Thật sự không còn quan trọng nữa. Hóa ra cái gọi là “khoảng cách giữa chúng ta quá lớn”… Cái gọi là “tiếp tục cũng chẳng còn ý nghĩa”… Chẳng qua chỉ vì anh đã tìm được một mục tiêu mới. Một người mới…

“Phù hợp” với anh hơn mà thôi.

Chẳng trách anh chia tay dứt khoát đến vậy, tuyệt tình đến vậy. Có lẽ anh sợ dây dưa không dứt sẽ ảnh hưởng đến khởi đầu mới của mình. Nơi trái tim tôi như bị một cây búa nặng nề giáng xuống. Sau đó hoàn toàn trống rỗng. Không còn đau nữa. Chỉ còn trống rỗng. Và một thứ cảm xúc lạnh lẽo, sắc nhọn đang dần dâng lên. Là tức giận sao? Hay khinh thường? Có lẽ cả hai. Về đến nhà, tôi gọi điện cho mẹ.

Có vẻ bà vẫn còn ở văn phòng.

“Mẹ, con nhìn thấy Cố Châu rồi. Anh ta ở cùng một cô gái, trông rất thân mật.”

Tôi nói thẳng. Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Ở đâu?”

“Trung tâm thương mại. Anh ta đang thử vest, cô gái đó đi cùng.”

Tôi dừng lại một chút.

“Mẹ, điều tra lý lịch có thể kiểm tra các mối quan hệ riêng tư hiện tại của anh ta không? Ví dụ như trước hoặc sau khi vào làm, anh ta có quan hệ với người trong công ty hay người nào có liên quan…”

Tôi không nói tiếp. Nhưng tôi tin mẹ hiểu ý mình. Trong một tập đoàn hàng đầu như vậy, mạng lưới quan hệ vô cùng phức tạp. Bám được vào một đồng nghiệp hoặc khách hàng có bối cảnh tốt chính là một con đường tắt. Cố Châu thông minh như vậy, không thể không hiểu.

“Mẹ hiểu ý con.”

Giọng mẹ rất ổn định.

“Nhưng chuyện tình cảm riêng tư, chỉ cần không liên quan đến chuyển giao lợi ích hoặc vi phạm quy định, công ty không có quyền can thiệp.”

“Trừ khi nó ảnh hưởng đến công việc, hoặc đối phương là một bên có lợi ích liên quan quan trọng.”

Mẹ hỏi:

“Con có biết cô gái đó không? Có phải người trong công ty không?”

“Con không biết, chưa từng gặp.”

Tôi nghĩ một lúc.

“Trông khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, ăn mặc rất sành điệu. Chiếc túi cô ta cầm hình như là phiên bản giới hạn của một thương hiệu xa xỉ nào đó.”

Bên phía mẹ truyền tới tiếng gõ bàn phím.

“Có đặc điểm gì dễ nhận biết không? Hoặc con có chụp ảnh lại không?”

“Không.”

Lúc đó tôi chỉ muốn rời khỏi đó càng nhanh càng tốt.

“Biết rồi. Chuyện này con không cần quan tâm nữa.”

Mẹ nói.

“Chăm sóc bản thân cho tốt.”

“Mẹ.”

Tôi gọi bà lại.

“Nếu… nếu anh ta nhanh chóng bắt đầu mối quan hệ mới vì một mục đích nào đó, vậy đối với công ty có phải là một loại rủi ro không?”

“Đứng trên góc độ quản trị rủi ro của công ty, nếu động cơ của nhân viên khi đưa ra những quyết định quan trọng không trong sáng, đặc biệt là với các vị trí then chốt, đó đúng là một trong những yếu tố cần được đánh giá.”

Câu trả lời của mẹ rất công thức. Nhưng tôi hiểu ý bà.

“Vâng.”

“Minh Vi.”

Giọng mẹ dịu xuống đôi chút.

“Không đáng phải tốn quá nhiều tâm sức vì loại người như vậy.”

“Cuộc đời con còn dài.”

“Con biết.”

Cúp máy, tôi đi tắm rồi lên giường từ rất sớm. Nhưng không ngủ được. Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại cảnh tượng ở trung tâm thương mại. Nụ cười của Cố Châu. Cử chỉ thân mật của cô gái kia. Hóa ra tình cảm bốn năm có thể dễ dàng bị thay thế đến vậy. Không. Có lẽ không phải thay thế. Mà là “nâng cấp”. Tôi bắt đầu nhớ lại từng chi tiết trong những năm chúng tôi ở bên nhau.

Cố Châu luôn là người rất có tham vọng. Anh khao khát thành công, khao khát được công nhận. Anh ngưỡng mộ những người có xuất thân tốt, vạch xuất phát cao. Thỉnh thoảng anh còn than phiền xã hội bất công, nói người khác chỉ cần dựa vào quan hệ đã có thể dễ dàng đạt được thứ mà anh phải cố gắng rất lâu mới có. Khi ấy tôi chỉ nghĩ đó là vài lời than thở thường thấy của người trẻ. Bây giờ nghĩ lại…

Có lẽ đó mới chính là suy nghĩ thật sự của anh. Anh muốn đi đường tắt. Mà ở bên tôi, rõ ràng không phải đường tắt. Sau khi nghĩ thông chuyện này, trong lòng tôi ngược lại nhẹ nhõm hơn. Không phải vì tôi không đủ tốt. Chỉ là tôi không nằm trên con đường tắt mà anh đã vạch ra cho tương lai của mình. Những ngày sau đó, tôi khiến bản thân bận rộn hơn. Ngoài đi làm và học vẽ, tôi còn bắt đầu tập gym.

Đổ mồ hôi có thể giúp đầu óc tạm thời trống rỗng. Cơ thể mệt rồi, ban đêm cũng ngủ ngon hơn. Triệu Đình nói tôi gầy đi, nhưng tinh thần trông tốt hơn trước. Tôi nói đó là thành quả của việc tập luyện. Tôi không nhắc đến Cố Châu nữa. Cô ấy cũng rất ăn ý, không hỏi thêm. Lại khoảng một tháng trôi qua. Một tối nọ, tôi tăng ca đến hơn chín giờ.

Trên đường về nhà, tôi nhận được điện thoại của dì Phương.

“Minh Vi, tối mai cháu có rảnh không? Chủ tịch Thẩm bảo cháu về nhà ăn một bữa.”

“Có chuyện gì sao ạ?”

Tôi hơi bất ngờ. Mẹ rất ít khi chủ động gọi tôi về nhà ăn cơm, trừ dịp lễ Tết.

“Không có chuyện gì đặc biệt, chỉ là cùng nhau ăn bữa cơm thôi. Mấy hôm nay Chủ tịch Thẩm không bận lắm.”

Dì Phương nói.

“Vâng, tan làm cháu sẽ qua.”

Tối hôm sau, tôi trở về căn nhà rộng rãi nhưng lạnh lẽo ấy. Dì giúp việc đã chuẩn bị cả một bàn thức ăn, tất cả đều là những món tôi thích. Mẹ đã ngồi bên bàn ăn. Bà thay sang quần áo mặc ở nhà, trông dịu dàng hơn rất nhiều so với lúc ở văn phòng.

“Về rồi à? Rửa tay rồi ăn cơm.”