“Không cần gọi bà.”

“Con muốn gọi thế nào cũng được.”

“Về rồi là tốt.”

Bữa cơm hôm ấy rất bình thường. Không có món đắt tiền. Chỉ có những món mẹ tôi từng thích. Tống Thành Viễn nói về tuổi thơ của bà. Bà lão nói mẹ tôi rất bướng. Một người anh họ đưa tôi xem những cuốn album cũ. Không ai hỏi tôi bao giờ mới chính thức đổi họ. Không ai ép tôi chuyển vào nhà chính. Không ai yêu cầu tôi tham gia công việc gia tộc. Tôi đột nhiên hiểu.

Gia đình thật sự không phải nơi dùng thân phận trói người. Mà là nơi dù tôi quay lại sau hai mươi sáu năm, họ vẫn để cho tôi có khoảng cách của riêng mình. Tối đó, tôi đứng trong căn phòng từng được chuẩn bị cho mình từ lúc còn nhỏ. Rèm cửa đã cũ. Trên kệ còn vài món đồ chơi. Tống Thành Viễn nói ông ngoại không cho người dọn. Ông luôn tin tôi sẽ trở về. Tôi mở cửa sổ. Gió Bắc Thành thổi vào.

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi thấy cuộc đời phía trước rộng đến lạ. Chương 14: Ba năm sau Ba năm sau, tôi ba mươi ba tuổi. Quỹ đầu tư do tôi thành lập hoàn tất thương vụ lớn nhất kể từ ngày thành lập. Hạ Vi tới dự tiệc mừng. Cô ấy uống hai ly champagne rồi ghé tai tôi.

“Cậu biết ai về chưa?”

“Không.”

“Trình Dịch Thần.”

Tôi “ừ” một tiếng. Hạ Vi tròn mắt.

“Chỉ vậy?”

“Không thì sao?”

“Không tò mò?”

“Không.”

Cô ấy lắc đầu.

“Ngày xưa nghe tên anh ta cậu có thể ngẩn người.”

“Ngày xưa mắt tớ không tốt.”

“Bây giờ?”

“Tớ đi khám rồi.”

Hạ Vi cười đến suýt sặc. Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên phía sau.

“Có vẻ bác sĩ chữa rất thành công.”

Tôi quay lại. Trình Dịch Thần đứng cách đó vài bước. Ba năm không gặp. Anh thay đổi. Trầm hơn. Cũng nhẹ nhàng hơn. Không còn cảm giác lạnh lùng kiêu ngạo như trước. Tôi nâng ly.

“Lâu rồi không gặp.”

“Lâu rồi không gặp.”

Hạ Vi rất biết điều.

“Có người gọi tớ.”

Rồi chạy mất. Chúng tôi đứng cạnh cửa kính. Không khí không hề khó xử. Trình Dịch Thần nhìn tôi.

“Nghe nói quỹ của em vừa mua lại công ty công nghệ Đông Khoa.”

“Tin nhanh thật.”

“Báo tài chính đăng rồi.”

“Ừ.”

Anh cười.

“Chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

Một lúc sau, anh hỏi:

“Em có người yêu chưa?”

Tôi nhìn anh. Anh lập tức nói:

“Nếu không muốn trả lời cũng được.”

“Tôi có.”

Nụ cười trên mặt anh hơi khựng. Nhưng chỉ một giây.

“Vậy à.”

“Ừ.”

“Người thế nào?”

“Tốt.”

“Có tốt với em không?”

“Rất tốt.”

Anh gật đầu.

“Vậy là được.”

Không hỏi tên. Không hỏi gia cảnh. Không hỏi tôi có định kết hôn không. Có lẽ cuối cùng anh cũng học được ranh giới. Trước khi rời đi, anh nói:

“Thanh Nghi.”

“Cảm ơn em.”

Tôi hơi bất ngờ.

“Vì?”

“Ngày đó em rời đi.”

Anh cười.

“Nếu không, có lẽ anh cả đời vẫn nghĩ mình chẳng làm gì sai.”

Tôi nhìn anh.

“Không cần cảm ơn.”

