Khoảnh khắc ấy, tôi biết cuối cùng cô bé đã học được cách dành một vị trí cho chính mình trong gia đình này. Trước kỳ thi tuyển sinh cấp ba, cả hai đứa đều muốn thi vào Trường Trung học số 3. Trường số 3 gần nhà, chất lượng giảng dạy tốt, tan học về đến nhà chỉ mất mười lăm phút, canh trên bàn còn chưa kịp nguội. Thành tích của Chí Viễn khá ổn định. Tri Hạ kém hơn một chút, nhưng vẫn có cơ hội.

Tôi hầm sườn cho hai đứa, Hứa Kiến Xuyên giúp chúng tổng hợp những câu đã làm sai. Sau khi biết chuyện, Ngụy Mạn gọi thẳng vào điện thoại Chí Viễn. Giọng bà ta the thé đến mức đứng bên cạnh tôi cũng nghe rõ.

“Các con muốn thi vào Trường số 3? Xa chỗ mẹ như thế, ai cho các con tự quyết định?”

Chí Viễn nói:

“Bọn con tự muốn như vậy.”

Ngụy Mạn cười lạnh:

“Em trai các con nửa cuối năm nay vào lớp một rồi. Hai đứa đều chạy đến trường xa như vậy, sau này ai đón em tan học?”

Tri Hạ nắm chặt bút, mặt trắng bệch. Cô bé nhỏ giọng:

“Mẹ sẽ không vui đâu.”

Tôi đẩy bát canh đến trước mặt cô bé.

“Mẹ không vui thì hai đứa phải gạch tên ngôi trường mình muốn học đi à?”

Chí Viễn im lặng một lúc rồi nói:

“Con có thể đổi sang một trường dễ đỗ hơn. Nếu Tri Hạ không thi đỗ, con sẽ học cùng em ấy.”

Tri Hạ lập tức ngẩng phắt đầu.

“Em thi kém một lần, anh cũng sẽ đổi trường theo em sao?”

“Sau này em có chỗ nào không tốt, anh cũng phải lùi lại cùng em à?”

Chí Viễn sững người. Tri Hạ đỏ mắt nói:

“Em muốn được sống cùng nhà với anh, chứ không phải muốn anh chuyện gì cũng phải hy sinh vì em.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Trước hết hãy nói xem bản thân hai đứa thật sự muốn gì.”

Chí Viễn nhỏ giọng:

“Cháu quen rồi. Có chuyện gì cũng phải xem em ấy thế nào trước. Chỉ khi em ấy ổn, cháu mới yên tâm.”

Hốc mắt Hứa Kiến Xuyên đỏ lên. Tôi nói: