Tô Uyển gửi lại một biểu tượng mặt cười. Khương Phàm nhìn khuôn mặt cười ấy, khóe môi cũng bất giác cong lên. Một tháng qua, cuộc sống của anh thay đổi rất nhiều. Anh và Tô Uyển chuyển sang nhà mới, gần công ty hơn, môi trường cũng tốt hơn. Bụng Tô Uyển ngày càng lớn, ngày dự sinh vào tháng sau. Anh đã xin nghỉ để chăm vợ sinh con, chuẩn bị ở bên cô toàn bộ thời gian.

Công việc công ty cũng dần ổn định, lượng đơn hàng tăng đều, đội ngũ ngày càng trưởng thành. Tất cả đều phát triển theo hướng tốt. Chỉ là đôi lúc anh vẫn nhớ đến người phụ nữ tên Triệu Quế Phương ấy. Nhớ đến đoạn quá khứ không muốn ngoảnh lại. Nhưng anh đã học được cách không tiếp tục mắc kẹt trong đó. Có những người định sẵn chỉ có thể đi cùng bạn một đoạn.

Đến lúc phải chia tay thì phải học cách buông tay. Cho dù đó là bố mẹ cũng không ngoại lệ. Cuối tuần, Khương Phàm đưa Tô Uyển đi cửa hàng đồ mẹ và bé. Tô Uyển chọn mấy bộ quần áo nhỏ, màu sắc mềm mại, vô cùng đáng yêu. Khương Phàm cầm mấy bộ đồ ấy, tưởng tượng chẳng bao lâu nữa sẽ có một đứa trẻ bé xíu mặc chúng, trong lòng lập tức mềm lại.

“Anh nói xem con sẽ giống ai?”

Tô Uyển hỏi.

“Giống em.”

Khương Phàm nói.

“Giống em thì đẹp.”

“Nếu giống anh thì sao?”

“Giống anh cũng được, anh đâu có xấu.”

Tô Uyển cười, đ.ấ.m nhẹ anh một cái.

“Tự luyến.”

Hai người vừa nói vừa cười đi dạo, không khí vô cùng ấm áp. Đột nhiên điện thoại Khương Phàm reo lên. Là một số lạ. Anh do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

“Alo, xin hỏi có phải anh Khương Phàm không?”

Đầu bên kia là giọng một người phụ nữ, nghe đã có tuổi.

“Là tôi, bà là?”

“ Tôi tên Lý Ngọc Lan.”

Giọng người phụ nữ run rẩy.

“ Tôi … tôi là mẹ ruột của con.”

Bàn tay Khương Phàm đột ngột siết lại, điện thoại suýt rơi xuống. Tô Uyển nhận ra sự bất thường, lo lắng nhìn anh.

“Bà… bà nói gì?”

“ Tôi là mẹ ruột của con.”

Lý Ngọc Lan lặp lại, giọng mang theo tiếng khóc.

“A Phàm, mẹ có lỗi với con…”

“Mẹ biết mẹ không nên làm phiền con, nhưng mẹ sắp không chịu nổi nữa rồi.”

“Mẹ chỉ muốn trước khi đi được gặp con một lần …”

Đầu óc Khương Phàm trống rỗng. Anh đứng giữa lối đi của cửa hàng đồ mẹ và bé. Xung quanh là đủ loại đồ dùng cho trẻ sơ sinh, bên tai là tiếng cười nói của khách hàng khác. Nhưng tất cả giống như bị ngăn cách bởi một lớp kính dày, mơ hồ và không chân thật.

“Bà đang ở đâu?”

Anh nghe chính mình hỏi.

“Mẹ ở Bệnh viện Nhân dân thành phố.”

Lý Ngọc Lan nói.

“Ung thư phổi giai đoạn cuối, bác sĩ nói nhiều nhất chỉ còn một tháng.”

