“Tôi không vui, anh cho rằng qua vài ngày sẽ hết.”

“Ngay cả ly hôn, anh cũng cho rằng chỉ cần anh thay đổi thì tôi phải cho anh cơ hội.”

Tôi nhìn thẳng vào anh.

“Anh chưa từng hỏi tôi còn muốn hay không.”

Chu Khải đứng im. Một lúc lâu sau mới gật đầu.

“Anh hiểu rồi.”

Lần đầu tiên tôi cảm thấy có lẽ anh thật sự hiểu. Nhưng đã quá muộn. Thủ tục ly hôn kéo dài gần ba tháng. Lúc đầu Chu Khải không chịu ký. Sau đó bố chồng gọi anh vào phòng nói chuyện gần hai tiếng. Ngày hôm sau anh chủ động hẹn tôi đến cơ quan đăng ký. Ngày ký tên, anh nhìn tờ giấy rất lâu.

“Chín năm.”

“Ừ.”

“Em không tiếc sao?”

“Từng tiếc.”

“Từng?”

“Từ ngày cuộc gọi thứ mười tám vẫn do Hứa Mạn nghe, tôi không tiếc nữa.”

Anh không nói gì. Cuối cùng ký tên. Ra khỏi cửa, chúng tôi đi hai hướng. Không ai quay đầu. Tôi tưởng câu chuyện đến đó đã kết thúc. Nhưng một tháng sau, Hứa Mạn lại xuất hiện. Lần này không phải gọi điện. Cô ta trực tiếp đến công ty tôi. Lễ tân gọi xuống.

“Chị Thẩm, có một cô Hứa nói muốn gặp chị.”

Tôi vốn định từ chối. Nhưng sau khi nghe lễ tân nói cô ta đã đứng dưới đó gần một giờ, tôi vẫn đi xuống. Hứa Mạn ngồi ở góc sảnh. Không trang điểm. Mặt rất nhợt nhạt. Vừa thấy tôi, cô ta lập tức đứng dậy.

“Chị Thẩm.”

“Tôi chỉ nói năm phút.”

Tôi ngồi xuống.

“Nói đi.”

Cô ta siết chặt quai túi.

“Công ty sa thải tôi rồi.”

“Tôi biết.”

Chuyện đó trong ngành đã truyền ra. Không phải vì quan hệ nam nữ. Mà vì khai báo chi phí không trung thực và can thiệp trái phép vào việc liên lạc của cấp trên trong thời gian công tác. Ngoài ra, kiểm tra nội bộ còn phát hiện Hứa Mạn từng nhiều lần dùng danh nghĩa Chu Khải để phê duyệt một số khoản chi phí nhỏ. Số tiền không đến mức nghiêm trọng. Nhưng đủ để mất việc. Chu Khải cũng bị xử lý.

Vị trí thăng chức cuối năm bị hủy. Thưởng dự án giảm một nửa. Ghi lỗi quản lý. Hứa Mạn nhìn tôi.

“Chu Khải cũng bị giáng quyền.”

“Ừ.”

“Chị hài lòng chưa?”

Tôi thật sự không hiểu.

“Hứa Mạn.”

“Cô mất việc vì tôi?”

Cô ta cắn môi.

“Nếu chị không gọi khách sạn…”

Tôi bật cười.

“Bố chồng tôi nhồi máu cơ tim.”

“Tôi gọi chồng tôi.”

“Tôi gọi đến khách sạn mà chính anh ấy đưa số.”

“Cô nghe máy.”

“Cô không chuyển lời đầy đủ.”

“Sau đó cô còn cầm điện thoại cá nhân của anh ấy.”

“Cuối cùng công ty cô kiểm tra thấy chi phí có vấn đề.”

Tôi nhìn cô ta.

“Trong chuỗi chuyện đó, bước nào do tôi ép cô làm?”

Cô ta cứng họng. Tôi tiếp tục.

“Hay ý cô là nếu hôm ấy bố chồng tôi ngoan ngoãn ch/e/t trong bệnh viện, tôi không gọi ai, cô sẽ không bị điều tra?”

Mặt Hứa Mạn lập tức trắng bệch.

