“Muốn con quay về. Nó nói đã biết sai rồi, sau này sẽ đối xử tốt với con.”

“Anh ta nói thế nào?”

“Nó bảo khoản nợ 200 nghìn đang tìm cách giải quyết, sau này sẽ không nhòm ngó 1,3 triệu của con nữa. Nó còn nói mẹ nó cũng hối hận rồi.”

“Hối hận?”

Tôi cười lạnh.

“Bà ta hối hận chuyện gì? Hối hận vì không ép con đưa tiền sớm hơn à?”

Bố im lặng một lúc rồi nói:

“Cậu con không đồng ý. Cậu bảo chuyện này phải xem ý con.”

Tôi đặt bát xuống, lau miệng.

“Bố, con không muốn quay về nữa.”

“Con chắc chứ?”

“Chắc chắn. Gia đình ấy, con đã cho họ cơ hội rồi. Nhưng họ chưa từng coi con là con người.”

Bố gật đầu.

“Được. Nghe theo con.”

Bố đứng dậy dọn bát đũa. Khi đi đến cửa bếp, ông đột nhiên dừng lại.

“Con gái, nếu con không muốn quay về, bố nuôi con.”

Nhưng tôi biết, mình không cần bố nuôi. Số vàng thỏi trong bếp lò đủ để hai bố con sống cả đời. Ba ngày sau, Hà Viêm Bân tìm đến tận cửa. Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, đầu tóc rối bù, râu ria chưa cạo, trông như mấy ngày không ngủ. Anh ta đứng trước cổng sân, nhìn thấy tôi thì đôi môi run run.

“Xuân Nhi.”

Tôi không cho anh ta vào. Tôi đứng bên trong, nhìn anh ta qua cánh cổng sắt mở hé.

“Anh đến làm gì?”

“Anh đến… đến xin lỗi em.”

“Xin lỗi chuyện gì?”

“Chuyện hôm đó anh đánh em. Anh sai rồi. Anh là thằng khốn, anh không nên đánh em.”

“Còn gì nữa?”

“Còn… chuyện 200 nghìn. Anh không nên giấu em. Anh không nên nhòm ngó tiền của em.”

“Còn nữa…”

Anh ta cắn môi.

“Mẹ anh cũng sai. Bà ấy không nên ép em như vậy.”

Tôi nhìn anh ta. Bộ dạng anh ta quả thực rất thảm hại, quầng mắt thâm đen, da mặt cũng chảy xệ. Nhưng không hiểu sao, nhìn anh ta, lòng tôi lại chẳng có chút cảm xúc nào. Không phải hận, cũng không phải tức giận. Mà là hoàn toàn không còn cảm giác gì.

“Hà Viêm Bân, anh về đi.”

Anh ta sững người.

“Xuân Nhi, em không tha thứ cho anh sao?”

“Không có gì là tha thứ hay không tha thứ cả. Chỉ là tôi không muốn quay về nữa. Tôi không quen sống trong nhà họ Hà các người.”

“Anh sẽ thay đổi! Xuân Nhi, anh thực sự sẽ thay đổi! Anh cũng sẽ quản lý mẹ anh!”

“Tôi tin. Nhưng thế thì sao? Anh có thể khiến cái tát hôm đó trở thành chuyện chưa từng xảy ra không? Anh có thể khiến những chuyện mẹ anh tính toán hãm hại tôi biến thành chưa từng xảy ra không?”

Anh ta há miệng, không nói nổi lời nào. Tôi nói:

“Hà Viêm Bân, chúng ta chia tay trong êm đẹp đi. Chuyện ly hôn, tôi sẽ không tranh giành gì với anh. 1,3 triệu tệ là của hồi môn của tôi, anh đừng hòng lấy một xu. Nợ của anh, anh tự trả.”

“Xuân Nhi…”

“Anh đi đi.”

Tôi đóng cổng sắt lại. Anh ta đứng ngoài rất lâu. Qua khe cửa, tôi nhìn thấy bóng anh ta vẫn đứng bất động. Sau đó, trời dần tối, cái bóng ấy mới chậm rãi di chuyển, cuối cùng biến mất nơi đầu ngõ. Tôi trở vào nhà. Bố đang xem tivi, thấy tôi bước vào cũng chẳng hỏi nhiều, chỉ đẩy đĩa thức ăn trên bàn về phía tôi.

“Ăn cơm đi con.”

Đêm hôm đó, tôi gọi điện cho cậu, nói mình muốn ly hôn. Cậu bảo được, sẽ giúp tôi tìm một luật sư giỏi. Tôi nói phí luật sư tự mình trả. Cậu bảo không cần, cậu có người quen. Cúp máy xong, tôi nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ. Trăng đêm nay đặc biệt sáng, soi cả khoảng sân như ban ngày. Tôi nhớ lại ngày kết hôn, bố đặt chiếc thẻ ngân hàng vào tay tôi, nói:

“Con gái, cầm lấy.”

Khi ấy, tôi tưởng mình đã có được một sự bảo đảm. Bây giờ tôi mới hiểu, sự bảo đảm chưa bao giờ nằm trong tay người khác. Số tiền 1,3 triệu tệ của bố đã dạy cho tôi một bài học. Phụ nữ phải học cách tự bảo vệ chính mình. Sau đó, phía nhà họ Hà còn làm ầm ĩ thêm vài lần. Mẹ chồng đi khắp nơi nói tôi ăn trộm tiền rồi bỏ trốn, nói tôi lừa kết hôn, nói nhân phẩm tôi có vấn đề.

Cậu đến đó một chuyến, dẫn theo mấy người, nói chuyện với bà ta một lần. Từ đó trở đi, bà ta không còn gây chuyện nữa. Còn Hà Viêm Bân, tôi nghe nói anh ta đã trả hết khoản nợ 200 nghìn tệ. Cụ thể trả bằng cách nào, tôi không biết, cũng chẳng muốn biết. Thủ tục ly hôn được giải quyết rất thuận lợi. Có lẽ ngay cả Hà Viêm Bân cũng hiểu, cuộc hôn nhân này chẳng cần thiết phải kéo dài thêm nữa.

Ngày ký giấy, tôi gặp anh ta trước cửa Cục Dân chính. Anh ta gầy đi rất nhiều. Anh ta nhìn tôi, dường như muốn nói gì đó. Tôi không đợi anh ta mở miệng, trực tiếp quay người rời đi. Số vàng thỏi trị giá 1,3 triệu tệ ấy, tôi vẫn giấu trong bếp lò, chưa từng động đến. Bố hỏi tôi có muốn lấy ra mua một căn nhà không. Tôi nói chưa cần vội, đợi giá nhà giảm thêm một chút.

Thực ra trong lòng tôi hiểu rất rõ, có nhiều thứ quan trọng hơn cả nhà cửa. 1,3 triệu tệ không mua được tình yêu chân thành của một người đàn ông. Nhưng nó có thể đổi lấy một bài học và sự tự tin để đứng vững. Tôi bịt kín bếp lò chắc chắn. Mỗi lần nấu cơm, tôi đều nhìn bức tường ấy một cái, trong lòng cảm thấy vô cùng yên tâm.