“Dù sao tôi rời đi không phải để dạy anh trưởng thành.”

“Anh biết.”

Anh gật đầu.

“Cho nên mới cảm ơn.”

Anh bước đi. Lần này tôi nhìn theo vài giây. Không đau. Không tiếc. Chỉ giống nhìn một người quen cũ. Thế là đủ. Chương 15: Kết hả dạ Một tháng sau, tôi kết hôn. Không phải hào môn liên hôn. Không phải thương vụ. Cũng không phải vì cổ phần. Người tôi cưới tên Chu Cảnh Nghiêu. Chúng tôi quen nhau trong một dự án đầu tư. Anh từng theo đuổi tôi gần hai năm. Không thúc giục. Không ép buộc.

Lần đầu tiên anh tỏ tình, tôi nói mình không muốn kết hôn lần nữa. Anh chỉ trả lời:

“Vậy thì không kết.”

“Yêu thôi.”

Nửa năm sau tôi hỏi:

“Nếu sau này tôi vẫn không muốn thì sao?”

Anh đang bóc tôm. Ngẩng lên.

“Thì tiếp tục yêu.”

“Anh không cần danh phận?”

“Có thì vui.”

“Không có cũng không chết.”

Tôi bật cười. Có lẽ chính khoảnh khắc ấy khiến tôi nghĩ. Hôn nhân không đáng sợ. Đáng sợ là ở bên một người khiến mình phải liên tục chứng minh giá trị. Ngày cưới, Tống Thành Viễn đưa tôi vào lễ đường. Trước khi giao tay tôi cho Chu Cảnh Nghiêu, ông ghé tai nói:

“Nếu nó đối xử không tốt, về nhà.”

Tôi cười.

“Cậu định đánh anh ấy?”

“Tống gia nhiều luật sư.”

“Không cần đánh.”

Tôi suýt bật cười giữa lễ đường. Chu Cảnh Nghiêu nhìn hai chúng tôi.

“Cậu đang dặn gì thế?”

Tống Thành Viễn lạnh nhạt.

“Dặn cậu đừng phạm pháp.”

Khách bên dưới cười ồ. Chu Cảnh Nghiêu rất nghiêm túc.

“Cháu sẽ cố.”

“Không phải cố.”

“Là bắt buộc.”

“Vâng.”

Tôi nhìn cảnh ấy, bỗng thấy mắt hơi cay. Nhiều năm trước, tôi từng nghĩ hạnh phúc là được Trình Dịch Thần yêu. Sau đó nghĩ hạnh phúc là được mẹ chồng chấp nhận. Lại từng nghĩ chỉ cần giữ được cuộc hôn nhân thì mình sẽ có một mái nhà. Mãi đến sau này mới hiểu. Không phải. Hạnh phúc đầu tiên là không phản bội chính mình. Tôi không cần ai ban cho vị trí.

Không cần một chiếc vòng chứng minh tôi là con dâu. Không cần một người đàn ông chọn tôi rồi mới chứng minh tôi có giá trị. Tôi vốn đã có giá trị. Sau lễ cưới ba tháng, một bản tin tài chính xuất hiện. Trình thị chính thức hoàn thành tái cấu trúc. Trình Dịch Thần bán một phần cổ phần cá nhân, rút khỏi vị trí điều hành. Lương Tú Vân chuyển tới sống ở nước ngoài.

Nhà họ Hạ sau vụ án năm ấy gần như hoàn toàn biến mất khỏi giới kinh doanh Nam Thành. Hạ Nhược Vi vẫn đang thi hành án. Một buổi chiều, trợ lý đem tới cho tôi một phong thư.

“Có người gửi cho chị.”

“Người gửi?”

“Hạ Nhược Vi.”

Tôi nhìn phong bì.

“Viết gì?”

“Em chưa mở.”

Tôi cầm lên. Rồi thả vào máy hủy giấy. Trợ lý ngạc nhiên.

“Chị không xem?”

“Không.”

“Không tò mò cô ta muốn nói gì?”

Tôi nhìn những mảnh giấy rơi xuống.

“Không quan trọng.”