“Từ bây giờ anh sẽ thay đổi.”

“Anh cũng nói với Hứa Mạn rồi, sau này ngoài công việc sẽ giữ khoảng cách.”

“Em còn muốn thế nào?”

Tôi nhìn anh.

“Không muốn thế nào cả.”

“Anh thay đổi là việc của anh.”

“Tôi ly hôn là việc của tôi.”

“Không thể coi như chuyện này chưa từng xảy ra sao?”

“Không thể.”

“Bố anh suýt ch/e/t.”

Ba chữ cuối cùng khiến khuôn mặt anh trắng bệch. Tôi tiếp tục.

“Có những chuyện có thể xin lỗi.”

“Có những chuyện không thể làm lại.”

“Anh có thể bù đắp cho bố.”

“Nhưng tôi không muốn dành chín năm tiếp theo để kiểm tra xem anh đã thay đổi thật chưa.”

Tôi kéo vali đi. Lần này anh không ngăn nữa. Sau khi dọn ra, cuộc sống của tôi bỗng nhẹ đến lạ. Căn hộ thuê chỉ hơn sáu mươi mét vuông. Nhưng mỗi tối trở về, tôi không cần kiểm tra tủ lạnh bố chồng còn thuốc không. Không cần hỏi Chu Khải có về ăn cơm không. Không cần giặt áo sơ mi cho chuyến công tác ngày mai. Không cần nhớ sinh nhật sếp anh để chuẩn bị quà. Tôi từng tưởng những việc đó rất nhỏ.

Nhỏ đến mức không đáng tính. Nhưng khi tất cả biến mất, tôi mới biết chúng đã chiếm bao nhiêu thời gian của mình. Một tháng sau, tôi chính thức nhận vị trí quản lý mới. Ngày công bố quyết định, đồng nghiệp cũ đùa.

“Chị Thẩm, trước đây gọi chị lên mấy lần chị đều không chịu.”

“Lần này sao đột nhiên nghĩ thông rồi?”

Tôi cười.

“Trước đây cảm thấy trong nhà không thể thiếu mình.”

“Bây giờ phát hiện thiếu ai cũng sống được.”

Cùng lúc đó, chuyện ở công ty Chu Khải bắt đầu có biến chuyển. Tôi biết được từ một người bạn làm chung ngành. Dự án Tam Á đúng là đã ký. Nhưng quá trình ký hợp đồng có vấn đề. Trong tám ngày công tác, Chu Khải và Hứa Mạn nhiều lần tự ý thay đổi lịch trình tiếp khách. Một số khoản chi tiêu vượt tiêu chuẩn. Có hai hóa đơn nhà hàng không khớp số người tham dự. Đáng nói nhất là hai đêm cuối.

Khách hàng xác nhận tiệc kết thúc lúc mười giờ tối. Nhưng báo cáo tiếp khách của họ ghi đến gần hai giờ sáng. Bạn tôi hỏi.

“Chồng cũ cậu với cô Hứa kia rốt cuộc có gì không?”

Tôi đáp.

“Không biết.”

“Tôi cũng không quan tâm.”

“Nhưng nghe nói công ty họ đang kiểm tra chi phí.”

Tôi cười.

“Kiểm tra thì kiểm tra.”

Tôi thật sự không làm gì. Thậm chí bốn đoạn ghi âm tôi cũng chưa từng gửi đến công ty Chu Khải. Nhưng có những người quen coi người khác thu dọn hậu quả quá lâu, cuối cùng sẽ quên mất trên đời này còn có quy tắc. Hai tuần sau, Hứa Mạn gọi cho tôi. Tôi vốn không định nghe. Nhưng cô ta gọi liên tục năm lần. Cuối cùng tôi bắt máy. Giọng cô ta không còn thong thả như trước.

“Chị Thẩm.”

Không gọi chị dâu nữa.

“Tôi muốn hỏi chị một chuyện.”

“Nói.”

“Chị có gửi ghi âm cho công ty không?”

“Không.”

“Chị chắc chứ?”

“Tôi không có nghĩa vụ chứng minh với cô.”

Cô ta hít sâu.