“Chị đừng nói khó nghe như vậy.”

“Khó nghe?”

“Tôi đã rất khách sáo rồi.”

Tôi lấy điện thoại ra. Mở đoạn ghi âm cuối cùng. Giọng cô ta vang lên giữa sảnh.

“Tôi chỉ cảm thấy chú ấy đã có chị chăm sóc rồi.”

Hứa Mạn lập tức vươn tay.

“Chị tắt đi.”

Tôi tắt.

“Cô còn nhớ mình đã nói gì không?”

Cô ta không trả lời.

“Tôi luôn muốn hỏi cô.”

“Lúc đó cô lấy tư cách gì quyết định chuyện bố của Chu Khải không đáng để anh ấy nghe điện thoại?”

“Tư cách đồng nghiệp?”

“Trợ lý?”

“Hay người hiểu anh ấy hơn vợ?”

Hứa Mạn đỏ bừng mặt.

“Tôi và anh ấy không xảy ra chuyện gì.”

“Tôi chưa từng nói hai người xảy ra chuyện gì.”

“Nhưng chị nghi ngờ.”

“Không.”

Tôi lắc đầu.

“Tôi không cần biết hai người có ngủ cùng nhau hay không.”

“Ranh giới trong hôn nhân không chỉ nằm trên giường.”

“Cô cho rằng cô có quyền lọc cuộc gọi của vợ anh ấy.”

“Có quyền phán đoán chuyện nhà anh ấy có đủ quan trọng hay không.”

“Có quyền nói với tôi rằng đừng ảnh hưởng trạng thái của anh ấy.”

“Chỉ riêng chuyện đó đã đủ vượt giới hạn.”

Hứa Mạn đỏ mắt.

“Tôi chỉ muốn tốt cho công việc.”

“Vậy bây giờ công ty đánh giá kết quả công việc của cô rồi.”

Tôi đứng dậy.

“Cô nên đi tìm họ.”

“Không phải tìm tôi.”

Hứa Mạn đột nhiên hỏi.

“Chị không hận tôi sao?”

Tôi quay lại.

“Trước đây có.”

“Bây giờ không.”

“Vì sao?”

“Vì cô không đáng.”

Cô ta đứng chết lặng. Tôi nói câu cuối cùng.

“Tôi mất một cuộc hôn nhân không tốt.”

“Còn cô mất công việc vì chính những lựa chọn của mình.”

“Không ai thắng ai cả.”

“Chỉ là mỗi người nhận lại hậu quả tương ứng.”

Tôi quay người rời đi. Từ đầu đến cuối không nhìn lại. Cuối năm, công ty tôi tổ chức hội nghị tổng kết. Bộ phận mới mà tôi phụ trách vượt mục tiêu năm mười tám phần trăm. Trưởng phòng cũ nâng ly với tôi.

“May mà lần đó cô nhận.”

“Tôi đã nói rồi, năng lực của cô không nên chỉ quanh quẩn ở vị trí cũ.”

Tôi cười.

“Trước đây tôi tự trói mình thôi.”

“Bây giờ nghĩ thông rồi.”

Sau hội nghị, tôi nhận được tin nhắn từ bố chồng. Dù đã ly hôn, ông vẫn thỉnh thoảng liên lạc. Không gọi tôi là con dâu nữa. Chỉ gọi Tiểu Ninh.

“Bố tái khám rồi, bác sĩ nói các chỉ số đều tốt.”

Kèm theo một tấm ảnh. Ông đứng trong công viên, phía sau là hàng cây đã ngả vàng. Chu Khải đứng bên cạnh. Tay cầm bình nước và túi thuốc. Tôi nhìn bức ảnh một lát rồi trả lời.

“Tốt rồi.”

“Bố nhớ đi bộ nhưng đừng quá sức.”

Ông gửi một biểu tượng cười. Sau đó nhắn thêm.

“Tiểu Khải bây giờ biết đặt báo thức thuốc cho bố rồi.”

Tôi cười.

“Vậy là tốt.”

Một lát sau ông lại gửi.

“Nhưng bố vẫn thấy nó đáng đời.”

Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng. Đồng nghiệp bên cạnh quay sang.