Phía sau lưng tôi vẫn còn mang theo khẩu sú/ng ngắn, nhưng nếu b/ắn ra tất sẽ bị lộ, hơn nữa dây xích dày như thế này, chắc b/ắn hết đạn cũng không thể đ/ứt. Ngoài cửa vọng vào vài tiếng động, tôi thoáng nghe thấy cả tiếng ho của Giang Chính Đạo.

Thiếu nữ nghe tiếng bước chân lập tức co rúm lại, đi/ên cuồ/ng bò trở lại hầm tối, tôi gắng kìm nén cảm xúc, từ từ đóng cửa hầm lại: “Cô chờ tôi, nhất định tôi sẽ c/ứu cô.” Tiếng bước chân càng lúc càng gần, tôi lại trèo qua bờ tường, vịn vào thân cây mới đứng vững được.

Khuôn mặt tuyệt vọng kia thuộc về một thiếu nữ mới đôi mươi, lại bị xích như súc vật trong hầm tối, tuổi thanh xuân vốn có bị tước đoạt bởi thân thể t/àn t/ật, mỗi ngày ánh sáng duy nhất đều đi kèm với tuyệt vọng. Cô ấy còn sống, nhưng sống không bằng ch*t. Lần đầu tiên trong đời, tôi c/ăm gh/ét sự bất lực của bản thân, trái tim như bị sợi xích thít ch/ặt, đ/au đến nghẹt thở.

Nhưng chưa kịp nghĩ ra cách giải quyết, nòng sú/ng đen ngòm đã chĩa vào gáy tôi.

“Đội trưởng Trình, anh không nên nhìn thấy chuyện này.”

Tôi từ từ quay người, nhìn thẳng vào đôi mắt đen kịt của Giang Chính Đạo.

“Nhanh thế đã không diễn được nữa rồi sao?”

Tôi rút một điếu th/uốc châm lửa. Làn khói mờ ảo phủ lên vệt m/áu trên trán hắn, từ xươ/ng lông mày chảy xuống, nhưng gương mặt vẫn mang vẻ thản nhiên hiền hòa.

“Là anh quá bất cẩn đấy đội trưởng Trình. Nếu không tự lộ thân phận, giờ chúng ta đã về đến nơi an toàn rồi.”

Nghe đến hai chữ “an toàn”, tôi bật cười. Nhìn cái đầu cúi gằm của hắn, mái tóc dính bết trên trán, trông còn thảm hại hơn cả tôi.

“Lau m/áu đi đã.”

Thấy tôi không có ý định chạy trốn, hắn thở dài như gi/ận dỗi, cất sú/ng ngồi xuống rồi mới lau vết m/áu trên đầu.

“Sao tự mình lại ra nông nỗi này?”

“Chuyện chị tôi vỡ lở, đó là sơ suất của tôi. Đây chỉ là hình ph/ạt nhẹ thôi.”

Hắn nói nhẹ tựa lông hồng, nhưng lòng tôi lạnh buốt. Nhìn khẩu sú/ng trong tay hắn, tôi cười lạnh: “Với đồng bọn còn tà/n nh/ẫn thế, chắc chắn sẽ không tha cho tôi rồi.” Từ khoảnh khắc đặt chân vào ngôi làng này, tôi đã biết đây chính là sự thật đằng sau nghi phạm Vương Yến. Không phải một cá nhân, cũng chẳng phải tổ chức, mà là cả một ngôi làng.

Những năm qua dù thành phố Chu Xươ/ng chưa xảy ra vụ án lớn nào, nhưng có không ít trường hợp tương tự. Những ngôi làng lạc hậu do thiếu hiểu biết pháp luật vẫn tồn tại tình trạng “m/ua vợ”, “b/án vợ”. Nếu không ngăn chặn kịp thời… Chẳng mấy chốc nó sẽ lan ra cả làng, hình thành một tổ chức buôn người có tổ chức, kế hoạch và hoạt động khép kín. Rõ ràng, nơi đây chính là như vậy.

Giang Chính Đạo phả làn khói trắng, lúc này không vội gi*t tôi nữa mà quay sang tò mò: “Anh bắt đầu nghi ngờ tôi từ khi nào?” Tôi dập tắt điếu th/uốc, châm tiếp điếu khác ngồi xuống cạnh hắn.

“Ngay từ lần đầu gặp mặt.”

Con người hắn quá chỉn chu, chỉ có đôi mắt kia chứa đựng quá nhiều thứ, không giống nạn nhân vô tình vướng vào vụ này. Mà giống một kẻ thao túng hơn. Từ vụ án mạng đến những sự việc ẩn sau, tất cả manh mối đều bị một người thúc đẩy, cứ như có bàn tay vô hình dẫn dắt chúng tôi.

“Tấm vé xe ấy, trong lần khám nghiệm đầu không thấy, vậy mà hôm sau lại xuất hiện trong tay cậu… Chắc là cậu m/ua sẵn rồi cố tình bỏ lại hiện trường phải không? Cậu làm tất cả những chuyện này, chẳng phải để dẫn dụ tôi đến đây sao?”

Hắn cười lạnh, tỏ vẻ khó hiểu: “Anh quả nhiên thông minh hơn tôi tưởng. Đã biết vậy sao còn đến?” Tôi ngửa cổ cười, nhớ đến một câu trong sách giáo khoa đại học, buột miệng đọc ra: “Sự thật thường được đặt lên trên cả mạng sống.” Chà, tôi vừa tỏ ra nguy hiểm đấy. Giang Chính Đạo không nói gì, nhìn tôi với ánh mắt phức tạp khó hiểu, dường như cũng đang phân vân không biết có nên gi*t tôi hay không.

Trong lòng tôi như có bánh xe đang quay, mạng sống chính là tiền cược. Hắn sẽ không gi*t tôi. Quả nhiên, lát sau hắn thở dài đứng dậy nhìn tôi, thật thà nói: “Đội trưởng Trình, ban đầu tôi muốn dụ anh đến đây là để mượn tay anh công khai những việc làm của ngôi làng này. Nhưng lần trở về này tôi mới nhận ra mình đã sai.”

“Những thứ họ dính líu đã vượt quá phạm vi tôi có thể chạm tới. Anh cũng thấy rồi đấy, mọi con đường ở đây đều có người canh gác, không có tín hiệu liên lạc. Chúng ta không đấu lại họ được.”

Hắn im lặng giây lát, như thể vừa quyết định một điều hệ trọng.

“Là tôi lôi anh vào vụ này. Tôi có thể nói cho anh biết sự thật, nhưng anh đừng điều tra thêm bất cứ điều gì liên quan đến ngôi làng này nữa. Hãy trốn trong sân này, đừng ra ngoài. Đến đúng thời điểm vài ngày nữa, tôi sẽ đưa anh rời khỏi đây.”

Không khí yên ắng, tôi cũng không đáp lại, ngầm đồng ý. Ánh mặt trời lúc này chiếu xuống, nhuộm một màu đỏ kỳ quái lên khuôn mặt hắn. Rốt cuộc hắn là người tốt hay kẻ x/ấu? Tôi không thể phân biệt được. Hắn dụ tôi đến đây, nhưng lại muốn liều mạng đưa tôi đi.

Đến tận lúc này, sự thật mới được hắn thốt ra: “Từ khi tôi biết nhận thức, mẹ tôi chưa bao giờ bước ra khỏi cửa. Chân bà bị xích bằng một sợi xích to đùng, suốt ngày chỉ quanh quẩn ở chiếc giường tre góc tường ngoài lúc nấu cơm.”

“Hễ bố tôi uống rư/ợu vào là đá/nh bà như đi/ên.”