Khương Phàm im lặng. Anh không biết nên nói gì. Hận bà sao? Hận bà năm đó bỏ rơi mình? Nhưng nếu không có lần bỏ rơi ấy thì cũng sẽ không có Khương Đức Hậu sau này, không có Triệu Quế Phương, cũng không có anh của hiện tại. Tha thứ sao? Nhưng một người phụ nữ từng bỏ rơi chính con ruột của mình có đáng được tha thứ không?

“A Phàm, mẹ biết mẹ không có tư cách cầu xin con tha thứ.”

Giọng Lý Ngọc Lan rất yếu.

“Mẹ chỉ muốn trước khi đi nhìn xem con trông thế nào.”

“Chỉ một lần thôi.”

“Nhìn xong mẹ sẽ đi, tuyệt đối không làm phiền cuộc sống của con.”

Khương Phàm nắm điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch. Tô Uyển nhẹ nhàng nắm lấy tay còn lại của anh, cho anh một ánh mắt động viên. Anh hít sâu.

“Được, tôi sẽ đến thăm bà.”

Cúp điện thoại, Khương Phàm đứng tại chỗ rất lâu không nhúc nhích.

“A Phàm?”

Tô Uyển khẽ gọi.

“Bà ấy bị u.n.g t.h.ư.”

Khương Phàm nói.

“Giai đoạn cuối, không còn sống được bao lâu.”

Tô Uyển sửng sốt rồi hỏi:

“Anh muốn đi gặp bà ấy sao?”

“Ừ.”

Khương Phàm gật đầu.

“Dù sao bà ấy cũng cho anh sinh mệnh.”

“Em đi cùng anh.”

“Không cần đâu, em đang mang thai, bệnh viện kiểu đó…”

“Em đi cùng anh.”

Tô Uyển lặp lại, giọng kiên định.

“Bất kể xảy ra chuyện gì, chúng ta đều cùng nhau đối mặt.”

Khương Phàm nhìn Tô Uyển, vành mắt nóng lên. Anh ôm cô, cằm tựa trên đỉnh đầu.

“Được, chúng ta cùng đi.”

Sáng hôm sau, Khương Phàm và Tô Uyển đến Bệnh viện Nhân dân thành phố. Khoa Ung bướu ở tầng ba, hành lang tràn ngập mùi t.h.u.ố.c sát trùng. Khương Phàm tìm được phòng bệnh của Lý Ngọc Lan, đứng trước cửa do dự rất lâu. Tô Uyển nắm tay anh, nhẹ giọng nói:

“Vào đi.”

“Bất kể kết quả thế nào, ít nhất sau này sẽ không để lại tiếc nuối.”

Khương Phàm gật đầu, đẩy cửa. Trong phòng chỉ có một chiếc giường. Trên giường nằm một người phụ nữ gầy yếu. Tóc bà đã rụng hết, sắc mặt vàng vọt, hốc mắt sâu hoắm, hoàn toàn không còn dáng vẻ trong ảnh. Nhưng Khương Phàm vẫn nhận ra bà ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đôi mắt ấy giống hệt mắt anh. Lý Ngọc Lan nghe tiếng mở cửa, quay đầu. Khi nhìn thấy Khương Phàm, nước mắt bà lập tức trào ra.

“A Phàm… thật sự là con…”

Bà cố gắng ngồi dậy, nhưng cơ thể quá yếu, thử mấy lần vẫn không được. Khương Phàm bước nhanh tới, giữ vai bà.

“Bà cứ nằm đi, đừng cử động.”

Lý Ngọc Lan nắm tay anh thật c.h.ặ.t. Bàn tay bà gầy, xương khớp lộ rõ nhưng lực lại rất mạnh.

“Giống, thật sự rất giống.”

Bà nhìn mặt Khương Phàm, nước mắt không ngừng rơi.

“Giống bố con lúc trẻ như đúc.”

Khương Phàm không biết nên nói gì, chỉ đứng đó, để bà nắm tay. Tô Uyển kéo một chiếc ghế đến đặt bên giường.

“Bác cứ nằm nghỉ, từ từ nói.”