây anh quên, bây giờ anh đều nhớ.”

Tôi yên lặng nghe. Sau đó hỏi.

“Rồi sao?”

Anh nghẹn lại. Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu suốt mười năm. Trong lòng bình tĩnh đến bất ngờ.

“Tần Hoài Cảnh.”

“Có những thứ nhớ lại quá muộn thì không còn ý nghĩa.”

Anh siết tay.

“Anh biết.”

“Nhưng anh có thể sửa.”

“Tôi không cần.”

“Thanh Du.”

“Anh thật sự biết sai rồi.”

“Từ sau khi em đi, anh mới biết…”

Tôi cắt ngang.

“Anh mới biết tôi từng làm nhiều như thế cho anh.”

“Anh mới biết không phải ai cũng sẽ nhớ sinh nhật anh.”

“Không phải ai cũng vượt hai thành phố để gặp anh.”

“Không phải ai cũng đợi anh đến nửa đêm.”

“Tần Hoài Cảnh, anh không yêu tôi.”

“Anh chỉ không quen với việc mất đi một người luôn xoay quanh mình.”

Anh lập tức lắc đầu.

“Không phải.”

“Tôi yêu em.”

Tôi mỉm cười.

“Có lẽ.”

“Nhưng tôi không yêu anh nữa.”

Câu nói ấy khiến anh hoàn toàn im lặng. Đúng lúc đó, nhân viên mang bánh tới bàn anh. Trên chiếc bánh viết ngày kỷ niệm. Tôi chỉ nhìn một cái. Sau đó quay sang bạn thân.

“Đi thôi.”

Tần Hoài Cảnh bất ngờ gọi lại.

“Thanh Du.”

Tôi quay đầu. Anh đứng dưới ánh đèn. Giọng rất khẽ.

“Nếu năm đó anh không làm những chuyện ấy…”

“Chúng ta có cưới nhau không?”

Tôi nhìn anh. Không cần suy nghĩ.

“Có.”

Mắt anh lập tức đỏ. Tôi tiếp tục.

“Nhưng trên đời không có nếu.”

“Người làm mất tôi là anh.”

Tôi quay người. Lần này anh không đuổi theo nữa. Ngày hôm sau là lễ nhận chức. Khi tôi bước lên sân khấu nhận quyết định bổ nhiệm, dưới hội trường vang lên tiếng vỗ tay rất lâu. Sếp cũ ngồi hàng đầu. Bạn thân cũng xin nghỉ để đến. Tôi cầm micro.

“Cảm ơn công ty đã cho tôi cơ hội.”

“Cảm ơn những đồng nghiệp đã cùng tôi vượt qua khoảng thời gian khó khăn nhất của dự án.”

“Tôi từng cho rằng có những thứ nếu mất đi thì cuộc sống sẽ hoàn toàn sụp đổ.”

“Sau này mới biết, có những cánh cửa đóng lại chỉ để ép chúng ta nhìn thấy con đường khác.”

“Tôi rất may mắn.”

“Bởi con đường mới của tôi rất đẹp.”