“Bây giờ công ty đang điều tra chuyến đi Tam Á.”

“Họ biết có cuộc gọi từ người nhà vào khách sạn.”

“Còn hỏi tôi tại sao thay Tổng giám đốc Chu nhận điện thoại cá nhân.”

Tôi hiểu ngay. Khách sạn có lịch sử chuyển cuộc gọi. Công ty kiểm tra chi phí công tác, tiện thể xác minh lịch trình. Rất bình thường. Tôi hỏi.

“Liên quan gì đến tôi?”

Hứa Mạn im lặng. Một lúc sau đột nhiên nói.

“Chị cần gì mới chịu dừng lại?”

Tôi bật cười.

“Cô đánh giá mình cao quá rồi.”

“Tôi từ đầu đến cuối chưa từng động vào cô.”

“Nhưng chị ly hôn vì chuyện này.”

“Không.”

“Tôi đã nói rồi.”

“Tôi ly hôn vì Chu Khải.”

“Còn cô…”

Tôi dừng một chút.

“Cô chỉ là người khiến tôi nhìn rõ anh ấy sớm hơn.”

Tôi cúp máy. Ba ngày sau, Chu Khải đến tìm tôi. So với một tháng trước, anh gầy hẳn. Anh đứng dưới tòa nhà công ty tôi, tay cầm túi hồ sơ.

“Bố muốn sang tên căn nhà cũ.”

Tôi nhíu mày.

“Liên quan gì đến tôi?”

“Ông ấy muốn sang tên cho em.”

Tôi lập tức từ chối.

“Không cần.”

“Anh cũng nói vậy.”

Chu Khải cười khổ.

“Nhưng bố không nghe.”

Tôi im lặng. Anh tiếp tục.

“Bố nói căn nhà đó vốn là tiền ông và mẹ để dành.”

“Trước đây định để lại cho anh.”

“Bây giờ ông đổi ý.”

“Ông nói nếu không có em, lần này ông đã không còn.”

“Tôi chăm bố không phải để lấy nhà.”

“Anh biết.”

“Bố cũng biết.”

“Ông chỉ muốn…”

Chu Khải không nói tiếp. Tôi hỏi.

“Bố gần đây thế nào?”

“Ổn.”

“Ngày nào cũng đi bộ theo lời bác sĩ.”

“Ăn uống cũng kiểm soát.”

“Anh chuyển đến ở cùng ông rồi.”

Tôi gật đầu.

“Tốt.”

Chu Khải nhìn tôi rất lâu.

“Anh bây giờ mới biết em trước đây đã làm bao nhiêu việc.”

Tôi không đáp.

“Thuốc của bố có sáu loại.”

“Buổi sáng ba loại.”

“Buổi trưa một loại.”

“Buổi tối bốn loại.”

“Có hai loại phải cách nhau.”

“Mỗi tuần đo huyết áp.”

“Mỗi tháng kiểm tra đường huyết.”

“Ba tháng tái khám.”

“Anh trước đây cứ nghĩ…”

“Anh nghĩ bỏ tiền là đủ.”

Tôi thay anh nói hết. Chu Khải cúi đầu.

“Ừ.”

“Bây giờ anh biết không đủ.”

“Tốt.”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Nếu không còn chuyện gì tôi lên làm việc.”

Anh bỗng hỏi.

“Nếu anh thay đổi thật, chúng ta còn cơ hội không?”

Tôi không cần suy nghĩ.

“Không.”

“Vì Hứa Mạn?”

“Lại nữa.”

Tôi hơi mệt mỏi.

“Chu Khải, đến giờ anh vẫn muốn tìm một người thứ ba để chịu trách nhiệm cho kết quả của cuộc hôn nhân này.”

“Không có Hứa Mạn cũng sẽ có Trương Mạn, Lý Mạn.”

“Vấn đề chưa bao giờ là cô ta.”

“Vấn đề là trong suy nghĩ của anh, việc của anh luôn quan trọng nhất.”

“Bố anh đau ngực, anh cho rằng có tôi đưa đi viện.”

“Nhà có việc, anh cho rằng có tôi xử lý.”