Mẹ anh vừa bị hiện thực mấy ngày nay mài cho đầy một bụng lửa, đang lo không có chỗ trút. Viên Tú Cầm lạnh giọng nói: “Năm nghìn? Cô lấy của con trai tôi bao nhiêu, bây giờ cầm năm nghìn tới đây giả đáng thương cái gì?” Mặt Tống Tình trắng đi: “Dì, cháu không…”

“Đừng gọi tôi là dì.” Viên Tú Cầm ngắt lời cô ta. “Tôi không nhận nổi. Cô có bố có mẹ có họ hàng, dựa vào đâu ngày nào cũng bám con trai tôi? Nó có vợ, có mẹ phải nuôi, cô không nhìn thấy à?”

Nước mắt Tống Tình lập tức rơi xuống. Cô ta nhìn Hạ Châu.

“Anh Hạ Châu, em thật sự không biết dì ghét em như vậy.”

Hạ Châu nhắm mắt.

“Tống Tình, em về trước đi.”

Tống Tình sững người. Tôi cũng nhìn anh. Đây là lần đầu tiên anh đứng trước mặt Tống Tình mà không dỗ cô ta trước. Tống Tình như không tin nổi: “Anh bảo em đi?”

“Nhà anh bây giờ rất loạn.” Giọng Hạ Châu trầm khàn. “Tiền của em, khi nào thuận tiện thì trả. Sau này có việc, trước hết tìm người thân của em.”

Nước mắt Tống Tình treo trên mặt, mãi không rơi. Trong nhà yên đến mức chỉ còn tiếng thở nặng của Viên Tú Cầm. Qua mấy giây, cô ta đột nhiên cười một cái. Nụ cười rất nhẹ, cũng rất lạnh.

“Anh Hạ Châu, hóa ra anh cũng cảm thấy em là phiền phức.”

Lông mày Hạ Châu động: “Anh không nói như vậy.”

“Vậy anh có ý gì?” Tống Tình siết phong bì chặt hơn. “Trước đây anh nói em có việc có thể tìm anh. Anh nói sau khi bố em mất, anh sẽ thay ông ấy chăm sóc em. Bây giờ mẹ anh không vui, chị dâu không vui, anh liền bảo em đi tìm người khác?”

Viên Tú Cầm tức đến đập tay vịn: “Con nghe xem! Con nghe nó nói gì! Bố nó đem nó giao cô nhi cho con à?” Tống Tình không để ý bà, chỉ nhìn chằm chằm Hạ Châu.

“Em cứ tưởng anh khác người khác.”

Câu này rất nhẹ. Nhưng sắc mặt Hạ Châu lại trắng dần. Có lẽ cuối cùng anh đã nghe ra ý nghĩa bên trong. Thứ Tống Tình muốn chưa bao giờ chỉ là giúp đỡ đơn thuần. Cô ta muốn anh đặt bản thân mình ở vị trí đặc biệt. Trước đây anh hưởng thụ sự đặc biệt này. Bây giờ đến lượt cái giá rơi lên người anh. Tôi không tiếp tục xem, kéo cửa ra. Hạ Châu đột nhiên gọi tôi: “Thẩm Đường.” Tôi dừng ở cửa.

Anh như sợ tôi hiểu lầm, lại như sợ tôi không bao giờ tin anh nữa.

“Anh sẽ xử lý ổn.”

Tôi không quay đầu.

“Ừ.”

Đi ra khỏi hành lang, phía sau vang lên tiếng Tống Tình không nén nổi khóc và tiếng Viên Tú Cầm mắng. Hạ Châu kẹt ở giữa, cuối cùng không còn ai thay anh dàn xếp tình hình. Tối hôm đó, anh gửi cho tôi một đoạn tin nhắn rất dài. Nói sau đó Tống Tình đã đi, không để phong bì lại. Nói Viên Tú Cầm tức đến huyết áp tăng, anh gọi bác sĩ cộng đồng tới nhà.

Nói trước đây anh xử lý mọi chuyện quá dây dưa, sau này sẽ nói rõ ranh giới. Tôi đọc xong, không trả lời. Sáng hôm sau, tôi đến văn phòng luật hỏi quy trình ly hôn. Luật sư tiếp tôi họ Trần, hơn bốn mươi tuổi, nói chuyện rất gọn. Bà xem xong tài liệu tôi mang tới, hỏi: “Yêu cầu chính hiện tại của cô là gì?” Tôi đẩy bảng chi tiêu đã sắp xếp qua.

“Nhà, tiền tiết kiệm, nợ xử lý theo pháp luật. Chi phí trong hôn nhân tôi đã lâu thay anh ấy chi cho mẹ anh ấy, đòi lại được bao nhiêu thì đòi. Quan trọng nhất là tách ra càng sớm càng tốt.”

Luật sư Trần gật đầu: “Đối phương có đồng ý ly hôn không?”

“Tạm thời anh ấy không đồng ý.”

“Vậy trước hết thương lượng bằng thỏa thuận, không được thì khởi kiện. Hai người không có con, đường tài sản cũng khá rõ, độ khó không phải cao nhất.”

Không có con. Bốn chữ này rơi xuống, trong lòng tôi có chút trống. Năm thứ ba sau khi kết hôn, chúng tôi từng chuẩn bị mang thai một thời gian ngắn. Lúc đó Viên Tú Cầm còn chưa bị nhồi máu não, ngày nào cũng giục, nói tranh thủ lúc sức khỏe còn tốt có thể giúp trông con. Sau đó bà đổ bệnh, Hạ Châu nói trong nhà quá loạn, chuyện con cái để sau. Cứ để như vậy đến hôm nay.

Tôi ép chút trống rỗng ấy xuống, tiếp tục nghe luật sư Trần nói quy trình. Trước khi đi, luật sư Trần nhắc tôi: “Khoảng thời gian này, tài chính đừng tiếp tục dùng chung. Chi tiêu của gia đình đối phương, không ứng được thì đừng ứng. Trao đổi cố gắng để lại bằng chứng.” Tôi thu túi hồ sơ lại.

“Tôi hiểu.”

Ra khỏi văn phòng luật, ánh nắng rất chói. Tôi đứng bên đường nhắn Hạ Châu.

“Tìm thời gian nói chuyện thỏa thuận ly hôn.”

Rất lâu sau anh mới trả lời.

“Tối nay được không?”

Tôi nhìn bốn chữ đó, trả lời: “Được.” 11 Địa điểm nói chuyện ly hôn được định ở quán cà phê dưới căn nhà tôi thuê. Lúc Hạ Châu tới, trong tay cầm một túi hồ sơ. Anh gầy hơn lần trước gặp, cổ tay áo khoác có một vệt nước nhạt, có lẽ trước khi ra ngoài lại vừa xử lý chuyện của Viên Tú Cầm. Tôi ngồi chỗ gần cửa sổ, trước mặt đặt hai bản dự thảo thỏa thuận đã in.

Sau khi ngồi xuống, anh không xem thỏa thuận trước.

“Giường của mẹ anh xếp được rồi, thứ Tư tuần sau quay lại viện dưỡng lão.”

Tôi gật đầu: “Anh sắp xếp chi phí ổn là được.”

“Anh đã nói với cô Hai và mọi người, mỗi tháng họ góp tượng trưng một chút, phần còn lại anh lo.”

Lúc nói câu này, ánh mắt anh rơi xuống mặt bàn. Hai chữ “tượng trưng” ngay chính anh cũng cảm thấy chói tai.

“Đây là bản đầu, anh có thể tìm người xem.”