Cố Hoài Diễn không nhìn hắn, chỉ cởi áo vest khoác lên người tôi, sau đó nắm lấy tay tôi.

“Đi thôi, tôi đưa em về.”

Bàn tay anh to, ấm áp, bao lấy bàn tay tôi một cách chặt chẽ. Trong ánh mắt ngỡ ngàng của toàn bộ đồng nghiệp, anh nắm tay tôi, rời khỏi đại sảnh ồn ào náo nhiệt ấy. 13 Không khí bên ngoài rất lạnh, nhưng mặt tôi thì nóng rực. Cố Hoài Diễn vẫn nắm tay tôi, đi thẳng đến bãi đậu xe mới chịu dừng lại. Anh ta mở cửa xe, nhét tôi vào ghế phụ, rồi cũng ngồi vào ghế lái.

Trong xe không bật đèn, tối mờ mịt. Không ai nói gì, bầu không khí vừa ngượng ngùng vừa mờ ám.

“Sau này, đừng để ai ép em uống rượu nữa.”

Anh ta đột nhiên lên tiếng, phá tan sự im lặng.

“Tôi…”

“Học cách từ chối đi.”

Giọng anh ta mang theo một chút… xót xa rất khó nhận ra? Tim tôi khẽ ấm lên.

“Hôm nay… cảm ơn anh.”

Anh ta khởi động xe, không nói thêm gì. Xe quay về khách sạn, anh ta đưa tôi đến tận cửa phòng.

“Ngủ sớm đi.”

Anh ta nói. Tôi gật đầu, đang định mở cửa thì anh lại gọi tôi lại.

“Lâm Mặc.”

“Ừm?”

Tôi quay đầu. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt dưới ánh đèn hành lang lờ mờ trở nên sâu thẳm lạ thường.

“Sau này ở đơn vị, nếu có ai bắt nạt em, nói với tôi.”

Tim tôi, ngay khoảnh khắc ấy, lỡ mất một nhịp. 14. Sáng hôm sau, tôi trở thành tiêu điểm của cả đơn vị.

“Hôm qua mọi người thấy chưa? Cục trưởng Cố đích thân đưa Lâm Mặc về đó!”

“Thấy rồi thấy rồi! Ánh mắt ấy, động tác ấy, y như tổng tài bá đạo bảo vệ vợ mình ngoài đời luôn á!”

“Không lẽ… hai người họ có gì rồi?”

“Không thể nào đâu? Lâm Mặc bình thường thế kia, Cục trưởng Cố sao có thể để mắt đến cô ta chứ?”

Sắc mặt Vương Lệ Lệ thì như vừa nuốt phải ruồi. Cô ta bước đến trước mặt tôi, giọng điệu đầy chua ngoa:

“Lâm Mặc, cô cũng giỏi đấy nhỉ, đến cả Cục trưởng Cố cũng câu được. Nói đi, dùng mánh lới gì mà dụ được anh ta thế?”

Tôi lạnh lùng nhìn cô ta:

“Vương Lệ Lệ, giữ mồm giữ miệng cho sạch sẽ vào.”

“Sao hả? Bị tôi nói trúng rồi nên phát điên à?”

Cô ta khoanh tay, vẻ mặt khiêu khích:

“Tôi nói cho cô biết, đừng tưởng có Cục trưởng Cố chống lưng thì muốn làm gì thì làm. Anh ta chẳng qua chỉ chơi đùa một chút với cô thôi, cô còn tưởng mình là cái thá gì thật à?”

“Cô!”

Tôi tức đến mức không nói được thành lời.

“Tôi cái gì mà tôi?”

Vương Lệ Lệ ghé sát lại, hạ giọng:

“Tôi khuyên cô biết điều một chút, tránh xa Cục trưởng Cố ra. Anh ta không phải người mà loại như cô có thể mơ tưởng tới.”

Nói xong, cô ta quay lưng rời đi đầy đắc ý. Tôi nhìn bóng lưng cô ta mà tức đến run cả người. Trương Mộng bước đến, vỗ vai tôi:

“Đừng chấp với cô ta, cô ta đang ghen đấy.”

Tôi gượng cười, nhưng trong lòng thì nghẹn ứ. Lời của Vương Lệ Lệ, tuy khó nghe, nhưng lại chạm đúng vào điểm yếu trong tôi. Đúng vậy, tôi với Cố Hoài Diễn, vốn dĩ là người của hai thế giới. Việc anh ta giúp tôi, có lẽ chỉ là hứng thú nhất thời. Cũng có thể, chỉ vì cái danh “vợ chồng hợp đồng” giữa chúng tôi. Tôi… không thể tiếp tục lún sâu thế này được nữa. 15

Sau khi đi team building về, tôi bắt đầu cố ý giữ khoảng cách với Cố Hoài Diễn. Ở đơn vị, thấy anh ta là tôi né đường khác mà đi. Ở nhà, tôi cũng cố gắng giảm thiểu mọi tiếp xúc với anh ta. Anh nấu cơm xong, tôi sẽ nói mình không đói. Anh xem tivi, tôi liền vào phòng. Cố Hoài Diễn dường như cũng cảm nhận được sự thay đổi từ tôi.

Anh không hỏi lý do, chỉ là bầu không khí trong nhà càng lúc càng trầm lặng. Nhiều lần, tôi thấy anh muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn chẳng nói gì. Tôi tưởng rằng mối quan hệ giữa chúng tôi sẽ cứ thế nguội dần, cho đến khi hợp đồng hết hạn, mỗi người một ngả. Nhưng cuộc sống, luôn biết cách đánh cho bạn một cú bất ngờ khi bạn không phòng bị nhất.

Đơn vị chúng tôi nhận một dự án trọng điểm từ thành phố, giao cho phòng tôi phụ trách chính. Cố Hoài Diễn đích thân chỉ đạo, lập tổ chuyên trách. Tôi và Vương Lệ Lệ đều được chọn vào nhóm dự án. Tôi hiểu, đây là cơ hội của Vương Lệ Lệ — và cũng là tai họa của tôi. Không ngoài dự đoán, ngay từ ngày đầu tiên dự án khởi động, Vương Lệ Lệ đã bắt đầu giở trò với tôi.

Tài liệu tôi phụ trách tổng hợp, cô ta sẽ “vô tình” xóa đi một phần. Những bộ phận tôi cần liên hệ, cô ta sẽ nhanh chân một bước, lấy danh nghĩa cậu mình để gọi điện trước, khiến đối phương cố ý làm khó tôi. Đỉnh điểm là lần cần báo cáo giữa kỳ lên thành phố. PPT là tôi làm, người trình bày là Vương Lệ Lệ.

Với quan hệ cậu cháu của cô ta, những cơ hội được thể hiện như thế này đương nhiên chẳng bao giờ đến lượt tôi. Tối hôm trước ngày báo cáo, tôi gửi file PPT bản cuối cho cô ta. Sáng hôm sau, tại buổi họp báo cáo trước mặt lãnh đạo thành phố và Cố Hoài Diễn, Vương Lệ Lệ mở file PPT lên — tất cả mọi người đều sững sờ.

Trong file PPT, mấy trang quan trọng nhất chứa biểu đồ dữ liệu đều biến thành mã lỗi loằng ngoằng. 16.

“Chuyện này là sao đây?”

Lãnh đạo bên thành phố nhíu mày. Sắc mặt Vương Lệ Lệ lập tức tái nhợt, cô ta ngay lập tức chĩa mũi dùi về phía tôi.